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梨花站在一旁,十分羡慕地望着,眼里全是温柔的笑意。
朱福替妹妹洗完脸后,回头见梨花眼眶儿微微湿润,不由讶然,随即便走过去轻轻握了握她的手。
梨花赶紧低头抹泪道:“姑娘笑话了,我只是瞧三姑娘实在可爱,想到了我的妹妹来。我的妹妹要是活着的话,如今应该就跟三姑娘一般大小,只可惜......”
虽然梨花没有说下去,可朱福心里也明白了,只安慰道:“人都要往前看,你若是喜欢小暖的话,那以后就让小暖也唤你姐姐。”她拍了拍妹妹脑袋,“以后便唤梨花也做姐姐吧。”
梨花惊得挥手道:“这怎么行,三姑娘可是小姐,我只是一个打工的,哪里能让三姑娘唤我做姐姐,万万不行的。”
朱福道:“我们签的是劳动合同,又不是卖身契,你与我们是一样的人,没有贵贱之分。”她道,“再说了,这些日子与你相处下来,觉得跟你脾性相投,你一定是个好姐姐,以后小暖多你一个人疼,我也放心。”
梨花感动得泪流满面,再说不出一句话来。
朱暖最听二姐姐话了,她见二姐姐给她使眼色,她赶紧上前去拉了拉梨花手道:“梨花姐姐,你别哭了,二姐姐说了,以后我给你做妹妹。”
梨花颤着唇点头,她缓缓弯下腰来,用手轻轻摩挲着朱暖小脸儿,一字一句认真道:“她跟你一样乖巧,那个时候,她也是像你这样,总爱黏着姐姐。我到哪儿她都到哪儿,跟你一样总爱笑。”想到往事,想到自己亲妹妹往昔的音容笑貌,她心都碎裂了一样。
当初就是因为没有钱给妹妹治病,所以她眼睁睁瞧着妹妹死在她怀里。
见梨花痛哭得有些失常,身边的小姑娘都跑来劝她,都说要认她做姐姐。
梨花是小村子里长大的,家里极度重男轻女,妹妹的死,多少跟爹娘的疏忽有关,后来又因爹娘为了钱让她嫁给邻村的大傻子,她一气之下,就收拾东西离家出走了。
因为走得不远,到底还是被家里人寻到了,原本家里还是想拉她回去嫁人的,结果见在福记干活待遇十分不错,干些日子下来,怕是赚的钱也够给家里大郎娶媳妇了,也就勉强答应下来,但是要梨花每月将钱都寄回去。
朱福心里清楚这些丫头们赚钱不易,便在签合同的时候少写了些,但私下跟她们谈的都是一个月五钱。
合同上的银子是骗极品爹娘的,多给的银子,只让她们都存起来,将来肯定会有用得着的地方。
因着朱福事事为她们考虑,再加上每日三餐都有,甚至连住的地方也有,这些小姑娘不但吃穿不愁,还能学手艺赚钱,因此干活更加卖力。福记生意好,多少也是有这些勤劳小丫头们的功劳的。
梨花哭了一会儿,便抬起袖子抹了眼泪,努力挤出一个笑容来,她望着朱福道:“也是我们姐妹几个有幸,这辈子能够跟着姑娘这样的人物做事情。姑娘给的工钱高,干的活又不累,学得一技之长,总归往后是饿不死的。”梨花转瞬便开心起来,自打她来了福记,就一直觉得东家是个传奇般的女子,小小年纪,她倒是也敢做敢闯,而且还将生意经营得有模有样。
*
自从上次去过一趟萧宅后,朱福便寻空就去萧家看看萧敬宾,会跟陈氏母子一道吃顿饭。
朱福一直念着当初萧敬宾的知遇之恩,所以虽然不喜全二富,可每日还是会去敬宾楼做几道菜,却是没要工钱,也没有按着往日固定的时间去。
敬宾楼倒是又招了一位大厨,不过,自打朱福不再是敬宾楼掌勺大厨后,敬宾楼生意便冷淡许多。倒是福记生意越发红火起来,很多以往冲着朱福手艺的食客,如今都来福记关顾生意。
当朱福不再是敬宾楼顶梁柱的时候,迎客来生意更加红旺,而曾经在敬宾楼当过掌勺大厨的人,如今也成了迎客来的掌勺,并且被迎客来举荐去参加县内的厨艺大赛。
在松阳县举办的武考以及厨艺大赛是前后脚,就在朱福忙着福记生意的时候,朱禄已经以第一名的成绩通过了松阳县的武考,被成功举荐进了省城。
朱禄武考这日,朱福有带着弟弟妹妹去给兄长助威,见自己兄长站在擂台上的时候,英姿飒爽,威风凛凛,尤其是将对手一一打得落败的时候,真是有种说不出的英武之姿。
朱禄身手好,但却有些害羞,将人家打得跌落在地,还好心地伸手去扶人家,结果让小人趁机踢了一脚。
暖姐儿气得小身子上下乱蹿,冲着兄长使劲喊道:“哥哥!哥哥小心!”
