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龚嫲嫲哦了一声,干笑:“老奴平时哪里敢打量侯爷呀,只有夫人您最能看明白……”可她的笑容很快就消失了,悄声说:“那别人是不是也能看出来?奴婢知道老侯爷每年都让张副将给梁氏拉一车炭去,他会不会……”
孙氏眯起了眼睛,脸色白得像身上的丧服,龚嫲嫲想了想,轻松地一笑说:“其实,就是真认出来,还能如何呀?老夫人最烦梁氏,字都不认得,话也说不明白,粗手笨脚,乱打东西,听说老夫人经常让梁氏当着一院婆子丫鬟的面跪在院子……”
孙氏打断:“老夫人过世了! 我真是疏忽了,早该去查查这事!这些年梁氏悄没声的,你们大家又都说那孩子不是侯爷的,我都快忘了她了!现在,老夫人不在了,如果侯爷要认这孩子,谁能拦得住?他该算什么?嫡长吗?!”孙氏嘴唇闭成一线,手中的茶杯轻轻颤动。
龚嫲嫲忙说:“怎么会?!话说,侯爷也见着了,不是没认出来?听说要让他们出府去住,看来是不想让夫人心烦,没把那孩子当侯府的血脉养呀。”
孙氏脸皮抽动:“你觉得让他们出府去住是为了我?那是护着他们!送他们去的人家,哪户不得是侯府仆从部下?谁会对他们不好?他们过得不比在侯府里舒服?!”
龚嫲嫲惊讶:“侯爷这么照顾他们哪?!”
孙氏紧蹙了眉头:“我觉得侯爷是认出来了,但是假装不知道……”
龚嫲嫲有些不相信:“不会吧?侯爷会这么防着夫人?不会的!听说侯爷过去也不喜梁氏呀!”
孙氏撇嘴:“因为翠儿滑胎的事,他一直对我爱答不理的。”
龚嫲嫲笑着说:“夫人已经推到别人身上去了,侯爷不也没再说什么吗?侯爷是忙呀!夫人对侯爷软和些,夫人已经有了两儿一女,对那些人不用太在意。”
孙氏甩脸说:“我这么多年还不够软和吗?他要谁就给他纳谁……”
龚嫲嫲笑了:“夫人呀,侯爷这么多年就纳了翠儿一个人,如此待您,您也该满意了。他对梁氏可不是这样,梁氏这么多年死赖在晋元城不走,侯爷可从来没去看过她一眼。”
孙氏有些得意了,哼道:“那是因为她生了个傻子!”
龚嫲嫲点头:“对呀!侯爷烦死了!那傻子算是个刑父克母的祸害了!当初老夫人说了,如果大小姐是个傻子,那同母所生的其他儿女,哪怕不傻,也会遭人猜疑。生傻子该是梁家当山大王的报应,但她弄得侯府脸面全无,日后侯府谁也别想有好亲事了。还有人说,生女肖父,可把侯爷气坏了!不然的话,怎么闹到老侯爷也护不住梁氏了,到底休了她!连孩子都让她带去养,反正那傻子一辈子也不可能嫁人,不在梁氏身边,也得放到庙里去。”
孙氏脸色又变了:“可是那个男孩……”
龚嫲嫲双手轻轻一拍:“对呀!谁能想到!万一有人弄个滴血认亲什么的,他就成侯府的大公子了……”
孙氏“啪”地把茶杯放在了桌子上,低声说:“他还不是公子呢,你看看他们就已经多猖狂!才多大,竟然敢打人!敢向我扔椅子!我让人去跟侯爷说我晕倒了,侯爷也没惩罚他们!没让他们来道歉!”
龚嫲嫲连连点头:“就是呀!梁氏是使刀的,两个孩子也一样凶蛮哪!那个傻子还拿刀来砍我,那男孩子拳打脚踢得也有章法哪,七岁看老,现在就是如此,长大了肯定更是祸害!”
