第46章 酷吏周兴

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武承嗣立刻明白，车中女子应该就是自己那便宜未婚妻了。

自早上朝会，武承嗣在朝堂发了一番言论，下朝后便有不少武将跟他套近乎，许多人甚至邀请他过府一叙。

武承嗣忙着破获翰林院案子，便一一婉拒了。

不过有两个人是没法拒绝的，一个是司空李勣，一个是太子李弘。

在太子邀请下，下朝后他先去了东宫，与李弘叙了一会闲话，吃了一顿午饭，这才告辞离开。

离开东宫后，本打算直奔大理寺。谁知半路上，太平公主忽然派人找上他，让他陪着去黎园看“狮虎斗”。

太平公主帮过他不少忙，武承嗣不好拒绝，这才陪她一起来到黎园。

思索间，太平公主斜低着脑袋，探头问道：“二表兄，你在想什么呢？”

“没有，就是有些挂念案子。”武承嗣含糊道。

“哎，你干嘛那么拼命呢，就算把天下的案子都破了，又能怎么样呢？还不如及时行乐，你说对吗？”太平公主微笑着说。

武承嗣见她小小年纪，便沉浸在享乐之风中，沉声道：“太平，你可知道，在汉朝前期，公主的命运是怎样的吗？”

太平公主微微有些错愕，摇了摇头。

“她们在享受公主的尊贵身份时，也不得不背负着公主的责任。”

“责任？什么责任？”

“和亲！”

“……你、你怎么突然说这个？”太平公主脸色微变。

武承嗣缓缓道：“当一个国家不够强大时，就不得不放下尊严，献出女人以求一时之安宁。”

“可我们大唐如此强大，父皇和母后难道也要让我……”太平公主还以为他得到什么消息，脸色苍白。

武承嗣一脸严肃道：“你别担心，以大唐如今的实力，就算和亲也会像先皇时期的王昭君一样，不会让真公主远嫁的。”

话锋一转，道：“但你要记住，国家强弱在不断变化，要想大唐永远不会有公主和亲，每个人都必须做好本职工作，才能保持国家繁荣强大。”

太平公主松了口气，撅嘴道：“人家知道啦。不过今天来都来了，还是看完再走嘛，以后我会尽量少打扰你的。”

武承嗣微笑道：“我也不是怕你打扰，不过现在毕竟是上衙时间。”

“就这一次，下不为例总可以了吧！”太平公主嗔道。

武承嗣笑着答应了。

说话间，一行人进入黎园，一名老执事飞奔而来，笑容满面道：“公主殿下，公爷，您二位来的正好，狮虎斗马上就要开始了，请随小人来。”

他料想武家兄弟定是约着一起的，便将他们带到武三思所在楼台中，武三思脸色微变，很快堆出笑容，迎了上来。

“二哥，太平表妹，你们也来了。”

武承嗣有意与武三思淡化关系，敷衍的点了点头。太平公主回应也很冷淡，两人径直走到一张空桌旁坐下，没有和武三思同桌。

武三思脸色铁青的回到圆桌前，心道：“看来李芷盈肯定把我刚才提他糗事的事告诉老二了。哼，这次和他是彻底撕破脸皮了，那也好，咱们走着瞧！”

崔宝昇带着高福男过去向武承嗣敬了杯酒，回来时，武三思脸色更难看了，桌上气氛几乎凝固。

幸好就在这时，从大堂东角门处，有一群人扛着根粗大木棍进来了。

木棍有两丈多长，前后各有两名壮汉扛着，中间则是只被倒捆住的老虎。那老虎四肢被双双绑在一起，挂在木棍上，连尾巴也被绑住。

武承嗣瞧的忍俊不禁，乍一看，还以为这些人扛着只猪进来了。

大堂内顿时人声鼎沸，人群纷纷追着老虎猛瞧，有胆子大的还摸了摸老虎屁股。

“快看呐，好大的虫啊！”

“肚子还挺软，这毛皮拨下来穿在身上，一定很舒服！”

“这么大的虎，还有谁能咬的过？我看不用比了，这老虎一准赢！”

