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陈淮安才大摇大摆的从院门上走出去, 何妈鬼鬼祟祟的便来敲锦棠的窗子：“二少奶奶, 咱们县太爷唤您呢。”
一家子官迷, 这陈杭还未当上知县了, 就连何妈都已经叫他是县太爷了。
锦棠依旧穿着从娘家穿回来的妃色棉褙子, 梳好了头发, 略点了些胭脂, 便进了正房。
相比于方才在陈淮安面前时还颇有些不自在，此时的陈杭已经镇定了不少。
见锦棠进来，他抬眉扫了一眼, 道：“听说你今儿在竹山寺落水了？”
锦棠双手交握，就站在门口，轻轻儿唔了一声, 道：“有惊无险。”
“那是好事, 只怕明年我和你娘就可以抱孙儿了。”陈杭伪心说道。
要说把相貌这般标致又乖巧的儿媳妇送给一个州府的主簿，陈杭心中也颇不忍。但是怎么办呢, 十年硬反凳, 一朝可作官, 他一生的报负, 就在于此了。
毕竟孙福宁只要锦棠, 不要银子。陈杭怕自己眼看到手的县令一职还要丢，于是准备再劝锦棠一回, 看把事情挑明之后，能不能把她给劝到晋江酒楼去, 叫她见孙福宁一面, 说几句好话给孙福宁。
所以，陈杭犹豫在三，斟酌着，先问锦棠：“老二媳妇，如今你家酒肆经营的如何？”
锦棠答了句甚好。
陈杭点了点头，又道：“孙福海那厮贼心不死，一心想谋你家的酒肆，为父如今想帮你也帮不到忙，心中着实难安。”
一到夜里就□□，吵的另外两个儿子都无心用功读书，若不为齐梅总说，等惯上陈淮安的瘾了，就把她给作弄没了，陈杭是由心的厌恶这个娇的让人眼睛不舒服的二儿媳妇。
他站了起来，在那遍山红叶的条屏前踱着步子，语重心肠道：“但是，锦棠，只要为父做了知县，一切就不一样了。咱们渭河县处在渭河源头，古往今来，是个商家必行之地，再兼渭河穿城，物产丰沃，旱涝皆能保收，这样的好地方，一年的税赋，可是以十万来计的。”
锦棠再唔了一声，瞧她的眉眼，似乎还是没懂他的意思。
陈杭于是再凑近了一点，伸手轻轻搓了搓指头，道：“徜若为父能到哪个位置上，一年四五万雪花银，是能捞到手的。”
锦棠有一瞬间的呼吸停滞。
她原以为陈杭只是想作官想疯了，却没想到，他图的，其实是为知县之后，能够贪污的税银。渭河县一年的税银大约在十万两，他大手揽腰一斩，还未上任了，就准备把其中的一半拘为已有。
上辈子，陈杭突然出现在竹山寺，是一年后的事情了。锦棠迄今都想不通，他哪会子都已经当了近一年的知县了，为何会突然发疯。
因为陈杭这句话，她突然明白了。应当说，哪时候，怕是他上任为知县后，贪的太厉害，叫孙福宁又捉住了把柄，非得要她，否则就撸他的知县。他是孤注一掷，才会冒着叫陈淮安发现的风险，去给她灌酒的。
听陈杭说让她去晋江酒楼见孙福宁。
锦棠先就笑了笑，再摇了摇头，淡淡道：“父亲，或者您不相信，四五万雪花银，您有命挣，没命花，省省吧。”
说罢，她甩身就走。
陈杭气的什么一样，但终归怕陈淮安那个又左又二的性子，不敢逼锦棠太甚。哄不到儿媳妇，只得打开齐梅的钱匣子，于里面掏了一沓子银票总揣着，走了。
*
天将欲晚，锦棠在窗前支着肘子，正在检视自己的私房钱，算来算去银子总是对不上数儿，正数着，便见罗念堂跑了一头的汗，一手食盒一手酒坛子的跑了进来。
这孩子满头的汗，先将只食盒放在桌子上，揭开了盖儿，里面透着浓浓一股子酒糟香，整整一盘儿，巴掌大的小黄鱼，全是拿酒糟和茱萸烧出来的，闻之，一股又酸又辣的味儿。