孙氏眼睛紧盯着桌上一处,抿唇呼吸。
龚嫲嫲又说道:“他们这么对夫人,难道夫人还得把他们养大?狼崽子这不是……”
孙氏瞪着桌子上的蜡烛,嘴唇有些发黑,阴阴地说:“那个孩子今天的心气儿可真高呢,半大不点的,就敢夸口了。日后长大了,大概更不可一世……”
龚嫲嫲倾身过来:“一个傻子和一个小孩子,该是很容易,老奴可以去安排……”她深恨凌欣用刀割她的脸,除去这对姐弟很合她的心意。
孙氏听了,长长的吐出了口气,点了下头,低声说:“出殡之后,弄得干净些,别让侯爷看出来。”
龚嫲嫲说:“夫人放心!”她笑着悄声说:“这么多年,府里本来就没有那两个孩子。现在侯爷没认那男孩,更看出侯爷不喜那姐弟,听说,侯爷曾说他巴不得那傻子从来没生出来过。”
孙氏从贵妃椅上坐起,慵懒地说:“那就算我帮侯爷一个忙吧,其实,我也是不得已……”
龚嫲嫲上来搀扶孙氏,“可不是嘛!如果他们不那么混账,好好孝敬夫人,夫人何须如此呀!老奴也是不得不为夫人出头啊!他们实在太坏了!”
孙氏站起来,疲惫地叹息:“他们逼我呀。”
龚嫲嫲说:“当然啦!”说着,她扶着孙氏走出去,前往卧室。
第5章 人心
李嫲嫲出了门,没有走远,只在左近站着。她等了好久,见龚嫲嫲出来了,忙笑着迎上去,小声说:“哎!龚嫲嫲我的老姐姐,我今天可是见识了那姐弟两个了,我送他们回去的,哎!别提了……”
龚嫲嫲点头:“两个混账东西!”
李嫲嫲还是笑着:“夫人没说怎么处置他们?若是需要打他们一顿,我可以让我家二郎帮着您……”
龚嫲嫲往前走着,敷衍道:“打什么打?谁费那个劲儿?侯爷说明日让他们祭奠一下他们的母亲,就找户人家,送他们去。”
李嫲嫲暗松口气,随着龚嫲嫲走,很好奇地样子:“什么人家呀?!夫人不帮着挑挑?可得是个能压得住他们的才是吧?……”
龚嫲嫲随便地说:“管他是什么人家呢!只要知道在哪儿不就得了?”
李嫲嫲心中一哆嗦,但是脸上却是很失望的样子:“这就行了?”
龚嫲嫲停步,很轻蔑地看了李嫲嫲一眼,李嫲嫲也止步,尴尬地笑,“老姐姐你知道我,我这脑子慢呀!这都多少年了,我不都得您提着点?不然咱们怎么差点儿成了亲家了?您现在可别嫌我呀。今日儿我说将断簪送回去,夫人瞪了我一眼,我心里可直打鼓呢!”
龚嫲嫲对李嫲嫲摇头:“你呀,就是笨!”
