第43节

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谢通收起长剑，接过一边下人递送过了的湿热巾子，擦了额头的汗道：“改日为兄跟你比试比试，看看你的剑法是否长进了。”

“改日的事情改日再说吧，我今天来，可是有件大事要跟大哥说的。”说完他给站在一边候着的婢女使了个眼色，那婢女接过谢通擦完脸的巾子后，默默垂首退了下去。

谢逸这才从袖子中掏出那封信件来，递给谢通道：“大哥还记得我的那位同窗沈玉楼？这封信是今天早上收到的，大哥你瞧瞧。”

狐疑地望了谢逸一眼，谢通接过信件来，迅速扫了几眼，方缓缓抬起头来。

“商户私自开采盐矿，这可是违法的，沈兄写信给我，怕是想将这件事情告诉你的。”谢逸踱来踱去道，“那个什么张发财，我听阿福说过，好像跟朱家沾亲带故，这事情又是阿福发现的，阿福不会遇到什么不测吧？”

谢通将信件收了起来，面上没有过多的表情，只叮嘱道：“此事你先无需声张，待我进宫告知皇上，到时候再做定夺吧。”

谢逸点头应允，回去之后，又提笔修书一份寄往松阳县。

沈玉楼收到谢逸回信的时候，已经是他寄出信的十日之后，见信中谢逸言明已将此事告知谢通，并且谢通会言明皇上，他稍稍松了口气。

外面太阳很好，他放下书本来，想着这个时候阿福应该在福记忙着，便想去福记寻她。

才将走至福记门口，便见福记外面停下一辆马车，从那马车里走出两个人来。

☆、第53章

马车是史家的，卫二娘虽然是史阿旺养在松阳县的外室，可史阿旺待她就如正室夫人一般，家里伺候该有的一应奴仆丫头，出门做客该有的排场，一样都不少。卫二娘又素来爱显摆，但凡出门赴宴或者逛街，都会大摇大摆地坐着马车招摇过市。

虽然史阿旺临走前交代不许卫二娘出门，可她在家闲不住，贴身丫头小菊跟小梅根本不敢管着她。老爷不在，夫人就是家里权势最大的人，哪里有人敢约束着卫二娘，都得由着她。

正是吃饭的点，福记生意才算稍微淡一些，但稀稀落落也有客人上门来。

卫三娘正低头摆弄筛子里的蛋糕，余氏眼尖先瞧见人，便抬起手肘捣了捣卫三娘。

“大嫂，你看谁来了。”余氏戒备地望着慢慢走进来的卫大娘跟卫二娘，准备着随时跟她们打架。

自从得知她们意图毁了长女清白后，卫三娘便不再跟娘家人有任何来往了，连大年初二该去娘家拜年，她都没有去。

此番见到两位姐姐，也是没有什么好脸色，只冷声道：“两位贵人怕是走错门了，福记做的是小本生意，没有两位贵人想买的东西。”见她们两座山一样挡在铺子门口，便轰道，“请贵人挪步，别挡着后面客人。”

卫大娘觉得自己在三妹妹跟前还算说得上话，便是被打了脸，也硬是挤出笑意走过来，故作亲昵地要拉她手，却被卫三娘毫不客气地一把甩开了。

后面有客人要买蛋糕，卫三娘只笑意盈盈招呼着客人，根本不搭理两位姐姐。

卫大娘有些无助地望了卫二娘一眼，卫二娘素来跟卫三娘关系不好，本来就不愿意跟她言和，此番见长姐碰了钉子，叫嚣着道：“大姐你瞧吧，我都说了，咱们这样是白搭，你拿她当亲妹妹，她可没拿你当亲姐姐。”

余氏捡起一旁的木棍，敲得“砰砰”响，吓得卫二娘没再敢继续酸下去。

“三娘，我们也打开天窗说亮话，我们这次来找你，是有大事商量的。”卫二娘也不想在这里逗留，这间铺子可是用的自家银子做的本钱，她呆的时候越长，火气就越大，只能直接说重点道，“你也知道，那葛氏败坏了咱们卫家门风，被弟弟给休了。咱弟弟还年轻，休了妻不可能一直单着，肯定是要再娶的。人已经说好了，女方还是个黄花闺女，模样也周正，弟弟见了十分喜欢。只不过，那女家狮子大开口，聘礼要的多，娘说了，这钱得咱们三家出。”

