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“天少爷，小心驶得万年船。”曹实望着方老他们远去的方向说：“你不觉得奇怪吗？四个手无寸铁的知识分子，在沙漠这样的地方，连头骆驼也不准备。”
曹实如果不说，我还真没往这方面想，按方老的学识，他应该对西夏故地的地理地貌非常熟悉，不可能孤身犯险，但我们相处了一天，实在从他身上找不出任何破绽，综合起来仔细一分析，倒真让我有些纠结。
我们就藏在麻占城外不远的地方守候，四五个小时以后，曹实派出去的两个人回来报信，他们说方老确实是一路向西去了，行径正常，没有任何值得怀疑的地方，我心里顿时落下一块石头，对曹实说：“怎么样？我就说了嘛，象方老这样呆板的老学者，一眼就能看的出来。”
“好吧，算我多疑了。”曹实对周围的人说：“收拾一下，我们返回麻占。”
关于麻占这次行动的具体细节，曹实一直没有对下面的人讲，连我也只知道是找东西。等我们再次来到麻占城内，曹实就开始忙碌了，绕着残存的城墙把整个遗址足足转了两圈。麻占城大致呈一个长方形，东西长约一百一二十米，南北八九十米，总面积大概就是一万多平方米的样子。在几百年前的西夏时期，这里的自然环境可能比现在好的多，但受各方面条件制约，建造不起很大的城市。
曹实忙忙碌碌的在城里城外转来转去，我们几个人躲在屋里偷懒。虽然曹实暂时什么都不肯说，但老头子手下那几个硬手眼里很有水，其中一个就在旁边嘀咕，说曹实可能是在查找那件东西的精准位置。
一直到下午四点钟，曹实才算忙完，脸都让晒黑了。我说他嘴不要那么紧，已经这个时候了，该给大家露点底子了吧？曹实扫视了我们一圈，说：“不要急，今天咱们好好休息一晚，明天早上动手。”
“找到地方了？”
“明早就知道了。”
曹实这次口风很紧，谁问都不肯说。麻占城虽然小，但已经被风沙掩盖了几百年，想在茫茫沙海中刻意寻找什么东西，不啻于大海捞针。不过我看曹实颇有几分成竹在胸的样子，心里稍微安稳了点，盼望顺利把事情搞完，少在这里吃两口沙子。
天色一黑，所有人都钻进屋子，曹实安排了两个人出去守夜，这帮人又开始天南地北的瞎扯，翻来覆去总是那些话题，我都听烦了。
这一夜睡的依然睡的很踏实，睁开眼睛的时候天还没亮，我迷迷糊糊想出去方便，但一靠近门口，随即听见一阵轻微但很奇怪的声音。
可能是刚刚睡醒的缘故，思维反应有点迟钝，一时间我没分辨出这是什么声音，但潜意识马上让我停下脚步。
这声音似乎就在门外，虽然轻微，但在僻静的环境中显得很扎耳。我身体里残留的睡意一瞬间就消失的无影无踪，竖起耳朵仔细分辨声音的来源。
没错！声音确实是在门外响起的，听了两分钟，我就觉得，很象是什么东西在抓挠门板，喀喀喀，喀喀喀......而且越听越象指甲抓门弄出的声音。
我连忙回到睡觉的地方，抓起手电，蒙着衣服打开开关，轻轻把曹实摇醒，同时还对他做了个噤声的动作。
“老曹，你听，什么声音。”
曹实侧耳倾听了一会儿，眉头就皱起来了，蹑手蹑脚的摸到离门很近的地方，我也拿着被衣服包裹的手电跟过去。一直到这个时候，我才发现，门板不知道被谁用一根粗木棒从里面顶死了。
我记得睡觉前并没有人拿木棒顶门，而且守夜的人半夜会叫人接班，如果门被顶死，外面的人就没法进来。
这种抓挠门板的声音始终没有停止过，听的人牙根子发痒。曹实嘱咐我不要乱动，然后挨个把正在睡觉的人全都弄醒。他轻声问了问上一班守夜的两个人谁把门顶死了，但对方表示一无所知。
所有人都听到了这种让人牙根发痒的声音，纷纷把手里的家伙上膛，曹实咬着牙骂道：“外面守夜的人是干什么吃的！”
话音刚落，曹实仿佛想起什么事情，脸色随即就变了，几乎同一时间，我也察觉到些许不妙，门被顶死了，外面那种抓挠门板的声音难道是两个守夜人搞出来的？
要真是这样，我们肯定是遇到了麻烦。守夜人如果发现什么异常情况，会进屋叫人，就算来不及叫人，至少也该鸣枪示警。但屋里的人包括我在内，一整夜都没有听到任何响动。