朱禄回头望了弟妹一眼,目光掠过人群,见赵铁花也站在一边望着他,他忽然浑身来劲,唰唰唰几下便将一齐攻上擂台的人都打落下去,赢得台下一片掌声。
☆、第76章
县内武考夺魁,朱禄一下子便成了整个松阳县的名人,从此之后,上门来说亲的媒婆都快要将朱家门槛给踩破了。福记生意也越发红火起来,三五结伴的少女,悄悄溜到福记门口,买了鸡蛋糕之后还不走,就是盼着能够见到朱家大郎一面。
就连在福记做工的小姑娘,也都是眼巴巴盼着能够见到那大少爷一面的,虽然没有将心思打到大少爷身上,但只要一有人提到大少爷,小姑娘们个个都会羞得面红耳赤。
以前朱家穷,就算朱禄长得高大英俊,可在这小县城里,也不会有人家愿意将闺女嫁到朱家来的。后来朱福开了福记,朱家渐渐变得有钱起来,上门向朱禄提亲的人也渐渐多了起来。
到如今朱禄被成功举荐到省城参加武考,整个松阳县,但凡是有闺女还没定亲的人家,都托了媒人前来说亲。就算是说了亲的,也都琢磨着心思要退亲,想将闺女嫁到老朱家来。
都说朱家大郎为人憨厚老实,模样也高大英俊,家里有钱有铺子,如今还一举成名了......
郭氏见长孙这般出息,又见每日都有这么多人上门提亲,心情十分好。刚好卫三娘被这些媒人烦得有些累了,又见老太太喜欢这样的热闹,便只将前来的媒人都打发到老太太院子去。
朱禄则心里有些厌烦,一来是他天性不爱热闹,二来,也是怕因着这事情让铁花寒心。
卫三娘知道儿子心里有人了,也就没将那些人家的姑娘放在眼里,因此如今更多的心思还是放在长女喜姐儿身上。
长女六月份要出门了,长子也很快就要去省城,这样一想,卫三娘倒是伤心地落下了眼泪。
待得晚上朱福回家将自己要去省城开铺子的消息告诉卫三娘时,卫三娘整个人都要崩溃了,一下子走了三个,这要她怎么活?
朱福吐了吐舌头,她就知道娘会这样,但也不会因为舍不得而放弃自己的想法跟追求的。
“娘,这些都是好事啊,您怎么还哭了呢。”朱福歪身坐在一边,伸手紧紧抱住母亲道,“长姐嫁人,而且就嫁在家门口,这是好事。哥哥进省城是去参加武考的,若是在省城武考中也胜出,将来去了京都,那可就是扬名立万了,给咱们老朱家争光。而我嘛,是去考察市场做生意的,我要好好赚钱。”
卫三娘抓住次女手道:“钱已经够花了,福姐儿,你也别这么拼,娘不希望看你这么辛苦。”她望着女儿越发瘦削下去的巴掌小脸,心疼道,“你瞧瞧你,这些日子忙得都瘦成什么样了。”
朱福拍着胸脯道:“可我很开心啊,能够做我自己喜欢的事情,就觉得很开心。”说完拍了拍乖乖坐在一边捡着盘子里糕点吃的妹妹脑袋道,“暖姐儿,你跟娘说,跟着二姐姐一起,是不是很开心啊。”
朱暖嘴巴吃得鼓鼓的,很是认真点头道:“娘,我可开心了,我跟二姐姐一起念书识字,还跟着二姐姐学做糕点,我每天都活得充实。二姐姐说了,要做一个勤奋的人,勤奋的小孩子最可爱的。”
朱福伸手将妹妹半搂在怀里,捏着她小脸道:“最喜欢咱们暖姐儿了。”
朱暖也笑着回手抱住朱福,嘻嘻笑道:“也喜欢二姐姐。”
坐在一边埋头刺绣的朱喜望了两个妹妹一眼,故意嗔道:“好了,你们长大了,就都不喜欢长姐了,原来我才是最没人疼的一个。”
朱福笑着伸手挠朱喜道:“长姐有姐夫疼着,还需要我们做什么啊?暖姐儿,你说是不是。”
朱喜气得满面娇羞,反手过着掐着妹妹脸道:“看我撕烂你的嘴,福姐儿,你别跑,让你取笑我。”
暖姐儿见两位姐姐闹得开心,也凑着身子过去跟姐姐们一起玩,一时间整间屋子都充斥着欢乐的笑声。卫三娘原本还在上下垂泪,忽见三个贴心小棉袄这般闹腾起来,就笑着摇摇头。
