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裴川牵着马,苏桐跟在他身后走着,起初两人还能并肩而行,但被人挤来挤去之后,两人连拽着衣袖的手都有些吃力了,渐渐的被人挤开。
裴川唯恐和苏桐走散了,便走走停停,不住的四下张望,待苏桐走近些了,便伸手将她一扯护到怀中。
苏桐抿嘴一笑,眼神轻飘飘地瞥了他一眼,带着丝调笑的神色说:“裴川,你真好……知道护着我了。”
裴川眉峰一挑,手里的力道紧了紧,同样用眼神瞥着她,强调凉凉地说:“是吗?现在才发现我的好,是不是太晚了些。”
苏桐心知他说是以往自己不理会他苦衷的那些事,便伸手点了他一下,笑着夸赞他说:“你以前也好,现在比以前更好了。是小女子以往不懂得你裴大人的良苦用心,不解你柔情百肠的心事,以至于对裴大人你生了误解,小女子在这里向裴大人你赔罪了。你大人大量,宰相肚里能撑船,别和小女子一般见识。”
裴川嘴里哼了一声说:“现在知道错了,嘴上赔罪心不诚也不行,某人口口声声地说知道我对她好,还愣装着不知道的去招蜂引蝶。”
说完,他顿了顿,脸上带着丝坏笑,语气漫不经心地说:“听说这每逢初一十五的上香,来的最多的便是那些深闺中的小姐,且多少貌美之人,既然有某人的前车之鉴,本大人也要有样学样不是。这叫什么来着,近朱者赤,近墨着黑,没准凭着本大人这玉树临风、翩翩浊世佳公子的相貌,定是能招惹上一堆的姑娘。”
苏桐瞥了他一眼,她才发现,这小子的脸皮不是一般的厚,还翩翩浊世佳公子,叫她说是催命的地府阎君才是,一身的煞气和杀气,行人看了他都绕道走,还招惹上一堆的姑娘。知晓他说的是石靖的事情,这么小肚鸡肠的总记着,便扭头哼了一声没理会他。
裴川说完,本以为,提起石靖的事情,苏桐会心虚的在给他说些甜言蜜语的话哄哄自己,没想到她却是用那藐视鄙夷的眼神瞥了她一眼,没理会他。便厚着脸皮,不知死活地又补充上一句:“只许州官放火,不许百姓点灯,哎,对面柳树下那位身穿粉色衣衫的姑娘,虽然你长的花容月貌,对本官我含情脉脉的注视,似对我一见钟情。无奈本官心智坚韧,不为所迷,还有那边那个穿葱绿衣衫的姑娘对我轻笑的姑娘,你的笑容真是甜美可人……”
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第139章 脸皮真厚
苏桐哭笑不得的看了一眼自我感觉良好的男人, 以往她怎么没发现这小魔星还有这等癖好。哦,想起来了,以前也有, 那是她做头花的时候, 这小子在那青楼妓馆里招惹到的姑娘,若是单看他这张脸,到也说得上是玉树临风,眉眼清隽。
她抬眼看向裴川的腰间,以往的时候,他腰间总是挂着一支绣工精细的荷包, 后来那荷包不知怎的,莫名其妙的没了。她那时还想着,这小子早收了人家姑娘的定情荷包,却还撩拨她, 真是吃饱了撑的没事干。
她那时还没想过自己真的会和裴川发生过什么,就算是苏宝田和周芸娘同意招裴川做上门小女婿,她也一直没松口, 对他敬而远之,保持着距离。毕竟,她从没想过去做什么贵人家的通房丫头、姨娘、侍妾之类的玩意儿。裴川的身份家世虽然也从来没和她说过, 但她多少猜测到了一些,是以,两个人你来我往的你防备我, 我猜测你的, 浪费了这么两三年的时间。
如今,事情说开了,彼此明白了各自的心意, 苏桐便把往日那些不上台面的事情想起来了,瞧着裴川厚脸皮盯着路上姑娘色模样。纵然知道他是假装的,心里还是觉得很郁结,有股酸溜溜的感觉。
她凉凉地看了裴川一眼,冷哼了一声说;“是啊!裴大人的桃花运可是旺盛的狠呢,姑娘们都争着给你送荷包。”说完,一把甩开他搭在自己肩膀上的手,脚步急速地向前走去,吃着碗里的,占着锅里的,八字还没一撇呢?就想爬到她头上,想得倒美,哼,男人就是属破车的,一天不锤上几锤子就咣当,欠教训。
裴川听她说完荷包的事情,眼神里泛起一丝戏谑的笑意,慌忙加快步子跟在她身后,干咳了几声说:“怎么酸溜溜的,好大一股的醋味……”见苏桐勿自疾步走着,理也不理他,便轻笑了一声,伸手扯住她的身子,阴阳怪气地看着她说:“其实本官面前那位身穿紫色罗裙的姑娘更是不错,瞧着本官的模样眉眼之间都带着情意,尤其是那双会说话的桃花眼 水汪汪粉嘟嘟的,勾的本官的魂都快飞了,那水灵的俊模样让人口干舌燥浑身颤抖,真真是个妖精↓下凡......”