我和曹实对望一眼，心一下子就沉到底，我轻声问道：“老曹，外面的东西一直抓挠门板，是想进来？”
☆、第8章 匪夷所思
“我不觉得外面是东西。”曹实紧盯着门板说：“肯定是人。天少爷，你跟勉少爷退后。”
我扭头去找卫勉，发现他早就溜到一个角落里缩成团了。曹实把人在屋子里散开，然后叫人过去开门。
老头子手下这几个硬手胆子很粗，其中一个悄悄摸到门边，取掉顶门的木棒，然后把身子贴紧墙壁，伸手猛的拉开门板。
扑通！
门刚被拉开，两条身影就并排直挺挺的扑倒进来，看他们的衣着打扮，并不是我们负责守夜的人。
这两条身影倒进来后就没再动过，连脸都埋进沙里一半，但我立即就能肯定，那种抓门的怪异声音百分之百是他们搞出来的，因为这两个人重重扑倒之后，四只手还在沙子里机械的抓来抓去。
屋子外面漆黑一片，曹实随即让人关门，几把枪同时对准了趴在地上的两个不速之客。但三分钟过去，这两个人除了双手在沙里胡乱划拉之外，还是没有任何动作。有人按捺不住，过去把他们给翻了过来。
“实哥！是他们！”
我把卫勉丢在角落里，溜过去一看，脑袋就大了一圈。
这两个不速之客的面部表情相当诡异，黑眼珠子翻动到了眼眶边缘，整个眼眶中几乎只剩下眼白，嘴巴半张着，里面全是沙子，还不停的向外冒血沫。不过尽管这样，我还是一眼就认出来，他们竟然是方老的两个学生。
一时间我就意识到，难道自己看走眼了？方老他们真是有问题的？
方老的两个学生以这种方式再次出现在我们面前，让所有人都预料不到，曹实还没有打定主意该怎么办，门板呼的一下又被人从外面推开，靠近门口的几个人立即把枪口调转过去。
“别别别......”门外的人连忙嚷嚷道：“是我们。”
一听他们的声音，大家都松了口气，是我们派出去守夜的两个人。曹实一把揪住其中一个的衣领子，沉着脸问：“你们到那儿去了！”
“实哥，我们在屋顶守夜。”两个守夜的人这时候才看见方老的两个学生，神情马上变的很紧张：“这......这是怎么回事？”
“这得问你们！”曹实重重一推守夜的伙计：“你们怎么守的夜！”
两个守夜的伙计显得有点尴尬，据他们说，凌晨两点，上一班守夜的把他们叫醒，两个人困的要死，爬到守夜的地方就开始打盹，现在是过来叫人接班的。
如果按他们这么说，凌晨两点的时候方老的学生还不在门外，现在是凌晨四点整，也就是说，方老的学生应该是两点至四点这两个小时中来到门外的，至于他们如何变成这个样子，又如何跑到我们房门外抓挠门板，就只有鬼知道了。
“他们最少还有两个人。”曹实盯着门外漆黑的夜色说：“出去几个人，不要走太远，把这间房子守好，等天亮以后再料理他们。”
立即有几个人带着枪出去警戒，其余的也都在屋子里找合适的地方藏身，方老的两个学生被拖到墙角处，有人蹲下来看了半天，然后告诉曹实，这两个人应该受了内伤，否则不会一个劲的吐血沫，但其它情况就看不出来了。
这两个还很年轻的学生事前不知道有什么诡异经历，人已经完全没有任何意识，唯独双手象上紧了发条的机器，不停的重复同一个动作，看的我头皮发麻。
经过这件事，方老留在我脑海中的那种呆板学者的形象变的有点模糊。不过，昨天负责跟踪他们的人说的很明确，而且我觉得这两个学生完全是以受害者的身份出现的，他们受了很重的伤，不会对我们构成威胁，联想前后，我很怀疑他们途中遭遇了什么特殊情况，然后拼命跑回来跟我们求救。
但那根顶死门板的木棒就解释不清了，木棒是从屋内顶住门的，只有我们的人才能做的到，这种做法猛然看上去很滑稽，不过仔细分析起来就有点可怕，顶门的人难道未卜先知？提前顶死了门，阻止方老的两个学生进来？
至于说究竟是谁顶死了门，包括他顶门的意图无从推测，但有一点是可以确定的，他在凌晨两点至四点的时间段内悄悄顶住了门。
方老的学生又苦苦挣扎了一个多小时，凌晨五点多钟的时候慢慢停止了手上的动作和呼吸心跳。屋子里的人在自己的位置上看着两个人断气，没人去挽救他们的生命，或许大家都无能为力。中间我问过曹实，我们带的急救品中有没有什么合适的药品器具能够救救他们，曹实说没有。