此时朱家一片欢声笑语,卫家则十分冷清。卫薛氏坐在堂屋,耷拉着一张脸,浑浊的老眼透着狠意,枯瘦的老手紧紧攥住扶手,目光恶狠狠盯着某处,恨不得杀了谁。
卫大娘抬头望了上座的老母一眼,小心翼翼道:“娘,瞧着如今这情形,咱们就别再跟三妹一家置气了。”她微微叹息一声,低眉顺眼道,“三妹一家如今不但开了铺子有了钱,还攀上了京城里的高枝儿,您没听说吗?就连来江南散心的四皇子,那对三妹家的福丫头都是另眼相看的。”
这些卫薛氏心里都知道,只是要她放下这张老脸主动要跟朱家和好,她做不到。
可若就这么吊着,她不但不能从朱家得到任何好处,反而还会越发被动。
若是此刻能有个中间人撮合一番有个台阶下的话,她也就顺着抬价下了,可如今叫谁去做这说和的中间人呢?卫薛氏心内既恼怒,又不甘,气得一张老脸抖得十分厉害。
卫大娘如今也是没有脸面再去朱家了,只讪讪坐下来,低头不语。
卫二娘狠狠白了卫大娘一眼,嘴巴噘得老高,心里不爽,但又不得不承认,这三娘家如今真是步步高升了。就连自己夫君都三番五次叮嘱自己,千万不要再去朱家惹事,若是可以的话,还希望她能够多多去朱家走走亲戚串串门。
卫二娘打小便跟自己三妹妹不和,她才不会放下脸面去刻意讨好呢,她此番心里最恨的就是卫三娘!她心里总觉得,朱家就是靠着她家史郎给的六百里银子才发家致富的。
卫二娘撇嘴道:“不就是有几个臭钱,好像谁家没钱似的。想当初他们家穷得叮当响的时候,儿子连媳妇都讨不着,现在倒是好,都拽成什么样了!”
卫二娘既嫉妒又鄙夷,倒是点醒了卫薛氏来,她目光忽然落在呆呆坐在一边的卫香宝身上。见孙女虽然生得圆润些,可面皮白净,长眉杏眼的,也算得上好看。而且禄哥儿那孩子老实,要是他能够娶香宝为妻的话,以后还不是就落她手里了?
这样一想,卫薛氏忽然就高兴起来,嘴巴划过一抹阴森森的笑意。
☆、第77章
“香宝,你过来。”卫薛氏微微眯眼,抬起枯瘦的老手,朝孙女招了招。
卫香宝扭着身子,慢吞吞踱步到卫薛氏跟前,乖乖地仰头望着她道:“祖母,您叫香儿过来什么事情?”在祖母身边呆了这么些年,就算卫香宝再笨,也不会瞧不出她脸上笑意的怪异的。
卫薛氏眯眼上下打量了卫香宝,又特地在她肥硕的屁股上瞧了瞧,然后满意地点头道:“香儿,你觉得你三姑家的阿禄表哥如何?”
卫香宝一时间没有反应过来,眨巴了下眼睛,呆愣愣望着卫薛氏。
坐在底下的卫大娘却是笑着站起来道:“娘,您是想让香儿嫁给禄哥儿吗?”见卫薛氏轻轻点了点头后,她开心道,“这可是好事儿啊,香姐儿原跟禄哥儿就是表兄妹,如今再结为夫妻的话,那可是喜上加喜呢。况且,禄哥儿是朱家长房长孙,三妹妹家如今家业越来越大,以后这些家业,少不得一大半是禄哥儿的。是禄哥儿的,也就是香姐儿的了,娘,果然还是您老人家睿智。”
“那倒是,大姐,你也不瞧瞧咱娘是谁。”卫二娘也附和着笑起来,起身走到卫香宝跟前,半搂着她道,“二姑姑一看就知道咱们香姐儿是个有福气的,香姐儿,将来若是发达了,可别忘了姑姑啊。”
卫香宝这才明白过来,祖母是想让她嫁给三姑姑家的禄表哥呢,她圆脸儿一下子就羞得通红。
禄表哥长得高壮结实,人也老实可靠,以前三姑姑家穷,自然不会想着嫁给禄表哥,可是如今三姑姑家这般有钱,她自然也是想嫁给禄表哥的。
眼前似乎又浮现出坚实硬挺男子的身影来,那如山一般的怀抱,缩在里面,肯定是很舒服的吧?
