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“嗯,我无意冒犯,”少女摩挲了一下女人的手套,终于轻轻放开了,她一改先前说话的口吻,“听说奥涅佛领区盛产服饰,今天一见果然不同凡响。”
迪亚兹夫妇装扮得体优雅,男人穿着全套的羊毛斜纹套装,女人则带着精致的手套与珍珠面纱。裙摆的剪裁捏褶唯有奥涅佛最厉害的绣工才能缝出,看来在经济方面,这个家族的确没有问题。
只是“迪亚兹”这个姓氏,她没有怎么听父亲提过。
“请问您见过我父亲了吗?实不相瞒,再过两天就是我16岁的生日宴会,不知是否有幸邀请阁下参加?”
“泽卡,不要无理取闹。”大修女听到这里终于忍不住开口训斥,“迪亚兹大人不是过来玩的。”
泽卡莱亚当然知道这对夫妻不是过来玩,而是借着“游玩”的名义过来物色合适的孩子。只是他们偏偏看中了米娜,又那么急切。
名叫艾丽娅的贵族女子犹豫地转头看向了自己的丈夫,小幅度地扯了扯男人的袖口。
少女始终保持笑容,“奥涅佛的服饰那么漂亮,可惜我们家一直无缘结识贵区的贵族。既然你们来了,我想我的两个姐姐都很期待见到你们。”
泽卡莱亚自己名声不好,但是她的两个姐姐可是王都社交圈也炙手可热的明星,没有人不想一睹洛斯特姐妹花的风采。
除非他们有问题。
果不其然,男人在听到泽卡抛出姐妹花这个筹码后,终于算是松口了,“那我和艾丽娅就在洛斯特领区多欣赏几天的风景吧。”
“谢谢您,相信您的到来会让我们家蓬荜生辉。”泽卡朝男贵族微微弯腰,随后主动牵住了米娜的手,“米娜是我们修道院看着长大的,亲如妹妹。事出突然,虽然我们很高兴她往后有了父亲母亲,但麻烦再给我们一些时间叙叙旧吧。”
“既然是侯爵家女儿的请求,我想我们无法置之不理。”
大修女此时也出了面,“迪亚兹大人,如您所见,这群孩子的感情非常浓厚。抱歉,给您添麻烦了。”
“哪里哪里,米娜受大家喜爱我们同样感到十分开心,看来她以后会很好地融入我们家庭。”
客套话都说的差不多了,再寒暄下去没有意义。
“那我们先走了,莫伦先生、艾丽娅女士,我们后天见。”泽卡主动牵着米娜向后院走去,其他修女纷纷跟上。
拉开一段距离后,少女们重重地松了口气,拘谨的姿态消失无踪。
“啊,我什么时候能被这么华丽的贵族收养啊——”
“你别想了,你已经领洗了,而且都超过十五岁了。”
“年龄算什么,只要有人看中我,我愿意立刻还俗!你不是看到了刚刚那个女贵族的衣服吗?层层叠叠的,多好看啊……”
“重点不是这个吧,我听说贵族家里规矩复杂,做不好是要被惩罚的。我情愿生活在修道院,起码自由点。”其他修女说话了。
“说的好像有点道理,毕竟泽卡都放着衣食无忧的日子不过,非要来我们修道院干活了……”另一个修女煞有介事地说道,“说起来这次多亏了泽卡出面,我们才有机会和米娜好好道别啦。”
“重点只有这些吗?”沉默了许久的诺拉终于发话了,“难道不该是——我们谁都不知道泽卡的生日在两天后?”
“噢,对呢!老天爷,生日宴什么的,泽卡,我们怎么从来没有听你说过啊?你要办的话能不能带点好吃的回来给我们?”
“不能,没听说是因为我骗他们的,”话题中的少女再次迎上众人震惊的目光,“如果撒谎是为了做好事,你们可以接受吗?”
“……”
“呃——”
“……大概可以?啊啊,我有罪,我向神忏悔!”
“欺骗贵族有什么惩罚吗?”
“可、可是泽卡本身就是贵族。他们贵族骗来骗去……应该没事吧?”
“就算欺骗贵族没事,那你爸那边怎么办?”面对修女们的七嘴八舌,诺拉站出来一锤定音,“你和你爸还没和解吧?”
