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叶木青听了一阵，不着痕迹地把话题转移了：“对了，张大哥家里的事你知道得多吗？”
叶木青一问这个问题，王铁头的舌头顿时像打了结似的：“他家的事，我、我是知道些，但是吧，这种事就是不好说。”
叶木青不算是个八卦之人，但不知怎地，心里就是想知道关于他的事。
她笑着说道：“铁头哥，你就跟我说说呗。”
王铁头迟疑了一会儿，才下定决心道：“说就说吧，不过，我这人嘴笨，说得颠三倒四地，你可笑我。”
叶木青忙道：“不会不会。”
第八十六章 亲口告诉你
王铁头一边喝着水一边讲着张威荣的事：“威哥其实挺可怜的, 他娘是大户人家的奶娘，主家的小少爷跟同一个月出生, 只差三天。”
叶木青听到这里, 不由得一怔，张母原来是大户人家的奶娘？她想问个清楚, 又不好意思打断王铁头的话, 因此只好压下这个疑惑, 继续听下去。
王铁头接着说道：“他娘为了照顾东家少爷，只得把他扔在家里。还是东家发善心，才让他娘带把他带到家里去养。要是一直这样, 倒还好了。可惜呀，天不遂人愿意, 在威哥几个月大时, 他娘带着他跟着东家一起回乡, 谁料到路上遇到山贼, 东家夫人和老爷被杀死, 他娘带着两个孩子逃跑, 又被山贼追上……最后, 他娘背上挨了一刀, 东家的小少爷的腿也摔断了……还好被好心人给救了。”
王铁头嘴头功夫一般般, 这样惊心动魄的故事被他说得平淡无味, 即便如此, 叶木青也听得暗自心惊，她忍不住插话问道：“那威哥的娘最后怎样了？”
王铁头神色黯然：“还能怎样, 她撑了几日最后还是去了，可能是她觉得愧对死去的东家少爷和夫人吧，死前一直念叨着说自己对不起他们，请他们一定要原谅自己，并且还说自己母子命太硬，克了东家一家，并留下遗言让威哥以后不要靠近东家少爷。”
叶木青听完这番话，不由得深深叹息了一声。王铁头也是良久不语。叶木青把王铁头的话从头到尾梳理一遍，有两处关键词引起了她的注意：东家少爷，摔断腿。朱炎那微跛的背影突然涌入脑中。
叶木青试探着问道：“威哥母亲的东家是不是朱家？”
王铁头点头道：“对对，就是他家。”
王铁头一提起朱家，猛然又想起了许多事来，索性说个痛快：“说起这个朱家也真让人不知道说什么好。这朱家老爷，也就是死去的东家少爷的爹。朱老爷人还不错就是固执，当年朱少爷出去游学时，认识了一个走江湖卖艺的女人，也就是现在的朱少爷的亲娘。朱老爷死活不同意，朱少爷就偷偷地跟那个女人私奔了。过了几年，朱家的另外一个儿子得了病死了，朱老爷觉得只剩下了一个儿子了，就派人去接他们，谁能想到会发生这种事，唉……”
叶木青听得正起劲，便用循循善诱的语气问道：“那朱老爷相信威哥的娘临去时说的他们母子克人的话吗？”
王铁头一提起这个，忍不住拍了一个大腿：“要说这件事还真有些邪门——”说到关键处，戛然而止。
叶木青笑着催促道：“铁头哥，你倒是接着说呀。”
王铁头什么也不说，只是一个劲地傻笑：“嘿嘿嘿嘿。”
叶木青觉得不对劲，扭头一看，就见张威荣站在他们身后，面带微笑地看着两人。
“你什么时候来的？”叶木青既心虚又尴尬。
张威荣的声音里都带着笑意：“我刚来。”
叶木青“哦”了一声，没再细问。
王铁头却此地无银三百两的解释了一句：“那啥，威哥，俺们其实也没说啥，嘿嘿。”
张威荣用那双黑幽幽的眼睛盯着王铁头，走过去，在他肩膀上重重一拍，王铁头的嘴忍不住一咧，脸上的笑容有点像哭。
叶木青为了缓解这尴尬的局面，没话找话道：“你们还口渴吗？我再去舀一瓢水。”
王铁头忙摇手：“我喝饱了。——啊对了，你给威哥来一瓢吧。”叶木青默默地去舀水，张威荣看了叶木青一眼，没说话，接过来一仰脖子咕噜噜灌了下去。
叶木青小声说道：“别喝这么急，伤胃。”
张威荣轻声“嗯”了一声，然后把水瓢还给叶木青：“再来一瓢。”