卫三娘道：“娘是谁？你们又算是什么东西？用什么身份登门要钱？”

卫三娘虽然以往一直忍气吞声，不过是念着血亲的情分，但是她的底线是孩子。如今娘家一群禽兽胆敢背地里雇人欲毁闺女清白，她便是再软再弱，那也是急疯了会咬人的，哪里还认什么娘家人！

见她开口就是一副要吵架的架势，卫大娘道：“三妹，咱们可就一个弟弟，如今家里出了那种事情，咱们不帮衬着些谁还帮衬着？大姐知道，你心里生气，可都这么些时间过去了，再大的气也该消了，你咋这么说话呢。”

“大姐，人家现在可是有钱人了，自然不再将咱们放在眼里。”卫二娘翻了个白眼，忍不住打量起铺子来，见不大的铺子被收拾的干净又温馨，心里倏地又窜起火苗来。

但想着是来要钱的，只能将那股子邪火压下去。

卫三娘道：“葛氏败坏的是卫家的门风，我二十年前就已经是朱家的人了，如今卫家人需要钱，关我什么事情？”见卫大娘开口欲说话，卫三娘又道，“当初我嫁人的时候，卫老太太不也是狮子大开口向朱家人要聘礼吗？害得朱家砸锅卖铁地攒银子，如今真是因果报应，终于轮到卫家了。卫家不是有宅子吗？那么好的宅子，能卖不少钱呢，既然想要娶媳妇，卖了宅子攒银子去！”

卫大娘道：“三妹这可就不讲理了，卖了宅子，那女儿家还能肯嫁过来么？再说了，卖了房子娘住哪儿，总不能叫娘住大街上去吧？”

余氏一直瞧不惯这卫家人，既然如今听她这般说了，便答话道：“住茅草屋去！那茅草屋不需要花银子购置，捡了茅草来自己就能盖上，就是冬天漏些风雨罢了，没什么不好。我们家老太太当初都能一住住那么多年，你们家老太太身子更加硬朗，想必不是问题。”

“你算什么东西，我们说话，哪里有你一个乡野村妇插嘴的份儿！”卫二娘狠狠瞪了余氏一眼。

卫三娘如今心已经凉透了，对娘家人再也没有寄过任何希望，只冷淡道：“两位夫人还有旁的事吗？如果没有的话，还请挪一挪尊架，别挡着我客人的路。福记是小本生意，不比两位夫人，坐在家里就能收银子。既然你们这么心疼那卫家大郎，自己凑银子去便好。”

卫二娘要吵，卫大娘将她拉到了一边，只蹙眉望着卫三娘道：“三妹，你可真像是变了个人似的，这朱家到底给你灌了什么迷汤？让你连本都忘了！我们今天来可不是跟你商量给不给银子的，而是跟你要银子的。账我们已经算好了，包括聘礼，还有酒席，以及新房的布置，七七八八加一起，得需近二百两银子，咱们三家凑，一家得出七十两。”

“张太太不愧嫁的是生意人，这算盘可是打得响呢。”朱福从隔壁耳间走了出来，伸手掸了掸衣服上沾着的面粉屑子，漫不经心道，“一家七十两，这三家可就是二百一十两了，刚刚不是说近二百两么？都出来的银子叫狗吃了？”

当场被说破，卫大娘面上尴尬，却撑着道：“余下能有几两？自然是给老太太留着养老！”

朱福道：“你们卫家又不是绝户头，卫家郎君手脚齐全，还需要吃百家饭、靠着旁人家接济过日子？若是没钱，就娶一个不会乱要聘礼的人，既然想娶黄花大闺女，就长点本事自己赚钱去！”若说方才还假装着和颜悦色，此番朱福已经是冷了脸，气势逼人道，“你们今天既然来了，就麻烦你们将耳朵掏干净听清楚了，你们心甘情愿倒贴，我娘可不愿意。你们黑了心肝能做出伤天害理的事情来，我娘也做不出来，你们脸皮厚，我们也不怕脸皮厚的！你们要是仗着自己背后有人还敢再害一次人再砸一次铺子，我也不敢保证这次被抓进衙门大牢的不是你们！还不滚？”