苏桐本不愿理他,闻言停住脚步,瞧着他厚脸皮的模样,心里早忍不住被逗笑了,脸上却是一本正经的盯着他闷声说:“这大街上从你面前经过的姑娘多了,哪里知道是哪一个,快走开,不要挡了本姑娘的道,扫了我逛街的雅兴。”
裴川拽着马,围在两人前面,挡住周遭川流不息的人群,将她困在自己身旁,眼神盯着她,低笑一声,漫不经心地说;“有自知之明就好,总之那姑娘说的又不是你。
“哼,去找你的心头姑娘吧!本姑娘不奉陪了,告辞!”本来还指望着他将以前收到荷包的事情,一五一十的招认了,说些好话跟她道歉,没想到这家伙自我感觉良好,一点都没有认错的意思。
苏桐气恼起来,瞪了他一眼,伸手推开他,气哼哼的一跺脚,转身就走。
裴川慌忙伸手拉住她,神色温柔地看着她轻声细语地说:“桐丫,不要闹了,我给你招认,以前那个荷包是我从绣坊里花了大价钱买来的,为的就是试探你的心意。宝田叔和婶子说让我给你做上门小女婿,你那时候总是冷冰冰的推拒。我也不知道怎么办才好,才想出那么个蠢主意试探你,谁知道,结果你软硬不吃,我还当你心里没有我,生了好长时间的闷气。”
苏桐偏头看了他眼,见他神情认真,不似说谎的模样,便信以为真地说:“我哪里知道你是试探我呢?还以为你在海湾集码头当差当的好,被人家大户小姐给瞧上了,要做人家的小女婿。你是要攀高枝的人,哪里是我这贫家这等身份的小女子肖想的起的。”
听到她说的话,轮到裴川脸黑了,他挑了挑眉,语气森然地说:“我还真没想到你竟然是这等心思,我什么身份,不就是一个父母双亡的孤儿,要什么没什么,就连一条命还是你桐丫救下来的。你做什么将我看的那么低,你那不是作践我妈”
苏桐见他变了脸色,忽地一笑,也不逗他了,便轻声细语地说:“那时年纪小,想的简单,眼下你不是知道我的心思。再说,我对别人就没动过什么想法,别胡乱想那些杂七杂八的事情,天色不早了,快回去吧!我本来估摸着员外村的事情两天就办完,明天赶回去。如今这么一耽搁,怕还得在员外村耽误两天的时间才能回去。今个都九月十六了,可千万别误了陆府的花宴才好。”
裴川低头沉默了一会,停了一下拽缰绳的手,看着苏桐问道:“陆府的什么花宴。”
“还不是因为你,你委托陆夫人去我家提亲,被我爹拒了,陆小姐前些日子给我下了张帖子,邀请我去陆府参加什么赏花宴,我猜测肯定是陆夫人想寻我问问什么情况。不然,这无缘无故的,为何会给我一个商户女下帖子,我与陆府又没有什么渊源。”
裴川闻言,身子一顿,扶着苏桐上了马,自己在一旁牵着缰绳,边走边说;“这些都那些世家贵女们习惯折腾的事情,不是什么赏花宴,就是什么赛诗会,在不就是品茶会。你若是不愿意去就拒了吧!我会给陆伯母解释清楚的,至于我们的亲事,桐丫,宝田叔早晚会答应的。陆伯父与我爹有袍泽之谊,陆夫人又是我娘的闺中密友,不会怪罪你的。”
苏桐神色微微一怔,若是推拒了,倒是她不知好歹了,人家是官家贵女,专门下帖子邀请她参加赏花宴,她哪里能不给面子。况且,陆夫人母女还在她的及笄礼上,一个做了她的正宾,一个做了她的赞者。
想到此,她边说:“陆姑娘专门邀请我去她的赏花宴,我岂能摆架子不去?”
