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“这……”洗墨面露难色,征询地看向凤康。
凤康听叶知秋接连问了几个问题,都在点子上。一个村妇遇到这种事能临危不乱已属难得,能保持头脑清晰,条理分明,更是少见。左右鸣儿已经无事,他倒要看看这个女人能在他眼皮子底下搞出什么名堂来。
“照她说的做。”他冷声吩咐。
“是。”洗墨答应一声,刚要喊人去追,又意识到这种事情不好假借他人之手。未免被人寻隙做了手脚,便亲自去了。出去不到一刻钟的工夫,端着一个托盘折了回来。
三样小吃都剩了不少,大概是因为当时慌乱,托盘里有些狼籍,碟歪碗倾,土豆羹撒了大半。叶知秋让人给她松了绑,接过托盘,仔细地检查了一遍,没有发现任何问题,于是拿起一根土豆条往嘴里送去。
“你干什么?”凤康一步抢上来,抓住她的手腕。
叶知秋面无波澜地看着他,“你不是怀疑我做的东西有毒吗?我要亲口尝一尝,才知道是不是真的有毒。”
凤康眼底飞快地闪过一抹异样之色,冷哼道:“你不会是想畏罪自杀吧?”
“有罪才叫畏罪自杀,我是在证明自己无罪。”叶知秋挣开他的钳制,将土豆条大大方方地放进嘴里,细细咀嚼。又分尝了土豆羹和豆面松糕,都没有觉出任何异味,味道再正常不过。
凤康盯着她,目光晦暗不明。洗墨却是坦率地露出了担忧的神色,“大嫂,你……没事吧?”
“没事。”叶知秋已经可以断定自己做的东西没有问题,也没有人往里面投过毒,心里顿时轻松了不少。不过光凭她说没问题,人家是不会相信的,必须要找出小世子中毒的原因才行。
“除了我做的东西,小世子还吃过什么?”她问洗墨。
洗墨是贴身伺候凤康的,不太清楚小世子这边的事情,便将问题转给紫英。
“除了那些东西,小世子只喝过几口鸡汤。”紫英答话简洁明了。
“什么鸡汤?”叶知秋追问。
“只是晚膳的时候熬的鸡汤,小世子胃口不好,不肯喝。刚才一直等不到小路子,我怕把小世子饿狠了,伤了肠胃,就让张妈去小厨房热了一碗,哄着小世子喝了几口。”紫英大概觉出叶知秋是在怀疑那碗鸡汤有问题,加重语气道,“那鸡汤是我亲手熬的,除了我和张妈,没有别人碰过。”
跪在她旁边的婆子也赶忙澄清,“是啊,这院子里都是可靠的人。负责把守小厨房的,那还是王爷派来的呢,就是想下毒都难。”
叶知秋也不理会她,看着紫英,“你炖鸡汤都放了什么材料?”
紫英不悦地瞟了她一眼,还是据实以告,“因为小世子正在服药,怕冲了药性,没敢放旁的,只放了半条山参,当归,枸杞,红枣,葱姜,还有一点儿花雕。”
“鸡汤还有吗?”叶知秋又问。
“有,有,还剩下不少呢。”张妈接话答道。
叶知秋略一沉吟,“我能尝尝吗?”
“你是怀疑我炖的鸡汤有毒吗?”紫英抬起头来,眉眼之间染着怒色,“送到小厨房的食材都是经过严格检查的,那鸡也是自家庄子送来的仔鸡,绝对没有问题。”
叶知秋不跟她争辩,转身看着凤康,又问了一次,“那鸡汤我能尝尝吗?”
凤康眸色幽深地与她对视着,紫英是他奶娘的女儿,张妈则是鸣儿的奶娘,都是久经考验,深得信任的人,他自然不会怀疑这两个人投毒。可是不知道为什么,他感觉这个女人或许真能查出点儿猫腻来。
“让她尝。”他冷声地吩咐道。
“是。”洗墨答应一声,飞奔出门,到小厨房将鸡汤连瓦罐一起端了过来。
叶知秋舀了一勺鸡汤闻了闻,喝了一小口,又将里面的东西每一样都尝了尝。尝到参片的时候,脸上便有了凝重之色,“这人参你们事先检查过吗?”
凤康眉色一动,“怎么,参有问题?”
“嗯。”叶知秋点了点头,“这人参是用山扁豆熬成的水泡过的。”
“山扁豆?”凤康还是头一次听说这东西,“那是什么?”
“是一种很常见的野生植物,能入药,有清热通便的功效。如果吃得多,就会刺激胃肠粘膜,引起腹痛呕泻。”叶知秋只给他做了简单的解释。
凤康不是傻子,稍稍一想,就能明白吃了这东西的后果,他只是不太愿意相信,“来人,马上去把王太医给本王叫过来。”
“是。”门外有人应了一声,脚步蹬蹬,一路疾奔远去。
紫英和张妈对视一眼,神色有了不同程度的惊慌。
王太医很快来了,按照凤康的吩咐,检查了鸡汤之中的参片,又让人将剩下的半条鲜参取来,切了一点儿尝了尝,便躬身回话,“王爷,这山参的确是用水皂角……就是山扁豆的水浸泡过。”
凤康眸色一沉,“如果鸣儿吃了这东西会怎样?”
“按理来说,这点汁水对人造不成多大伤害。不过人参本就有增强药效的功用,加上小世子年幼,胃肠稚嫩,不堪药力,势必会引起腹痛腹泻,呕吐失水……”
“岂有此理。”不等王太医把话说完,凤康就一巴掌拍在桌上,震得茶盏叮当作响,“紫英,这到底是怎么回事?鸣儿这院子里进出的东西都由你经手把关,怎么会有带毒的山参混进来?”
紫英被他吓得哆嗦了一下,赶忙伏地磕头,“王爷容禀,这山参是王妃派人送来给小世子补身子用的。”
“你说什么?”凤康面露愕然,“这山参是……她送来的?”
“是啊,王爷,奴婢不敢撒谎。”紫英生怕他一怒之下将过错怪在自己头上,声音已经没了先前的优雅和从容,“王妃可是小世子的亲娘,自是不会……所以,奴婢不曾查验,便拿来炖了鸡汤……王爷若是不信,可以问张妈。”
“是是是,王爷。”张妈撅着屁股急急地道,“这山参的确是王妃送来的,一共有两条,先前用了一条给小世子炖汤,昨天又晚上用了半条……”
惊愕退去,凤康的脸色转成了铁青,“这么说,鸣儿先前中毒也是因为喝了用这人参炖的汤?”
张妈不敢隐瞒,战战兢兢地道:“小世子卧病之前,是喝过一碗鸡汤来着……”
此言一出,除了叶知秋,满屋子的人都变了脸色。王太医更是冷汗涔涔,如果小世子是因为人参中毒,那不等于说之前投河自尽的小正子是被冤枉的?
这下事情可要闹大了!