卫大娘跟卫二娘互望一眼，显然是被朱福说的话吓到了，她们可不想蹲大牢。

卫大娘还想说什么，朱福上前来挡住道：“张太太，你就安安分分再做几日太太吧，且再过几日好日子，别回头连太太都没得做呢，你还有何倚仗来我福记耀武扬威的？”

卫大娘听不懂朱福话中意思，却知道这个死丫头目无尊长，气得大口直喘气。

外面赵铁花巡街走到这里，见福记外面挤着一堆人，像是闹事的，赶紧跑了进来问：“阿福，可又是有谁来闹事？”

卫大娘见是衙门里的捕快，腰间还挎着一把弯刀，当即也不敢多说，只得转身就走了。卫二娘银子没有要到不甘心，可也怕被抓进衙门蹲大牢去，只得心不甘情愿地跟着一起走了。

见马车离开，赵铁花伸出拳头朝马车离开的方向砸去，咬牙道：“真是没有见过这般恶毒的女人，竟然还敢登门闹事，下次叫我见到她们，定然抓她们去大牢里蹲着去，哼。”

朱福道：“恶人自有天收，所谓‘天作孽者尤可受，自作孽者不可活’，咱们只管过咱们的日子，才懒得在这些人身上花功夫。”说着拿了块鸡蛋糕递给赵铁花跟她身后的兄弟，还倒了茶水来给他们喝，拿了张长条凳子来，让那些衙门里的人坐在外面歇息着。

赵铁花则站在铺子里面道：“也不知道下面来的位县令大人是个什么模样品性的人，要是个能真正替百姓谋福祉的父母官就好了，可别再如现在这位，昏庸无能，只看银子办事。”

朱福道：“咦，咱们县要换新人了？”

“礼部的文书都下来了，廖知县这三年又没有什么建树政绩，咱们松阳县可是风水宝地，哪里能由得他在这里刮民脂民膏，却不帮百姓办事。”赵铁花一边吃着糕点一边说，“听说廖知县接到文书的时候，一个人关在房间里大哭，后来才知道，好像是将他调去一个偏远的小县城当县令了。接到消息的第二日，他的两个年轻貌美的小妾就带着家当跑路了，也是活该啦。”

朱福偷偷笑，又伸手捏赵铁花道：“你这般说他，叫人背地里听去了，别背后给你穿小鞋。虽然已经接了调任的文书，可总得再呆一段时日吧？要弄你一个捕快，他还是做得到的，比如说......不给你月钱，或者将你赶走。”

赵铁花一脸不屑：“我脚这么大，小鞋我可穿不进去。再说了，衙门里的兄弟都是干实事的，早就巴不得他走呢。知道他要走之后，我们一群兄弟早就喝酒庆祝过了。”

外面坐着的阿光跟阿龙点头附和道：“是啊，兄弟们都是愿意做出一番事业的，自然想跟着一个清廉肯办实事的好官，都巴不得他走呢。”

“好了，东西吃饱了，茶水也喝足了，该干活了。”赵铁花拍了拍身子，从腰间系着的荷包里掏出十几枚铜钱来，“这是咱们三儿吃点心跟喝茶水的钱，你拿着。”

朱福道：“请你们吃的，拿什么拿？”

赵铁花摇头：“哪里能贪老百姓的小便宜？吃了东西喝了茶就该给钱，我可不想自己坏了风气，也不想以后叫人拿住把柄。”又凑到朱福耳边道，“想吃你做的火锅了，你要是想请我吃饭，我晚上就去你家蹭饭吃。”

朱福巴不得她去呢，朝她眨眨眼睛，做了个“ok”的手势。

二更：

待得赵铁花走了之后，沈玉楼才踱步进来，他笑望着朱福一会儿，又对一边的卫三娘道：“婶子，上次阿福说要买奶牛自己出奶的事情，我已经打听得清楚了，想跟她商量一番。”

卫三娘看了看外面客人，见人不多，便道：“阿福，你也去歇息歇息吧，呆会儿暖姐儿要送饭来了。”