两人说话间,已经过了闹市,裴川跨上马鞍,搂着苏桐,边打马前行边慢条斯理的说:“前几日,我不过是路过冀州的时候和陆伯父吃了顿酒,没想到陆伯母便派人给你送了帖子。不过既然是陆家小姐诚心邀请,你便去吧!多结识几个闺中密友也是好的。到时候你还可以比较一下,奉贤府中那些闺中娇养的小姐们哪有你找到的夫婿好。”他说这话的时候,眯着眼睛挑着嘴角,脸上带着一股子沾沾自喜的表情。
这可真是得寸进尺,给点颜色就开染房,裴川这幅模样便是其中的典型了,苏桐着实忍俊不禁笑了起来说:“你可真会给自己脸上贴金。”
“那是当然,你也不瞧瞧我裴川是谁。”
裴川大笑了一声道:“桐丫,你坐好了!”说完,,用力一甩马鞭,纵马狂奔起来。
三日后,苏桐忙完员外村的事务,安排好李管家的接手工作,又安抚了一下那些心中没底的佃户们,才带着一行人出了村子回了南坝村。
裴川比她早走一天,他公务繁忙,急着赶回京城处理公务,苏桐知道锦衣卫是直接听命于皇上的,不敢拦他,早早的让他走了。
回到南坝村的苏宅,刚好是掌灯时分,下人们早做好了饭食,苏映雪、苏映梅两姐妹也是刚从医馆回来。看到苏桐,开心的叫了声姐,便一同坐到了桌前用晚膳。
苏宝田今日出外访友还没回来,苏桐便让人给他专门留了饭食。
今日让人惊讶的是,周芸娘竟然也来了前厅,她年前中了风,经过一年的调理,恢复的很快,竟然可以让人扶着走动了。难得的是今日她看到苏桐竟然没有骂她,而是和颜悦色的叫了声“桐丫”
苏桐和苏映雪、苏映梅都愣住了,看着眼前突然出现的周芸娘一脸的惊讶。
三姐妹看着突然出现的周芸娘,一脸的不可置信。想不明白,一向窝在主屋里躲人的周芸娘竟然会来前厅和她们一起用晚膳。
姐妹三人的模样,让突然出现的周芸娘神色有些不自然,她局促地左顾右盼,紧紧的抓住身边丫头的胳膊,嘴唇哆嗦着不知道说什么好。
恰在这时,苏小六、苏小七、苏小八三兄弟被下人抱着进来了,三岁半的孩子,口齿很是伶俐,哥三个比苏桐、苏映雪、苏映梅她们三姐妹要大方自然的多,看到周芸娘,小大人似的齐刷刷的冲着周芸娘作了个揖,异口同声地喊了声:“娘。”
周芸娘眼含泪花,颤抖着嘴唇笑了起来,然后颤巍巍的蹲下身子,跟三个孩子对视着说:“小六、小七、小八真乖,想娘了没有。”
三个小的闻言,顿时喜笑颜开,七嘴八舌的围在她的身边闹哄了一阵子,小六、小七还好些,小八则见了周芸娘便抱住她的身子不愿意离开了。
周芸娘身子不好,抱不动他,苏桐便让丫头将他用力的扯开,苏小八委屈的哭闹起来,瘪着嘴巴看着周芸娘,那模样好生委屈。
苏桐呵斥了他几句,他便立刻止住哭声,抬着泪眼梦梦的双双眼,一脸委屈的看着周芸娘。
周芸娘伸手在他脸上擦了一把,脸色为难的看向苏桐刚想张嘴说话,就被苏桐抢先了说:“小孩子,不能惯的没有规矩,既然来了,便一起用膳吧!”说完,便吩咐下人,多添一双碗筷。
第140章 赴宴
自从程言忠走后, 苏桐便接手了周芸娘调理身子的事情,上个月她给周芸娘配药的时候,心里闪过一个不好的想法, 她依稀记得, 自从她穿越到苏家以来,她这个便宜娘便经常的爱哭,做事情颠三倒四,胡搅蛮缠。便猜测到她会不会得了什么产后抑郁或者是生产孩子过密,导致精神受到了创伤,没有及时调理, 所以才落下这个病根。