李嫲嫲诧异:“那是他们的东西不该还吗?我替夫人跑个腿儿不是有眼力吗?当然,夫人打算让人接了断簪,再还给他们,这更周到……”
龚嫲嫲哈哈笑起来,打了李嫲嫲手臂一下:“你呀!……算了,你这样,倒是让人放心。我挺后悔没让我姑娘嫁给你家大郎呢。”
早年,李嫲嫲的大郎长的爽利,龚嫲嫲挺想把女儿嫁给他,可是李嫲嫲算是侯府里的“老人”,京城都没有去过,被目为很乡土,龚嫲嫲怕孙氏不喜,最后还是让女儿嫁给了孙氏另一陪房的儿子。可是女婿过了两年就病死了,还没儿女,李嫲嫲这边大郎又娶了妻,龚嫲嫲心里有点惦记李家的二郎,话里话外地提醒着,只是李嫲嫲在这里,却是不敢接这个话头,尴尬地说:“老姐姐,看您说的,我家怎么配得上……”
龚嫲嫲打哈欠:“天这晚了,我得觉去了。”
李嫲嫲点头说:“老姐姐慢走。”她又站在原地片刻,看着龚嫲嫲远了,才慢慢地离开了。
清晨薄日,天色淡青,院子里已经有了人声。
凌欣凌成起床,但是没人来看他们。凌欣让凌成带着她去找地方洗漱了,就在屋子里干坐着,凌欣趁机想想离府的法子。
不多时,院落里传来李嫲嫲的声音:“这是起来了没有呀?!”语气颇为不耐,与昨日完全不同。
凌成看向凌欣,凌欣小声说:“有别人……”
果然,门开后,李嫲嫲像昨天那样提了个食盒,只是旁边有个脸色冷淡的丫鬟。
李嫲嫲黑着脸色,进屋将食盒重重地放在了桌子上,没好气地说:“吃饭!常说吃了人家的嘴短,拿了人家的手短!你们倒好,在侯府白吃白喝,竟然对我们夫人无礼!真没天理了!”
她将粥和小菜拿出来,胡乱放了,那个丫鬟催促道:“快点啦!别跟他们废话了!”
凌成愕然地看李嫲嫲,李嫲嫲不看他,转身要出屋的样子,又扭身回来,像是对那个丫鬟解释说:“这个傻子昨天打了我一下子,我怎么也得还她一下!”举手就狠狠地拍了凌欣肩膀一巴掌,凌成跳起来:“你凭什么打我姐姐?!”因为凌欣说“有别人”,他心里多少有了准备,没说出来“昨天你如何”的话来。
李嫲嫲推开他说:“打又怎样?”动手又去掐凌欣的手臂,凌欣装的迟钝地抬臂去挡,凌成过来阻止……拉扯中,李嫲嫲将一个极小的东西塞入了凌成的手中。旁边的丫鬟催促道:“嫲嫲别折腾了,咱们有事要干呢。”
李嫲嫲直起腰,拍打了下衣襟,气呼呼地走了出去,丫鬟回头看了看含着眼泪,紧握着拳头的凌成和脸上木呆的凌欣,不屑地咂声,也出去了。
等她们离开了院子,凌成跑到门口,见外面没人,关上了门,跑到凌欣身边,向凌欣展开了手掌,里面是个小纸团。凌欣一把拿了过来,急忙打开,见里面只有一个歪歪斜斜的字:“逃。”
凌欣低声对凌成说:“撕碎。”凌成到了一边,将纸条细细地撕,弄出一小堆白芝麻。
凌欣默默地喝了粥,吃了些东西。心中对自己进行批评:凌欣!蛮干是不成的!看看!打草惊蛇了吧?!
从李嫲嫲的话里和行动中,凌欣猜出这位安国侯夫人孙氏,该是恨他们冒犯了她,一定要报复,又加上这个“逃”字,表示孙氏动了杀意。