朱福点了点头，就随沈玉楼一道去了对面的茶楼里喝茶。

两人对面坐在靠着窗户的位置，看着外面熙攘来往的人群，朱福伸了个懒腰，将自己放松下来，才说道：“那户人家肯卖给我吗？”

沈玉楼说：“原本是不肯的，毕竟人家养了那么些年，也是有感情的。不过，我说了一番道理，又肯出高价，不叫他们吃一点亏，人家家里也不富裕，过几年又儿子又要成亲，又见我是个老实人，又是诚心的，自然就答应了。”

朱福笑了起来道：“你怎么老实了？我觉得只有我爹爹跟哥哥那样的才是老实人，你们这些念书的人，心里总是有些城府的，只能算是聪明吧，根本跟老实沾不上边。”

沈玉楼眼里满满皆是笑意，他轻轻点了点头道：“是啊，怕是那户人家瞧得出来我是装作老实样子的，所以人家想亲自跟东家谈，根本不搭理我。”

“需要我亲自去一趟？”朱福眨了眨眼睛，倒是觉得应该的。

沈玉楼点头说：“你看看自己什么时候得空，那户人家说了，咱们什么时候去都行，见了你觉得不错的话，就是一锤子买卖了。”

朱福想了想道：“就这几日吧，我回去跟我娘他们先打个招呼，商量商量看什么时候去合适。”她划拉着手指头算道，“敬宾楼那边萧老板都亲自登门来请我了，我拂了他的面子实在过意不去，只能应着了，不过，好在是等过完正月再说。家里铺子如今生意越来越好，天天忙得跟陀螺似的，每日还供不应求，我打算再过一两个月就开一家分铺。我还得匀出时间来研究新的品种，总这几样口味是不行的，客人早晚得吃腻......如果以后生意越来越好了，只两头奶牛出的奶怕是不够了，这也是个问题，还有奶牛买了回来圈养在哪里，喂它们吃什么才能产出好奶来......”

沈玉楼就坐在对面，望着眼前的小丫头不停地说，他忽然就有些心疼起来。

阿福跟他说过，是因为穷怕了才会拼命想赚钱，他有时候就在想，若是这三年他没有离开她，而是一直伴在她身边陪着她，她应该不会像如今这样辛苦了。在他心底深处，他还是希望她过着快乐富足的悠闲生活的，有身份有地位。

“阿福......”见她一直不停在说，沈玉楼忍不住唤她一声，然后见她停了嘴巴望着自己，他则笑意盈盈道，“我想你了。”

朱福登时红了脸来，在桌子下面踢了他一脚，然后低了头去。

沈玉楼只是满足地笑望着她，仿佛只要能够日日见得到她，就心满意足了。

外面暖姐儿晃着身子寻了过来，她戴着那顶兔耳朵帽子，手上套着棉布手套，两只手套间系了一根红绳，那红绳挂在暖姐儿脖子上，她晃头晃脑地寻了进来，一眼就瞧见了坐在窗边的朱福。

“二姐姐，吃饭了。”暖姐儿过完年六岁了，她一直觉得自己是大孩子了，所以在家抢着要做事。

爹娘在铺子里忙生意，她就跟长姐在家烧饭，然后再给送到铺子里来。

朱福将暖姐儿揽到怀里来抱着，刮她挺翘的鼻子道：“瞧你小脸红扑扑的，冷不冷啊？二姐姐帮你搓搓手？”

“不冷，不冷。”暖姐儿嘿嘿笑着说，“这个帽子跟手套好暖和啊，我一点不觉得冷。还有漂亮的小花袄子穿，我刚刚来的时候，隔壁家的林大叔，麻子大叔......”她掰着手指头数了几个，“都夸我的小花袄子好看呢，我也好喜欢，上面有花，还是新的。”

“马上春天到了，姐姐扯了布来，让娘跟长姐给你做漂亮的春衫。咱们暖姐儿长得这么美，穿上新做的春衫肯定更是美人儿了。”朱福额头顶着妹妹额头道，“以后一年四季，咱们每个季节都做新衣裳，打扮得漂漂亮亮的。”

暖姐儿娇羞起来，蹭着身子一直往朱福怀里钻，瓮声瓮气道：“他们也说我漂亮了，我要像两位姐姐一样漂亮才好呢。”