有了猜测,苏桐便大着胆子给她配制了安神的药物,饮食上也专门给她配制了适合她身体及精神恢复的营养餐。而且还花费银子请来了寺院里的一位尼姑,隔三差五的来苏家给周芸娘讲经, 开解她的心扉。
让苏家的几个孩子,按时给她请安,陪着她说话, 说些孩子们的琐事,慢慢的唤醒她的母爱。起初效果并不是很好,周芸娘除了小八以外, 对苏映雪、苏映梅、小六、小七抱有严重的偏见和敌意。苏映雪和苏映梅还好些,小六、小七两个小的倒是因此受了不少的委屈。
苏桐当初给周芸娘按照现代抑郁症的方法治疗,本就是抱着一种随缘的心态, 没想过真的能把她治愈。毕竟, 程言忠作为当世名医都没有办法让她恢复。她这还没出师的徒弟就更不可能了。
只是没想到,治疗三个多月后,周芸娘的病便有了成效, 精神状态恢复良好,虽然眼神里还带着些许的犹疑和局促,但仍能明显的让人感到她变了很多。
一顿晚膳吃的让人非常压抑,以往姐弟几个还能说些趣事,但今日突然有了周芸娘的加入,几个孩子便谁也没有作声。
吃过晚膳,苏桐将几个小的留了下来,同他们一起耐着性子陪着周芸娘闲谈了几句,苏映雪和苏映梅各自挑了一些生活中的琐事给周芸娘说了说。小六、小七则乖巧地背着小手,摇头晃脑的背了先生教的诗文,小八则安静的趴在在周芸娘怀中撒娇。
起初周芸娘似乎很无措,手脚紧张的发抖,嘴巴哆嗦着说不出一句完整的话,眼神四处游移,不知道怎么和她们交谈。短短三年多的时间,她和自己的孩子们似乎隔了太远的距离,习惯了谨小慎微,缩衣减食生活的她。不敢相信面前三个相貌漂亮端庄的女孩会是自己亲生的闺女,面前的女孩头上插着金簪、步摇,身上穿着时下流行的款式衣裙,那软缎的料子她见都没见过,两人说话轻声慢语,进退有度,哪里是她那从小吃不饱、穿不暖、在田地里摸打滚爬长大的孩子。
一时间,周芸娘鼻尖发酸,眼眶发热,差点忍俊不禁的又要掉眼泪,好在身边侍候的丫头懂事,慌忙给她端了盏茶水,遮掩过去了她的失态。
苏映雪和苏映梅两姐妹今年十二岁了,身量长高了不少,苏家现在不缺银钱,两人的衣裳首饰都是奉贤府时兴的流行款式。另外苏桐还每人给她们五两银子的月钱,两姐妹在学医上很是用功,隔三差五的就去杜郎中的医馆帮忙。
时间长了,见多了人,接触多了事务,两姐妹倒是练出了一副处事不惊的状态,好在两人的婆家都是商户,也不计较两人抛头露面的在医馆看诊帮忙。反倒是那黎耀祥和楚怀两个小子,经常跑去医馆,美其名曰帮着晾晒药材,实际上打的什么主意,大家心知肚明。
苏桐对此事没有阻拦,既然已经定了亲事,早日了解一下也好,她是不会约束苏映雪和苏映梅两人去医馆的次数的。反之,她巴不得这两个妹妹能锻炼的独立一些,有自己的主见和处理事情的能力,这样她也就不用担心以后两人成了亲,在婆家立不起来。
这一番闲谈,周芸娘便在前厅待到了戌时,期间哭哭笑笑了好一会子,但好在没有太过失态,说话有条理了许多,没有以往那种戾气满满怨毒狠厉了。言语之中对以往做下的事情颇有悔意。看着苏桐的神色间略有尴尬,嘴唇嗫嚅了许久也没说出话来,只用那种近乎愧疚的眼神看着她。