凌欣虽然打算要离开晋元城去南方,但没想到要这么快呀!昨天知道他们会被送出府,她本计划等到老侯爷出了殡,姐弟两个在府外别人家住下来了,才用开始准备离城的事。首先,要挣些钱吧?不然怎么走呀?!可是现在这意思,却是不能等了。凌欣粗略估计,安国侯让自己在路边给老侯爷出殡的队列磕个头,孙氏一定不该在那之前下手,以免惹起安国侯不满。也就是说,她有两天的时间……
早饭后,凌欣将那把破刀又背在了身后,她发现那个包着断簪的小包没了,想来昨日打架时掉了出去。虽然是断簪,可是该是能换几个小钱,算是她唯一值钱的东西了,她稍微心疼了一下,但马上鄙视自己沦落到了如此地步!当初给小费都上千,二十几万的玉镯买了嫌土而没有戴过,现在竟然会惋惜断了的簪子!凌欣暗骂自己堕落,告诫自己不可贪便宜,不是自己的丢了也别多想了,现在有更重要的事要办。
她把凌成拉到墙角,小声地告诉了他要如何说话,并让他重复了两遍才放心。
刚把凌成训练好,张副将就到了,进门后,他看了下两个孩子,见凌欣还是一副傻样,凌成眼睛哭得小果子一样,脸上还残余着些昨日的红肿,放缓了口气说:“成小公子,我带你们去南城门外,收敛你母亲的尸身。”
凌成一听就又开始哭了,凌欣真不知道他哪儿有这么多眼泪!看着挺虎实的,怎么是个小林妹妹?但是凌欣也知道自己冷血,一个八岁孩子,没了娘亲,怎么能不哭?所以凌欣也没掐他的手让他停住哭,只任凌成拉着自己,一路呜呜地低声哭着,走过了侯府,出了大门。
凌欣见侯府门外有两辆马车,一辆上有一口粗木棺材,看着连漆都没有。
张副将对凌成说:“现在城中混乱,死者太多,没有现成的棺材,守城又用去了许多木材,匆忙间根本找不到合适的板料,这还是夫人让人连夜打的。”
凌成哭着也没细看,凌欣却是狠狠忍了,才没露出讥笑来:自己一个大活人在这里站着,就因为是个傻子,结果安国侯连口像样儿的棺材都不给他的前妻梁氏。当然,这是孙氏的手笔,可是夫妻一体,他也有份儿!凌欣对这个安国侯升起了她前世对自己亲生父母相似的痛恨感。
张副将让凌成拉着凌欣上了另一辆马车,凌欣见马车周围有十几个兵士,不见丫鬟婆子,就觉得现下就该没有危险。既然是孙氏想下手,那就该是家院,而不会借用军士吧?
马车启动,凌成又在哭!凌欣看向车外,城中还像昨日那般残破,街口处,总有人在焚烧纸钱,路上许多人都穿着孝服,院落里的哀哭声接连不断。痛苦像天上不散的阴云,和着微微冷风,弥漫在城中。凌欣也被感染,心情抑郁。
马车一路出了南门,前面是开阔地带,地上放满了尸体,人们的哭声在野外显得渺小而虚弱。
张副将让姐弟两个下了车,领着他们到了不远处的一个架子边,那里有几个兵士看守着。
一个兵士见张副将到了,就掀开了架上白布的一角。凌成见了母亲面容,扑过去跪下,抱着白布里的胳膊哑着嗓子嚎啕。
凌欣终于眼睛湿润,缓缓地跪在了凌成旁边。她看着梁氏擦拭干净的面容,这次真心哀伤了。自从来后,她头一次希望梁氏没有死。若是梁氏能看到自己这个傻女儿变得聪明了,那梁氏该多高兴!凌欣相信自己一定能让梁氏感到骄傲!她想起安国侯,想起孙氏,更明白梁氏对两个孩子的可贵,不由得有种好人不长命的感慨,可她记起自己见过的深渊,又为梁氏庆幸:梁氏为救自己而死,现在肯定不是往那里去的!