叶木青又回去给他舀了一瓢，不过，缸里的水已经不多了，她小心翼翼地避开缸底的沉淀物舀了半瓢水。
张威荣接过水瓢一边喝品茶似的喝着水，一边漫不经心地问道：“缸里没水了？”
叶木青点头：“是没有了，等我爹回来挑。”他们家没有打水井，到村子里打水又太远，叶二郎索性就到河里去挑水吃。河堤很陡，非壮劳力还挑不动。
张威荣喝完水，弯腰拿起扁担，挑了两只大木桶就朝河边走去。
叶木青一看他这架式忙说道：“你干了一天活，挺累了，还是等我爹回来再挑吧。”
张威荣头也不回地答道：“我把你家的水喝光了，挑水也是应该的。”
叶木青听得想笑，就喝两瓢水就喝光了？
王铁头一直心虚着，这会儿也想弥补点什么，便自告奋勇道：“那啥，威哥，还是我去挑吧，嘿嘿。”
张威荣从鼻子里发出一声冷哼：“一边呆着去。”
王铁头也不还嘴，还是一个劲地傻笑。
叶木青觉得是自己东问西问才带累的王铁头陷入尴尬境地，不由得心生愧疚道：“铁头哥，你……”
她话没说完，就听见前面的张威荣说道：“木青，你过来，在前面带路。”
叶木青真想问，去河边也需要带路吗？可是一想到人家这是在帮她家干活，这话实在不好问出口，她只能乖乖地跑过去给他带路。
叶木青走在前面，张威荣挑着空桶走在后面。
河堤上是绿茸茸一片，河面上洒满夕阳的金光，晚风轻柔地拂动着柳枝。
叶木青正望着河面发怔，张威荣放下木桶，双眸含笑地看着她说道：“你有什么话要问我吗？”
叶木青摇头：“不，没有。”
张威荣微微抿着唇，固执地说道：“你不问也不行，我想亲口告诉你。”
第八十七章 新家落成
“我想亲口告诉你。”张威荣如是说道。
“那你说吧。我听着。”叶木青说。
两人之间横亘着长长地沉默, 张威荣斟酌了一会儿这句，低声说：“铁头说的都是对的。”
叶木青一时不知该怎么安慰他, 想了想说道：“我不该因为好奇就乱问, 要是你不想说就不说了。——我们还是先挑水吧。”
她的这番话，反而让张威荣的心情莫名地松弛下来, 他冲她笑了笑, 接着说道：“无所谓想说不想说的, 反正你早晚也会知道。总之，我的身世有些复杂，家庭也跟别人不一样, 负担也重。”
叶木青忙道：“我们都差不多吧，你看我家负担也很重。”
张威荣的嘴角逸出一缕苦笑, “我的负担跟你的负担不一样。”
叶木青心里明白他指的是自己的继母以及同父异母的弟弟妹妹吧。她自己的亲爷爷亲奶奶亲生母亲之间还有那么多争斗和不睦, 更何况是继母。可想而知, 张威荣的生活有多压抑了。想到这里, 叶木青不禁对他心生怜惜。
张威荣似乎读懂了叶木青的心思一般, 突然说道：“别可怜我, 我过得也挺好。”
叶木青猜测可能在张威荣的心中, 怜悯和同情是对弱者的感情, 所以他才说不要她可怜他。因此, 她忙摇头否认道：“不不, 我没有可怜你。我只是在想你克朱家少爷的事, 肯定不是真的吧？”她的本意只是在转移话题，却没有料到, 这个话题登时让气氛莫名地沉重起来。
张威荣突然不说话了，他转身去打水了。
他的眼睛盯着河面，盯着水面上那跳跃的金光久久不语。
“你相信这种传言吗？”他问。
“当然不相信。”叶木青飞快地答道。
“开始，我爹不信，朱家老爷也不信，我也不信。”
“那挺好啊。”既然都不信，那不就完事了吗？她忘了，也许别人信呢，毕竟这个时代的人们还是挺迷信的。
张威荣自嘲地说道：“可是我不信有什么用？偏偏，我一进朱家的门，朱家就有事情发生。我娘死后，朱家老爷亲自给我家送来银子和粮食，不想，半路上马车翻进了路边的沟里，朱老家险些丧命；我四岁那年去朱家，朱少爷生了场大病；十岁那年……总之，只要我一靠近朱家，他们就会有事发生，到最后我不得不信，我爹也信了，朱老爷也信了，并且让我尽量别去他们家。”
张威荣说得尽兴，叶木青也听得入神，偏偏这时，从上面传来了一声响亮的呼唤声：“木青——你在哪儿？”叶木青听出这是她娘平氏的声音，赶紧扯开嗓门应了一声。