两个人咽气前，我忍不住用手电照了照他们的脸庞，其中一个的嘴巴上下微微颤动，喉咙里似乎还发出咯咯咯的声音。我觉得他仿佛想说点什么，但曹实趴过去仔细倾听的时候已经晚了。
我们就这样守着两具死相极为难看的尸体一直熬到天亮，有人搜了搜尸体，看他们随身带的什么东西，但两具尸体身上一干二净，口袋里只有些沙子，曹实就让人把尸体拖出去埋掉，然后指挥大家在麻占城内以及城周围搜寻。
人全部散开后，曹实拉住我，小心翼翼的对我说：“你和勉少爷一定得小心！我们的人里最起码有一个不对头。”
“你是说把门顶死的人？”
曹实慢慢点点头：“现在还不知道是谁，八爷对麻占这件东西很看重，我们不能半途而废，下面的事我会尽量安排好，你和勉少爷跟在我身边别乱走动。”
我内心深处一直隐隐有个感觉，方老和他另外一个学生就在麻占城内或者离城不远的地方，而且这时候已经凶多吉少。想到方老，我下意识的伸手去衣兜里摸他留给我的地址，但那张纸条不见了，我又连找了几遍，确实是不见了。
不过我的感觉似乎是错误的，我们的人很仔细的搜索了整个麻占城以及周近区域，并没有发现其他人的踪迹。曹实还不放心，让一半人继续在城内警戒，他带着我和卫勉还有剩下的四个人绕来绕去，逐渐靠近麻占城东北角一处被沙子掩埋了大半的残破建筑。虽然直到这时他还对行动的具体地点只字不提，但我看看他带的四个人就意识到，马上就要动手做事了。因为这四个人跟曹实的私交很好，换句话说，就是曹实信得过的人。队伍中出现一个不太对头的隐患，不能不有所防备。
“我们要进这房子。”曹实对四个伙计说：“清理条路出来。”
刚开始的时候，我们都以为沙包下的建筑应该不大，但一动手才知道错的厉害。这处建筑估计是整个麻占城内最大的，在被沙子掩埋前就整体塌陷了，沙下全都是残砖断瓦。前天和方老“交流”的时候他略微提到过，党项人在建国前的文化以及社会制度比较落后，从一个以部落为单位的少数民族进化为一个统一的强大帝国时，很多东西就跟不上时代的发展，所以他们急需吸收融合当时较为先进的一系列因素巩固国家。西夏先后和宋，辽，金，蒙古，吐蕃，回鹘以及西辽接壤，复杂特殊的地理环境使西夏文化呈多元化发展。这种多元化不仅仅体现在文化上，从很多地方都能片面看到其中的缩影。眼前的这处西夏建筑就有很浓重的中亚地区风格，但又完全不同于中亚传统的那种穆斯林建筑，可以感觉到，它在没有损毁前是相当漂亮的。
建筑主体塌陷的非常严重，沙子清理掉了以后，不知道该从那里下手挖条路出来，老头子手下的人虽然专业技术过硬，但只会搞破坏。曹实就亲自动手找合适的切入点，最后从一扇几乎已经看不出原貌的窗子处挖了个口，人进去开始一点一点清理里面的建筑垃圾。
房子里全是沙子，有流动性，很麻烦，挖出去一点，旁边就补充过来一点。幸好沙层不是特别厚，总算把曹实指出来的那块地方给弄干净了。沙子下面是屋子里铺的五六十公分见方的石板，很整齐，我们用小撬杠一块一块把石板都撬开，麻占城在沙漠化之前那种原有的棕钙土就露了出来。
“就从这儿斜着往下挖，七米左右的时候会有块很大的石板。”
“老曹，这么精准？”我拍了拍身上的沙子，对他说：“你是不是以前来过啊。”
曹实不说话，递烟过来堵我的嘴。旁边的人就麻利的下铲子，这种地方气候很干燥，土干的象压缩饼干一样，但是很脆，我臆想着拿油田钻井用的钻头过来肯定会钻的非常过瘾。
四个伙计负责做活，曹实时不时的亲自出去看看周围的情况，我实在闲的无聊，就逗卫勉玩儿，丫被昨天夜里的事给吓坏了，加上缺水，平时抹的又白又润的小脸蛋现在看上去象颗土豆，我一跟他搭腔，他就瘪着嘴想哭，我作势扬了扬巴掌：“敢哭就抽你。”
“天......天叔......咱们什么......什么时候回家？”
“你爷们点行不行？来，叔给你讲个故事。”
“不......不听，吓人......”