朱福很疼妹妹，妹妹很懂事，她有什么好的都想给妹妹。

“过几日姐姐会出一趟门，想带着你去，你想不想去啊？”朱福捏妹妹已经瘦下去一些的小圆脸儿。

暖姐儿性子好动，就喜欢出去玩儿，她闻言一把抱住朱福道：“我好喜欢二姐姐啊，我就喜欢跟着二姐姐出去玩。”

“瞧你这点出息！”朱福伸手点了点妹妹鼻尖，见她许是步子跑得急了，挂在身上的小袄子都歪了，又给她理了理以上，“女孩子一定要娇养着，往后咱们买好多漂亮的珠花首饰来，那些富家小姐穿成啥样，咱们就穿成啥样。不过，暖姐儿要知道每一文钱都来之不易，千万不能大手大脚花钱。”

“嗯，我知道的。”暖姐儿点头，“二姐姐教过我。”

朱福见妹妹实在可爱得招人疼，不禁又跟她碰了碰头。

沈玉楼望着朱福，清润的眸子里闪烁的温暖的光，像是三月湖水般清澈明亮，他总觉得福姐儿瞧起来不像是暖姐儿的姐姐，事无巨细地倒像是母亲。似乎就想到了往后，以后他娶了阿福，两人一定要生一个如暖姐儿这般懂事乖巧的女儿。

“暖姐儿，玉楼哥哥抱你回去。”沈玉楼朝暖姐儿拍了拍手，然后将她抱了满怀。

暖姐儿趴在沈玉楼宽厚的肩膀上，笑嘻嘻望着身后跟着的朱福，朱福也轻轻拉着妹妹的手，三个人沐浴在阳光里，男人身影修长挺拔，女人身形窈窕纤瘦，女童活泼可爱，不认识的人，都纷纷侧目望着他们，眼中万分羡慕。

卫大娘回了家之后，张发财正好也一脸疲惫地从外面回来，脸色十分不好看。

见家里饭都还没备好，不由借机发了顿火，寻着卫大娘也骂了顿。

卫大娘受气惯了的，对着丈夫的一顿臭骂，只是默默承受，等丈夫骂完了，她才无力地回了一句道：“怪道那丫头说过不了几日我连张太太都没得做了，你无故又冲我发火，是不是真的打算休了我？”

张发财瞪了她一眼，吼道：“老子娶你回家不是把你当祖宗供着的，你别成日一副委屈样子，做给谁看？”见妻子只低头默默站在一边，张发财心理火也发泄得差不多了，又想起妻子的好来，终是叹息一声道，“好了，别成日哭丧着一张脸，老子的财运都给你哭没了。”

卫大娘果然收了委屈，走到张发财身边去，一边帮她捏肩锤背一边问道：“你这是怎么了？是不是生意上有什么不顺心？我瞧你这些日子一直脸色不好。”

张发财确实心情不好，当初他想要做盐商，奈何没有门路，根本寻不到机会做盐商。后来在狐朋狗友的撺掇怂恿下，他便暗地里私自开采盐矿，想着私自开采盐矿虽然危险一些，但是只能要够瞒得住人，还不用交税，只做一笔，就得好几年不用奔波了。

原本已经想好了，那湖州知州谢大人不识趣，省城自然是不能留的。大的地方留不下，他可以到小县城来啊，又知道这廖知县素来是个见钱眼开的，想着，只要将这尊佛给哄好了，往后还怕生意不好做吗？

那廖知县可是拍着胸脯说过，他能够继续留在这里连任的，哪里知道，钱花下去了，结果人留不住了。

他得知这个消息后，已经气得半死，再叫有关系的兄弟去一打听，还有更可气的呢，这新上任来的知县是前任探花郎，在京城行事就油盐不进，不知得罪了多少达官贵人。他连京中贵人的面子都不肯买账，难不成还会买自己的账？

之前做生意赔本了，之前为了这批货，几乎是花光了所有积蓄，如今可不能将货砸自己手里啊。

张发财两只拳头捏得咯咯响，一双铜锣般大的眸子里有着阴狠的光，他实在被逼得无路可退，左右都是一死，既然都敢贩卖私盐了，还有什么是不敢做的？