念堂颇有几分不好意思，揩了揩鼻子上的汗珠儿：“娘说，在家时打着不让你吃，是怕坏了你的身子，今夜你就可以吃这个了。”
这就是葛牙妹对于女儿的疼爱与私心了。
念堂还四处找着，找了半晌见陈淮安不在，又道：“娘还让我给姐夫也带句话儿，她说，只要姐夫再敢惹得你哭，只要你再哭一回，她亲自上门，把你接回咱家去。”
人哪怕到了古稀之年，只要有娘在，就还是孩子。锦棠本是想笑的，捂起嘴来却是鼻子一酸。
从她嫁到陈家第一回小产到如今，正好儿过了三个月，让念堂特地送酒糟鱼来，就是暗示她，从此可以和陈淮安同房了。
但她仍不放心把女儿交给狼一样的陈淮安，所以还得叮嘱陈淮安一句。
有娘在，她便哭一下，眼泪都是珍贵的。没有了娘，孩子的眼泪就不值钱了。
“对了，还有这坛酒，是康老夫人要的。她今儿派人去了趟咱们酒肆，让娘到晋江酒楼一趟，说她想跟娘谈谈咱们酒肆的经营。不过，娘说她不想见康家的人，所以娘把酒提了来，让你去一趟，代她谈此事。”
锦棠立刻就站了起来。
康老夫人，康维桢的母亲，也是晋江酒楼的东家。
她祖籍扬州，是嫁给康维桢的父亲，才搬到这渭河县来的。
她家的晋江酒楼，专做极为精美可口的扬州菜，在渭河县只有一家，在秦州城里却是足足开着三家，自有锦棠以来，晋江酒楼开了十几年，匾额从一开始的木匾到铜匾，再到如今的鎏金匾，食客盈门，川流不息，从没有一日的冷清，究其原因，还是康老夫人的经营得当。
要是真能把自家的锦堂香酒卖进晋江酒楼去，不比康维桢的驮队只是一抹子的生意，哪可是可以持续，每天都能有进项的长远生意。
锦棠掰过念堂，在他冒着汗的脑门儿上吧唧了一口，道：“快回去照看酒肆，姐姐此刻就去晋江酒楼，和康老夫人谈这注生意去。”
*
半个时辰后，恰是灯火初上，酒楼里宾客盈门，推杯换盏之时，锦棠提着一坛子酒，便到了晋江酒楼的门外。
背靠巍巍青山，面前是渭河一个疾弯，拐向远方而去。此时月光盈盈，灯火荡荡，皆倒映在平静的渭河面上。
而红灯笼高挂，雕檐画幢的酒楼之中，香气四溢，推杯换盏之声不绝，整个渭河县有头脸的人，皆在此处吃酒。
康老夫人虽称一声老字，但她今年也不过五十出头，相貌温婉，又是一口糯软的南腔，瞧上去极其温柔。
她笑眯眯望着锦棠坐了，说道：“维桢前些日子什么也不说，每日给我一盅酒，叫我品品味道如何，我品咂出味儿来了，他却说酒没了，欲要再吃，问罗家酒肆的东家要去。我始知，这酒是罗家酒肆出的。”
瞧着罗老夫人神情中颇有些落寞，锦棠揭开坛盖，斟了一盏酒出来，双手奉了过去。
罗老夫人与身边，自己的陪嫁娘子谷嬷嬷对视一眼，皆是摇头叹息。
却原来，当初，就好比锦棠和葛青章两个青梅竹马两厢欢，康维桢和葛牙妹，也曾有过一段儿。
葛牙妹当时在贩山货，经常会从村子里带些药材到县城里卖，而因为罗老夫人的身体不好，康维桢又识药，于是经常从葛牙妹这儿买一些山里原长的，积年的野生药材回去。
一来二去的，俩人就认识了。
竹山书院的小小书生，贩山货的大姑娘，当康维桢头一回把葛牙妹带回家时，罗老夫人直接被惊呆了。
毕竟康维桢从小就是天之骄子，康家一族对于他都寄予了很高的期望，之所以当时放他在渭河县读书，就是因为康老爷子要亲教亲授，才肯放心。
当时康老夫人还好，因是大家闺秀，用自己的胸怀和涵养稳住了自己，康老爷子直接气的火冒三丈。