苏桐没有和她说的太多,母女两人隔阂已久,感情已经不可能在恢复如初了,她可以不去计较周芸娘以往做下的糊涂事。也可以将她以往的过错既往不咎,但这并不表示,她就要大度的无原则底线的原谅这个糊涂的便宜娘。
到了九月二十这天,天朗风清,倒是个赏花的好天气。
按照大庆朝的风俗,女眷们小宴,是可携带着家眷一同赴宴的,苏桐从没有进入过这种女眷们联络的圈子。唯一的一次还是向府向南辰亲自下的帖子邀请她们姐妹的宴会,不过上次她防备着向府的鸿门宴,没有带上苏映雪和苏映月。
这次陆府的邀请便不同了,倒是可以带着她们走动一番,苏映雪和苏映月两个已经定了亲事,以后也会有样的阶级的女眷应酬走动,联络感情,交流的多了,时间一长便会有了自己的圈子。
赴宴这日,苏桐特意穿了一见浅蓝色的交领襦裙,宽袖窄腰,裙摆上绣着莲花纹路,头发则在头顶盘成了元宝髻,发髻上缀着鎏金的发簪,长长的流苏顺着余下的少量头发披到肩上,随着她走动的步子来回摇动,漾出一个漂亮的弧度,衬着她明朗的眉目,如出水芙蓉一般让人惊艳。
苏映雪和苏映梅姐妹俩今日打扮的较为活泼俏丽,苏映雪穿着一身粉色的广袖碧罗裙,袖口上绣着七彩的延边银线,银线又勾出几片蝶戏花的图案,胸前是宽边的粉红色锦缎裹胸,裙摆有褶,高束着腰身,走动间裙摆散开,举手投足之间如风扶杨柳般阿娜多姿。而一旁的苏映梅则穿着一身淡绿色的广袖碧罗裙,头发梳成垂云小发髻,留着两缕发垂在肩头两侧,头上戴的是镶嵌珍珠的一对碧玉簪子,站在苏映雪的身侧,神色间多了份灵动,少了份恬淡婉约的娟秀。
苏桐看着自己面前着意装扮的两个妹妹,有种吾家少女初长成的感觉,心中感慨万千,眼前两个阳光明媚,俏丽端庄的少女,可是她一手带大的,从脏兮兮,木呆呆的小丫头,眨眼之间变成了大美人,这其中点辛苦,唯有自知。
她愣怔了片刻,缓过神来,便笑着嘱咐她们说:“雪丫,梅丫,其实今日去陆府赴宴,大姐也没有经验,见的都是陌生人,陆姑娘你们想是在我的及笄礼上见过了。她便是今日的东道主。大姐今日带你们俩去参加赏花宴,不要胆怯害怕,权当我们是去开开眼界,见识一下官家贵女举办的宴席是什么样的。出门在外,记住,不要失礼了便是。
苏映雪和苏映梅两个相互看了一眼,笑着点了点头,异口同声地说:“知道了大姐,快些走吧,别耽搁了。”说着,笑闹着推着苏桐一并上了停在门口的马车上。
陆府离南坝村说远不远,说近不近,一个在城内,一个在城外,马车行驶了半个时辰就到了。陆府门前早已停满了前来赴宴的马车,府里的小厮和杂役们专门在门口恭迎着前来赴宴的客人,指挥这马车停放。
苏桐踩着脚蹬刚下了马车,还没等她站稳身子,就见门口一个身形窈窕的女子笑容可掬的迎了过来。她穿着一身白色的绣着牡丹的烟罗衫,里面配着拖地的梅花百褶裙,腰间系着软烟罗的腰带,肤若凝脂,气若幽兰,笑容大方而明艳,正是陆疏桐。
她似乎是出门迎客,直接冲着门口一辆装饰华贵的马车而去,看到苏桐姐妹三人,她神情欣喜地叫了声:“映桐妹妹,你们来了,快快有请。”说完,便吩咐迎客的丫头们引着三人进了府。