在这种地方，我也就这么点乐趣了，拿卫勉足足度了几个小时的无聊时光，做活的伙计从洞里钻出来，说真挖到了一块大石板。曹实一直在上面焦灼的等待，听到这个消息后象打了鸡血一样，急匆匆的让伙计上来，然后自己拎了把铲子钻进洞。我们几个围在洞口朝里边看，没过几分钟，曹实重新返回地面，说把石板刨出来，后面有一道双层砖砌死的墙，拆掉砖头就会露出一个洞口。
我有点疑惑，来麻占城之前，曹实对这里的情况看上去并不熟悉，但此时此刻，却又熟悉的好像自己家一样。这一行里的很多活都要靠人的经验去决断，因为没有特别精准的信息可供参考，老头子足不出户，怎么可能对地下几米深的情况了解的如此透彻？
伙计打出来的洞很狭窄，所以刨掉石板的时候在里面周转不开，费了不少时间，石板后面的墙倒是小菜一碟。实际情况和曹实预先说过的一模一样，墙后确实有个洞口。我不知道地下的洞是天然形成还是人工挖掘的，但埋在地下那么多年，又是封闭状态，空气质量肯定不好，万一古人再使点坏，人进去就会被闷到里面。
曹实让人试试洞里能不能进人，还宽慰大家说，八爷交代过，只要能找出洞口就算成功了一大半，洞本身很安全。两个伙计往洞里放了明火，火苗燃烧的倒很正常，曹实就说先进两个人看看，摸摸里面的情况。
接下来的事都是在地下进行的，地面上看不到。负责探路的两个伙计在下面呆了将近半个小时，回来报信说，洞的面积很大，有四根特别粗的柱子，他们走了一圈，没什么异常，不过发现一个石板砌出来的方坑，里面全是墨汁一样的黑水。
“方坑？”曹实皱着眉头想了想，说：“里面有东西没有？”
“好像有，不过泡在黑水里，看不清楚，还没动手捞。”
“留点神，如果没什么危险，就捞出来看看。”
报信的人拿了些装备和工具重新进洞，曹实转头问我和卫勉累不累，我真不觉得累，就是蹲的腿发麻，卫勉在旁边小声嘟囔，想让曹实赶快办完事，早点离开这个鬼地方，我也随声附和，说早做完早了事。曹实摇摇头，说下面的情况不明，最好是小心应对。
我觉得曹实有点矛盾，一会儿胸有成竹，一会儿又情况不明，真不知道他怎么想的，再回想一下昨晚发生的怪事，越来越觉得有种说不清楚的感觉。
不知不觉间我就想的走了神，直到下面的人再次回来报信的时候才从混乱的思维中挣脱出来。
“实哥，有点怪。”
“怎么了？”
“黑水里泡的东西捞上来了，是个死人。”那人突然把目光转向我，脸色变的很难看：“那死人确实有点怪。”
曹实也顺着对方的目光不由自主看了看我，看的我有点发毛。
“别绕弯子，直说行不行！”
“天少爷！”那人鼓足勇气说道：“坑里的死人跟你很像！”
☆、第9章 恐慌
听完这句话，我立即条件反射似的打了个冷战。心理恐惧是最难让人承受的，或许亲眼看见一具尸体不会有多大反应，但别人神情复杂的告诉你，这尸体跟你很像的时候，那种感觉就完全不一样了。
曹实看我很不自在，就转头训斥那个报信的伙计，叫他别放闲屁。对方虽然不敢再开口说话，但从他神情里能看的出来，他还是非常坚持自己的意见。
人的心理有时候特别复杂，越是一件让他感觉恐怖离奇的事，越是想知道其中的真相，我也不例外，本来好奇心就强，何况关乎自己，所以我就对曹实说进洞去看看。
“这个有点不妥。”曹实劝我说：“你要是真出一点闪失，我只能提头去见八爷了。”
卫勉也插嘴说：“天叔，还......还是别去了，黑乎乎的......怪吓人的。”
我没理会他俩的劝告，非要亲自去看看，曹实拗不过我，就再三询问那个伙计，下面是否安全，得到肯定得答案后，曹实裹了裹衣服，说：“走吧，我带着你。”
我们三个人依次钻进坑里，坑下的洞口不是特别宽，但进去个人还是很容易的。钻过洞口，眼前是条倾斜而下的石阶，全是用整条的石板铺出来的，带路的伙计说走过这条石阶后左转，还有另一条。
一直把石阶全都走完，整个地下洞才出现在面前，但只要仔细一看就能发现，这并不是天然形成的洞，而是人为开掘出的一个巨型地下室，可能有八九百平方的样子，手电来回晃动之下，我一眼就看到四根很粗的柱子，而且，从柱子的顶端还延伸出几条铁索，拖到地面后盘出很大一圈，和我的小臂一样粗，锈的几乎面目全非，但依然非常结实，摇都摇不动。把这么沉重的家伙弄到再固定到柱子顶端显然是个很费力的工程，真不知道过去的人是怎么搞出来的。