毕竟书香门第，不比葛青章的老娘会拿泔水泼葛牙妹和锦棠。康老先生做为读书人，当然有自己的涵养，倒没有打葛牙妹。
他对着葛牙妹抱拳，施了一礼，淡淡儿说了一声：“葛姑娘，是康某教子无方，扰到你的清誉了。但婚姻之事，古来皆由父母做主，儿女私下订诺，乃是天大的荒谬，你且瞧瞧康某的家风，看康某如何训子。”
随即，他脸色一变，直接喝来家丁，将康维桢绑在正房廊庑下的红柱子上，提过马鞭就是一通猛抽。
葛牙妹当时虽也有十八岁，可心爱比自己小三岁的康维桢，就像疼个弟弟一样，眼瞧着康维桢给老爷子一口气抽了几十鞭子，连气息都没了，当即便跪在地上，举着双手哭道：“康老爷，是我的不好，是我起了不该起的心思，勾着你家少爷的，求你放过他，打我吧。”
康老爷子当然不会打别人家的姑娘，只是淡淡说了句：“他的功名在京城，姻缘也在京城，葛姑娘，回去找个人嫁了吧。”
葛牙妹也是为了断康维桢的念想，狠咬着牙，出了康家，于渭河县城的大街上走着，连挑也不挑捡也不捡，进罗家酒肆买了壶酒扬头灌进肚子里，闭上眼睛就上了楼。
就这样，她嫁给了又老实，又孝顺的罗根旺，彻底把与康维桢的过往给葬之一炬了。
虽说在哪之后，康维桢也按照父母的意愿在京城成了亲，但是夫妻相敬如冰，后来他官职被黜，妻子想要和离，他也毫不犹豫的就答应了，到如今他孑然一身，在渭河县做个教书夫子，也不肯成家，罗老夫人说不出来的焦急。
所以，其实也是为了补偿葛牙妹，她道：“你这酒味道确实没得说，明日先送上三十坛来，我试着给客人们尝一尝，可否？”
三十坛，就是将近一百两银子，锦棠自然欢喜，笑着站了起来，准备要告辞，便听康老夫人犹豫着说道：“我记得你娘的脾气似乎不算太好，如今她可还是原来的性子？听说你爹也站起来了，从今往后，叫她收收原来的性子，这生意，就当我们康家照顾你们，如何？”
锦棠暗猜，只怕母亲和康维桢之间有过一段过往，要不然，康维桢也不会送葛牙妹一只刻着诗经的花环。
说不定当初就是这康老夫人棒打鸳鸯的。
她停在门上，不卑不亢道：“老夫人对于我母亲怕是有些误解。她率性，吃苦耐劳，虽说口舌不饶人，但老夫人既也做了多年的生意，就该知道，于一个商家妇人来说，脾气性子，远远比不上勤劳，肯吃苦更重要。至少我觉得，我娘就跟老夫人您一样值得人尊敬。您要我的酒，也是因为我的锦堂香口味更好，能替您留住客人的缘故，徜若是照顾生意，哪恕我多说一句，酒，我就不卖给您了。”
康老夫人瞧着这瘦瘦高高，素白的像朵梨花似的少妇，听她这一番话，倒是对锦棠高看了几分，连忙站了起来，道：“确实是我说话不对，酒，明日给我送三十坛来。至于你娘，在渭河县，确实是个值得人尊敬的妇人。”除了整日涂脂抹粉，一张脸永远像拉了层子青霜似的叫人笑话之外，葛牙妹确实没有什么可指摘的。
锦棠于康老夫人施了一礼，转身才到走廊上，忽而一间包房里飞出一只凳子来，差一点就砸到了锦棠的身上，还是身后康老夫人拉了她一把，锦棠才不至叫凳子砸到。
这是，有人闹事儿？
“孙主簿，再说一句，您今儿做了什么？”是陈淮安的声音，仿如暴怒中的狮子，吼声大到惊的走廊上的灯都在颤。
借着被砸开的窗扇，锦棠看到陈淮安高大的身子，贲勃而张的双臂，提着拳头，似乎是正准备捣向被压在桌子上的孙福宁。
孙福宁是秦州府衙的主簿，虽说不过小小一介主簿，可毕竟陈淮安如今只是个秀才而已，他要真打孙福宁，就是不要命了。