“他从小到大没有什么是不嫌弃我的,多一次少一次无所谓。宴会交给我姐就行了,不算全骗。”
“呜呜,泽卡,姐姐第一次觉得你好帅哦!”有位年纪大点儿的修女扑到了泽卡的身上,“你刚刚气场一下子就炸起来了!平时完全看不出啊!”
“希望米娜以后也能这样,啊不对,”发现自己说错了,修女立刻改了嘴,“我是说,希望米娜以后气质超群,成为人人喜爱的贵族小姐!”
“米娜呀,”少女们纷纷低头看向了满脸羞涩的小女孩,“你会有点害怕吗?”
“你马上……就要离开家了,要去一个完全陌生的环境了哦?”
“我、我不会害怕的!有那么厉害的贵族愿意收养我是值得开心的好事。”小小的女孩挺起了胸膛,“我会好好学习礼仪和各种淑女有关的知识,到时候回来教姐姐们!”
“真乖,”诺拉搓了搓女孩柔嫩的脸蛋,“米娜,以后也要记得姐姐们啊。”
“嗯!”女孩坚定地点头,“我会的!”
“艾琳知道这个消息吗?”泽卡突然出声说,“先带米娜和艾琳告别吧,她们的感情最好了。”
“是哦!哎,还有艾琳……”少女们立刻转了个方向。
她们推推搡搡,终于走进了艾琳的房间。泽卡莱亚则换了个方向,回到了自己的房间。
室内是一如既往的贫穷式的简洁,她走到角落,那边摞了一叠大大小小的箱子。这是侍奉她的侍女在知道她父亲的命令后,匆忙给她收拾的。里面放了她常用的衣物和一些只有贵族流通的生活用品。
泽卡下定决心要脱离家族,因此除了取过一次肥皂外,没有动过其他任何东西。
她拿过抹布,吹去皮箱上的灰尘,把每个箱子都平放到地上打开。
里面都是些少女尺寸的衣物,没有什么适合小女孩的。
泽卡随意翻了翻,抽了件紫色的长裙出来。虽然比起现在,这条长裙的尺寸有些小了,不过这些年她几乎没有吃过饱饭,比几年前瘦削了许多。
裙子的设计极其简单,淡淡的紫罗兰色配上蓬起的中袖和方形领以及不太窄小的腰身,很具有闲趣的氛围。
虽然和紫浆花染出的有稍许区别,不过已经是最好的选择。
少女换上裙子后,怀抱着微弱的希望又翻了翻箱子,希望能找到点玩偶之类小女孩会喜欢的东西。然而十分遗憾,她的侍女与她心有灵犀,除了衣物生活用品外,便是些精美漂亮的小刀和匕首了。
……或许这也可以。
泽卡莱亚挑了把重量合适、刀锋锐利的小刀,推门去找米娜。
院子里,修女们三三两两走向了食堂,一边感慨着贵族,一边说着米娜。透过窗户,泽卡注意到艾琳的房间里只剩下米娜一人,两人紧紧拥抱在一起,做着最后的告别,
那再等会儿好了。
泽卡靠在墙上,把玩着手里的小刀。
不知过了多久,女孩一个人走出了房间,神情落寞。
“这个给你。”泽卡向她递出小刀,“如果以后有人欺负你,你反抗不了,就用这个。”
“随身携带,睡觉的时候放在枕头下。”
米娜抬头看向泽卡,平时独来独往气场冷漠的姐姐此刻穿着一身紫色长裙,温暖的像是邻家女孩。
“姐姐这么穿很好啊,我以后要比姐姐更好看。”女孩努力扬起笑容说道。
“会的,”泽卡摸了摸她的脑袋,“值得吗?”