凌欣的眼泪流下又消失……
张副将见凌欣只流了一行泪,然后又是一副呆木的神情,觉得凌欣真是傻到家了:连自己的母亲去世都不明白,只跟着弟弟哭了这么一点点!他对凌欣真起不了什么可怜之心,反而更同情凌成。他见这个小孩子哭了半天,嗓子都哑掉了,就对凌成说:“成小公子还是节哀吧,你母亲要尽早安葬。”
凌成听了,记起凌欣的话,强力止住哭声,哽咽着抓了凌欣的手,拉了她一同站起来,向张副将点头。
张副将让几个兵士过来,抬了架上的尸体放入马车的棺材里。
一行人再次启程,凌成只在车中抽抽搭搭,而凌欣则紧紧地握他的手,希望他不要忘了自己教给他的话。
到了城外的一处山坡,马车停下,张副将让姐弟两个人下车,带着他们步行上了一个山坡。坡上,两个兵士站在一个深坑旁,见张副将到了,都向他行礼。
张副将挥手道:“去帮把手吧。”两个兵士去帮着抬运棺材了,张副将转身对着还在抽泣的凌成说:“你母亲出身山林,选了这里,也是让她感觉亲近的意思。”
凌欣看了看周围的荒凉,没让自己的冷笑浮出来。
兵士们帮着埋葬了棺材,坟头上只是一块木板,上写了“梁氏之墓”,别的什么都没有。
凌成在张副将的指导下,拉了凌欣在坟前跪拜。两个人烧了纸钱,凌成身体颤抖得像是一片小树叶,凌欣真想抱抱这个小孩子,可周围都是人,凌欣只能木然地随着凌成往盆里扔钱。
纸钱都烧了,张副将让一个兵士过来搀起凌成,凌成也伸手来拉凌欣。凌欣紧握了下凌成的手,表示让凌成说话,她担心凌成已经把她教的话忘得差不多了,毕竟凌成只是个八岁的孩子,这么沉重的打击下,自然会神魂无主。
凌成对着张副将鞠了一躬,勉力地说:“多谢……”
张副将虚扶了一下,说道:“不必了。”
凌成抽泣着说:“我的……母亲……不能入……祖坟,我想……想去……找我的外祖父……看能不能哪一日,迁了我母亲的坟,与我外祖……葬在一处……”他说中间几次带着哭声,可好不容易将话清楚地讲完了。
张副将皱了眉:“你这孩子真不懂事,你母亲已然出嫁,怎么能再回……”他停了下来,被休的女子,该是可以归葬娘家吧?张副将以为凌成对丧事不满,叹了口气说:“如今是非常之时,丧事草率,成小公子莫要挑剔,城中万多尸首无人认领,有的身体不全,面目全非,许多人家都找不到亲人。明日,多少人会被群葬在低洼之处,你母亲的尸身得以收敛,已是万幸。人需入土为安,碑石可等日后再刻。”
凌成流着泪摇头,“我知道……您帮了大忙……可是我娘……在这里多么孤单……我要去找我的外祖父,外祖母……请你帮着我,办来所需文书……”
张副将有些不耐烦了,打断道:“你的外祖家人都过世了。”
凌成抬头看着张副将,还有些肿的小脸上全是泪水,被寒风吹得通红了,固执地说:“那我也要去找……我的外亲……也许会有一两个人,能念着旧情,帮我找到外祖父和外祖母的坟茔,我长大了,就来捡骨迁坟,让我母亲和家人团聚……”
凌欣暗松口气,觉得凌成真不容易,把她交代的关键都讲到了,尤其是“旧情”这个词。李嫲嫲不像撒谎的样子,她说的那往事是真的,凌欣让凌成先说去找外祖,逼着张副将说出凌成的外祖已经故去,希望引起知道此事的人们的伤感,她就不信,大家都会像安国侯一样不念旧情!
她觉得自己很矛盾,在与人相处时,她对人戒备,可是真的到了关键时刻,她却相信人是有良心的,肯定有人会生出怜悯之情。李嫲嫲不就是这样的吗?
果然,十几个兵士里,有人低低咳了一下。
张副将脸色阴沉了,紧抿了下嘴唇,才说道:“你一个孩子,难道要拉扯着你姐姐路途遥遥去边境之地吗?你以为你能走多远?!”
凌成拉着凌欣的手点头说:“我能走多远就走多远,我娘临死托付了姐姐照看我,我不会有事的!”他说的是实话,所以语气诚恳,发自内心。
兵士们看向表情呆傻的凌欣——让这么个傻姐姐照顾弟弟?!好几个人的眼睛都红了。
张副将摇头:“你姐姐是个傻子呀!她懂什么?”
凌成认真地摇头:“她不傻!她会帮着我的!”大家又看凌欣,凌欣自然毫无反应,一动不动地摆着自己的猪脸。人们纷纷低头,有人抹了眼泪。