一进入陆府,苏桐才发现,这陆府里的布置可是比苏宅精细的多,丫头们带着她们走的是垂花拱门,隐蔽小径,处处避开外院,估计是避免前来赴宴的女宾客和主人家的男宾客冲撞了。
后院的垂花拱门旁边,专门站着几个穿着青绿色坎肩的丫鬟和仆妇,招呼着来往的宾客,生怕是客人走错了道。看到苏桐她们进来,便冲着她们施了一礼,叫了声:“姑娘们好”便代替外院的丫头将她们引进了后宅。
苏桐随着陆府的丫头一路上走的尽是青砖铺就的道路,两旁皆栽满了苍松柏翠,长势郁郁葱葱,让人看着生机盎然。过了抄手游廊,走了半盏茶的功夫,便进了陆府的后宅。
别说苏映雪和苏映梅姐妹俩,就是苏桐也被这陆府里的布置看花了眼,一路上目不暇接,走走停停,眼神里满是兴奋。
“苏姑娘,到了,请进去吧!”领路的丫头笑容可掬的用手一指前面的园子,看着苏桐她们说道。
苏桐还没说话,身旁跟着的春草便拿出打赏的银钱递给那领路的丫头。
那丫头笑眯眯的接了过去,半蹲这身子施了一礼,,然后将苏桐三人引见给园子门口的一个年级稍长的妇人说:“这是夫人身边的顾妈妈,今日是专门负责在园子里招呼迎客的。”
“苏姑娘见谅,我家小姐在外招呼昭阳郡主,夫人怕慢待了苏姑娘,便让奴婢前来迎一下姑娘,请苏姑娘跟奴婢走吧!”
苏桐不动声色地微微一笑,点了点头,跟着顾妈妈进了园子,与其说是陆疏桐给她下的帖子邀请,不如说是这陆夫人想见见她。今日陆府的赏花宴,请的客人可是不一般,单从门房那边停靠的马车就可以看的出来,平民百姓家里使用的马车可没有那么豪华的配置。
当下,姐妹三个跟着顾妈妈进了园子,穿过雕花的游廊,过了石雕拱门,才到了正房门前,这一路走来,苏桐才明白了什么是庭院深深,陆府的内院面积可是不小,这女眷们若是要出门去,得过不少的门洞才行。
陆府的待客厅里早就来不少的客人,进了屋子,苏桐才感觉到了热闹的气氛,不仅院子里的丫头仆妇多了,来的客人们也能分出三六九等来。
顾妈妈是个寡言的,带着苏桐进了陆府的待客厅,将她安置在一处桌子上便退下了。
春草在苏桐的暗示下,慌忙拿出一个荷包塞到了她手里,顾妈妈道了声谢,连说不敢的推脱的几下便悄悄的收下了。捏着荷包沉思了一下,抬头看着苏桐笑了笑,退了下去。
苏桐进屋子的时候门口是有丫头传报的,作为一个唯一被宴请的商家女,姐妹三人自然吸引了屋里众人的目光。大多数人对奉贤府一品堂烤鸭店的名字都如雷贯耳,如今看到她们姐妹三人的容貌气度不凡,便多看了一眼。
第141章 赴宴(二)……
苏桐面带微笑地环顾了四周一眼, 冲着屋子里的人点了点头,她本想不动声色的带着苏映雪和苏映梅在桌子上坐下来。没想到姐妹俩个的容貌长的太好了,双胞胎本就少见, 何况姐妹俩人的衣裳除了颜色不同之外, 头上梳的发髻和戴的首饰都是一样的,打扮的又活泼俏丽,自然更让人惊艳了
“映桐丫头,这边过来,让我瞧瞧。”
先缓过神来的是陆夫人,她今日穿了件绛紫色的对襟衣衫, 里面配着条绣花百蝶裙。她年纪虽然大了,但因为保养的好,所以看着也不过像三十出头的模样。
“陆夫人好。”苏桐走过去,冲着她露出一个甜美的笑容, 然后带着苏映雪和苏映梅一同上前见了礼。