女孩的笑容倏地消失了:“应该值得吧。我可以去看更大的世界,拥有自己的未来了。”
“我从小在这里长大,从来没有出去的姐姐回来看过我们。我想一定是外面的世界足够精彩,才让她们可以忘记这里吧。”
第五章 撒谎的代价。
当天下午,米娜被迪亚兹夫妇的侍从接去了村中的落脚处。而泽卡莱亚以惊人的速度完成了小麦的收割任务,随后赶在日暮西山前骑马回到了家。
洛斯特家族的府邸是一座比修道院大不了多少的长方形建筑。里面的空间不大,然而每一间房间都具有极强的风格特色,采光极佳。
泽卡莱亚没有拜访过其他领区,但是据她大姐所说,他们家的建筑在面积上实属最小,唯独胜在精致温馨。
二姐后来把这话深入翻译了一下:别人家的领区配有大片的花园森林猎场,我们家就一个小小的马厩外加庭院。别人家的室内摆有各种名贵的装饰艺术品,我们家就是贵族里的“实用主义”。
亏得她大姐二姐常年在外面给那群贵族精神洗脑,普及一些名为“新兴”实为“忽悠”的理念,不然指不定要被排挤到哪个旮旯里去。
泽卡骑马围着自己家绕了一圈,本想从后门偷偷溜进去,没想到她曾经经常进出的后门已被封死,无路可走。
她无可奈何地回到前门,不得不与守卫打了个招呼。
“泽卡……莱亚?泽卡小姐?!您、您真的是?”不怪守门的侍卫惊讶怀疑,洛斯特家族的三小姐确实已经几年没有回过家了。
甚至连每年的新年,她也仅仅与姐姐们有书信往来。她和父亲之间似乎永远憋着那么一口气,谁也不先低头。
侧门终于在老侍卫的指认中缓缓打开,泽卡骑马进入时瞥了他们一眼,发现他们正认真地盯着她。
老侍卫小声地说:“记住了没?黑发,三白眼,遮瞳,这些都是三小姐独有的特征。”
泽卡莱亚蓦地笑了。
——“过去”,究竟要过多久才能老老实实地成为过去?
泽卡莱亚从小和周围的孩子打架,有两个原因。
第一,是母亲的失踪。据说母亲发现怀孕时,父亲正在王都参加领主集会,因此很多人怀疑她的父亲并不是洛斯特领主,而是另有其人。类似的香艳传闻越传越广、越传越烈,终于有一天母亲离开了家。
母亲走了,这样的举动几乎证实了外界传闻。贵族们都说母亲无法满足于暗地里的偷情,忍不住和人私奔了。
第二,是她的长相。若是她生得肖似大姐二姐,恐怕不会产生如此多的风言风语。正因为她和父亲长得不像,甚至和母亲长得也不像,这两个原因叠加,便是她一直打架的理由。
小时候,周围的孩子总嘲笑她是野孩子,用石头扔她,说她的母亲因为偷情遭到了神的惩罚,所以她长得像个恶魔。
她把那些石头扔回去、打回去,让那些孩子不敢出声。不知道怎么回事,他们反而变成了受害者,一对对父母找上门来讨要说法。
父亲痛苦地质问她为什么不能安安静静地做个淑女,她无法回答。
最后去修道院反而成了解脱。
“泽卡小姐——”年轻的侍卫突然大声喊道,“欢迎您回来!”
泽卡莱亚忽然觉得气氛没那么压抑了。
在她的背后,年轻的侍卫悄悄吐槽着:“头儿,泽卡小姐好像没有你们说的那么恐怖啊?不就是眼睛长得有些特别?可是不难看啊!我觉得还挺有特色的呢……”
老侍卫也不知道怎么解释,毕竟泽卡莱亚今天居然穿了一条紫色淑女裙,简直前所未闻!他只好摸着胡子尴尬地说:“看来侯爵让她在修道院静心是有用的……”
洛斯特家族一共就三个姐妹,女主人没了,话题点最多的当然也是最古怪的那个。
如今最古怪的小女孩长大了,他们这些老人心中既复杂又感慨,还有一丝若有若无的歉意。
……
泽卡把马牵至马厩,想寻个侍女问问大姐二姐在哪,却连一个影子都摸不着。她心中奇怪,留了个心眼,走向府邸时发现家中的庭院、长廊似乎都萧条了不少。
尚在秋季,院子里竟然已经没有鲜花盛开了,原本缠绕在长廊顶上的玫瑰花蔓亦消失无踪。泽卡凑近瞧了瞧,发现没有鲜花的土壤里竟然种着些他们修道院才会种的农作物!
堂堂洛斯特领主,他们家,在减少了她一个人的开支后,竟然还是这么的……拮据吗?
泽卡被震撼到了。