张威荣立即打住不说，把两只水桶灌满后挑起来就走。叶木青跟在他身后。
那么陡的河堤，张威荣挑着两桶满满的水竟然能走得又快又稳，水桶里的也没有撒出来。
两人一前一后爬上河堤，平氏正站在路口等着叶木青，那个王铁头不知道哪里去了。
叶木青对平氏道：“娘，张哥在河里拉纤，渴了上咱家找碗水喝，看缸里没水了就来帮着挑。”
平氏笑眯眯地打量着张威荣，和气地说道：“哎呀，小张真是麻烦你了，你力气可真大，瞧这水挑得又满又不撒，可比你我家那口子强多了。”
张威荣客气了一句，快步过去把水倒进缸里。
这会儿，叶木青的爹叶二郎也回来了。他看到张威荣不由得大喜道：“小张是你呀，我正想找你呢。”
张威荣问道：“叶叔找我什么事？”
叶二郎道：“还不是盖房子的事——”他话没说完，就见屋后面闪出一个人来，这人不是旁人，正是王铁头。
王铁头憨笑着向叶二郎打了声招呼，听到他提盖房子的事，就快言快语道：“叶叔是说盖房子的事呀，我没问题呀。嘿嘿，你们家的饭太好吃了。”说到这里，他突然想起了什么，赶紧看向张威荣：“那个威哥，你肯定没空吧？要不俺们几个帮着盖，你就忙你的。”
张威荣立即说道：“谁说我没空，要干一起干。”随即，他将目光投向叶二郎：“叶叔，你说说你们想怎么盖？”
叶二郎道：“今晚就在我家吃饭，咱们边吃边商量。”
张威荣笑道：“吃饭不用了，我们这就要回家。”
王铁头看看了天色道：“可是这天都快黑了，回到家家里也该吃完饭了。”
叶木青哪能猜不准王铁头的小心思，就在一旁笑着附和道：“是啊，这个时间回到家也吃完饭了。你们就一边吃饭一边商量吧，不用客气，都是家常便饭。”
王铁头又是一个劲地傻笑。
叶木青和叶二郎留客，平氏倒也没什么意见。毕竟这几个小伙子干活是一等一的好，管几顿饭也值了。
当下，叶二郎和王铁头张威荣去商量盖房子的事，平氏带着叶木香和叶木莲去厨房忙活。至于叶木青，则在厨房和堂屋之间穿梭忙活，时不时地听几耳朵两边的谈话。
叶二郎向张威荣解释自已的打算：“我手里不太宽松，就想盖几间花钱不多的房子，像草屋木屋之类的。这河不是快疏通了，说不定以后客人会多，就想把茶寮开起来，来往的客商吃饭住宿喂牲口都行。”
张威荣道：“这个主意可行，这眼下河道还没疏通完呢，就有商船路过了，以后等到全部疏通之后，商船肯定会更多。”
叶二郎听到自己的打算被人赞同，心里自然十分高兴。不知不觉中，话就多了起来。两人越聊越投机，再加上王铁头在中间插科打诨不时接话，气氛倒是越来越融洽。叶木青很少见她爹有这么能说的时候，不觉有些好奇这张威荣和王铁头的聊天套路，其实要说套路也没什么奇怪的，无非是多聊叶二郎感兴趣的话题而已。她也注意到，张威荣虽然话不多，但是却十分会引导别人说话，而且，他的话虽然不多，但句句都在点子上，让人觉得十分靠谱。叶木青想道，他之所以有那么多兄弟，不光是讲义气，还跟他的这种性格有关吧，他有一种与实际年龄不相符的沉稳。
叶木青刚听完这边的谈话，又被平氏叫过去帮忙干杂活。
平氏一边做饭一边跟三个闺女八卦着张威荣和王铁头的事。
她特意压低了声音说道：“这两人我都打听清楚了。王铁头家倒是不错，家境殷实，爹不窝囊娘也不厉害，家里人口不多不少刚刚好。”
叶木青一脸纳闷道：“娘，你打听这么清楚干嘛？”
平氏一脸地高深莫测：“不干啥，我就是随便打听打听。”
平氏说完王铁头，又说张威荣：“说完铁头再说小张，这小伙子吧可真有点可惜了，本来人能干又踏实稳重，就是家里太复杂了。有个后娘，听说可不是善茬，面上挺会装，心里坏着呢。还有两个弟弟妹妹，爹也不咋靠得住，唉，真是可惜了，猪是头好猪，就是圈不行。”
叶木青：“……”
平氏说完这些，又特意提醒叶木香和叶木莲：“你们俩听明白没有，这个王铁头是个好苗子，但是张威荣不行。”
叶木香和叶木莲一脸懵懂地回答道：“哦，听明白了。”