想到这里,卫香宝便期待起来,三姑姑家有钱,禄表哥又有本事,这门亲事真是好的很呢。
卫薛氏母女三人既然已经决定让卫香宝嫁给朱禄,接下来自然是需要找说媒的人上门说亲的,选来选去,也选不出个合适的人选来。
朱禄被成功举荐到省城,郭氏觉得这是关耀门楣的事情,于是要在家里大摆宴席,好好风光风光。卫三娘原是不想铺张浪费的,可见老人家喜欢,也就顺着婆婆的意思。
选了一个风和日丽的好天气,朱福在家掌厨,在院子内外摆了好几桌。
请的人不多,大多都是左邻右舍一些熟人,意思意思哄老人家开心就好了。
郭氏坐在堂屋最高位上,望着底下坐了满堂屋的人,见家里热热闹闹的,心里十分开心。
林家老太太赔着郭氏坐在一边,吃着朱福烘烤的糕点,喝着朱福亲手泡的茶水,满足地冲郭氏点头道:“福姐儿真是个好姑娘,心善手巧,还有本事。老姐姐你瞧,现在这个家被福姐儿打理得多好。”说完又笑眯眯吃了一口。
郭氏道:“女孩子,还是得像喜姐儿那样的好,安安分分的,这辈子嫁个好人,一辈子荣华富贵才好呢。”她叹息一声,“福姐儿就是天生劳碌命,没办法,忽然间就跟变了性子似的,总爱往外面跑。不过,孩子们都大了,只要他们兄弟姐妹开心就好。”
林家老太太一直都很喜欢老朱家的闺女,她想讨朱福当自己孙儿媳妇,但想着自家铁柱一事无成,又怕委屈了人家闺女。于是,话到了嘴边,又溜了回去。
郭氏见林老太太似乎有话要说,就凑过去问道:“妹子,你是不是有什么话要说?”
林老太太可不想当着这么多人的面给自家不成器的孙子求娶福姐儿,她嘴巴溜了一下,将话题转到朱禄身上去,笑着道:“老姐姐,挑了这么些日子,可给禄哥儿挑了个可心的媳妇儿了?禄哥儿生得俊俏,人又老实本分,可比俺家铁柱强得太多了,你们说说,怎么好孩子都被他们家给生了,落到旁人家的,就都是些不成器的。”
虽然话说得有些巴结的意思,但的确是实话,底下一应人都点头附和。
林老太太开了个头,一屋子人又七嘴八舌夸赞起林老太太来,卫三娘则跟余氏忙前忙后伺候在郭氏跟前。
屋里头闹得正欢,外头暖姐儿匆匆跑了进来,慌慌张张道:“狼外婆来了,娘,狼外婆来了。”
卫三娘面上微微尴尬一下,然后看了婆婆郭氏一眼,见郭氏只装作没有听到,她则走到暖姐儿跟前来,将她抱了出去。
郭氏见屋子里似乎说笑声一下子小了,她则招呼着道:“咱们吃咱们的,刚刚说到哪儿了?林家妹子,咱们接着说......”又转头道,“老二媳妇,再去给舔下茶水来。”
余氏知道婆婆这是要自己出去看看情况,便脆声应着去了。
外头卫薛氏正牵着卫香宝的手往里走,见自己闺女三娘就站在门边,她微微睇了一眼,勉强挤出笑意来道:“三娘,今儿这般好日子,怎么没告诉娘呢?这么热闹的场面,该是叫娘也来热闹热闹的。”说着便拉了拉卫香宝,将她拉送到卫三娘跟前去,“香姐儿,还不快给你三姑姑磕头。”
卫三娘拦住道:“我可承受不起,这磕一个头得要多少钱?”
自打得知娘家人设法想毁喜姐儿清白后,卫三娘再没给过娘家任何人一个好脸色,自然也不会顾着自己母亲的颜面。
卫薛氏气得嘴巴抽了抽,心里更是窝着一肚子火气,三娘这个死丫头,胆敢当着这么多人的面用这种语气跟自己说话。但这老朱家如今毕竟不是以前的老朱家了,心里再不好受,也得忍着。
努力挤出笑意道:“三娘,我好歹是你娘,是你长辈,你就是这样待长辈的?”
刚好余氏走了出来,使足劲一把将卫薛氏拉到自己跟前来,扯着嗓门道:“亲娘,您老怎么才来?我娘都等了你老半天了。到底是您老人家有钱,不将咱们放在眼里,让我们这么多人等您。”
余氏话说得阴阳怪气,说完还若有似无的给卫薛氏抛了个白眼。
卫薛氏嘴巴抽得越发厉害,却又不知一时怎么回驳,只能跟着余氏往堂屋去。