“那也不一定，说不定许公子的狮子比这老虎还大呢？”

“爹爹，这猫子怎么这么大，好可爱啊。”

“娃儿啊，可记住了，这是虎，不是猫！”

那老虎体长近三米，嘴巴上用木制嘴笼套住，连吼声都发不出，只能供周围人议论玩弄，毫无百兽之王的面子可言。

在老虎旁边，跟着名威猛的契丹人，手上拿着根马鞭，想来便是驯兽师。几名大汉通过角落一处铁门，将老虎搬进笼内。

那驯兽师向着李诚摇摇一拱手，表示准备妥当。

武三思已恢复情绪，向李诚笑道：“李兄，你这只虎可真不小啊，我看你这次一定能赢！”

“伯爷，这应该是我们高丽虎，比中原虎要大上一圈。”高福男挺了挺胸膛道。

崔宝昇冷哼道：“高丽虎哪有这么大，这分明是我们新罗虎！”

辽东地区老虎比中原虎大上一圈，故而辽东各国人都以虎为荣，其中又以高丽和新罗为最。

两国上层贵族除了骑射外，最看重训虎能力。凡是训虎高手，都能在两国获得极高的地位。

武承嗣瞧见这老虎后，也不得不佩服唐人确实会玩，向围栏前靠近几步，想要仔细瞧瞧这可怜老虎。

二楼北面一处楼台上，四名书生也正在看虎。其中一人眼角忽然瞥见了武承嗣，急忙用袖子遮住脸，低呼道：“不好了，武掌院也在这里，三位兄台，我先走了！”

那人正是王勃，话一说完，便飞快的穿过台门，下楼去了。另三人分别是卢照邻、孟怀良和周兴。

卢照邻抬头看了一眼，惊慌的用袖遮面，惶急道：“也不知道被武公爷看见没，孟兄，周兄，咱们也快走吧！”

孟怀良轻摇折扇，微笑道：“难得在这里遇上，正好去见个礼吧，小雪姑娘不是也说，顾都知向这位公爷推荐过咱俩吗？”

卢照邻跺脚道：“要问也该换个时间啊，被他看到我等在此作乐，只怕会影响对咱们的看法，快走吧，快走吧！”

说着话，将孟怀良拉走了。

周兴眼珠一转，也跟着穿过台门，不过却没有下楼，而是来到三楼，绕到东面，进入楼台中。

他走到武承嗣和太平公主旁边，躬身道：“学生周兴，见过公主殿下，见过周国公！”

太平公主轻“咦”了一声，笑道：“周公子，你也是来瞧狮虎斗的吗？”

周兴朗声道：“学生一直觉得，我大唐文人都太过软弱，缺乏一股狠劲，故而学生喜欢骑马射箭，对这种猛兽相斗的事情，也很感兴趣。”

武承嗣听他见识不凡，忍不住抬头看了他一眼。

太平公主转头介绍道：“二表兄，这位周公子我最近刚认识的，明法及第的进士，很有见识。”

周兴闻听此言，心中暗喜。他最近时常去公主府拜见，找着一切机会展示着自己的才能，总算在公主心中，得了一句“很有见识”的评价。

武承嗣做了个请的手势，道：“周公子请坐。”待周兴坐好后，问道：“周公子觉得，我大唐当前最大的隐患在何处？”

周兴心中一凛，打起十二分精神道：“学生以为，当今之隐患在于内，而不在外。国家应该整肃吏治，杜绝贪官污吏的存在！”

他这番话中规中矩，武承嗣不置可否，又问：“那外在隐患，你觉得在何处？”

周兴心中一慌，正不知如何作答，脑海中忽然想起孟怀良的一番话，忙道：“学生以为，短期在高丽，长期在吐蕃！”

武承嗣眸光一亮，为他斟了杯茶道：“还请详细说来。”

周兴记忆极好，当即回答道：“学生以为，高丽国一向对我大唐不敬，朝廷迟早会与高丽打上一仗。至于吐蕃国，他们几年前攻灭吐谷浑，如今正处于最强大时期，而且时刻威胁着我大唐与西域的通道，实乃心腹大患。”