第11节

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“淑姐儿每日都是这个时辰来……”方氏刚答了一句，外面丫头就回禀，“老爷，太太，二姑娘，三姑娘，二少爷来问安了。”

陆文义让叫进来，等几个孩子问过安了，又让他们坐，接着跟方氏说道：“我瞧着淑姐儿这些日子倒养出了点肉，身子骨也不似从前那么单薄，你辛苦了。”

陆静淑恍惚有种自己是围栏里的猪，而方氏就是那饲养员，因为喂猪喂的好，正被老板夸奖的感觉。她简直想暴走，想对陆文义大吼一声：你们家都是这么夸人的么？

好在陆文义只说了这一句，并没有继续的意思，又问了问陆静秀听不听方氏的话以及陆兴波的学业，就带着他们一起去给陆老太太请安。

陆老太太难得看见大房人这么齐整的来请安，十分高兴，留了大伙一同吃早饭。陆文义扮了一早上的孝子，直等到用完早饭了，才打发孩子们先回去，单留了二弟陆文孝和张氏，与陆老太太说话。

“这半年多来，家里上上下下都要弟妹操心，实在是辛苦你了。”陆文义笑眯眯的，并不拐弯抹角，直言道，“我和你大嫂都很过意不去，如今你大嫂身子骨也好了，我看是时候把家里这摊重担交还给她。”

张氏一愣，完全没有想到大伯会这样直截了当的开口，她还是有些惧怕这个大伯，于是下意识的看向陆老太太。

陆老太太也有些吃惊，不过她没有直接反驳儿子，只是问方氏：“你身子确实好了？家里这一摊子事，你能忙得过来？”

“谢母亲关心，媳妇已是全好了的。”方氏回道。

陆文义也跟着补充：“母亲别担心，便是日后方氏真有什么忙不过来的，再找二弟妹帮手也不晚。我听说二弟妹近来忙着张罗娴姐儿的婚事，已是分/身乏术，孩子的终身大事不能耽搁，家里这点事就还是让方氏管吧。”

陆老太太看了看大儿子，又看了看大儿媳妇，没有做声。

张氏急得不行，偷偷伸手扯了一下丈夫的袖子，陆文孝看了她一眼，终于开口：“既然大哥这么说了，你就把手里的事跟大嫂交代交代，专心操持娴姐儿的婚事吧。”张氏一时气的昏头，几乎都要跳脚了。

“既如此，今日张氏回去先把账理一理，还有，过几日就是中秋家宴，方氏久不管家事，难免生疏，家宴还是让张氏来张罗，不如等过了节再把大小事务交给方氏。”陆老太太看小儿子表了态，也跟着开口吩咐。

陆文义看母亲明显偏袒张氏，心中虽不悦，到底也不敢表现出来，只应道：“母亲说的是。”

张氏更加不情不愿，可到此时也没她说话的余地，只能委委屈屈的应了。

☆、第18章 二婶发飙

刘姨娘听女儿说，陆文义带着方氏留下来与老太太和二房两夫妻谈事，就知道自己昨夜的进言奏效了，她微笑着捏了捏陆静秀的脸颊，说道：“娘是不会让你白吃亏的，今日可不是就叫张氏还回来了？哼，也不想想，谁才是一家之主，她们母女倒霉的日子还在后头。”

“娘，你知道爹要说什么？到底发生了什么事？”陆静秀追问道。

刘姨娘贴在女儿耳边，简单说了几句，陆静秀听了先是一喜，继而又有些不高兴，嘟囔道：“那岂不是便宜了正院的人？”

“傻孩子，太太就是个泥做的罢了，有她在，咱们才多个顶在前面的人呢。”刘姨娘一脸的踌躇满志，“那边不足为虑。秀姐儿，娘问你，那柳家公子到底如何？柳太太对二姑娘当真很不坏么？”

陆静秀一听这话，脸顿时红了，扭捏了半天，才又跟刘姨娘学了一遍当日的情景。

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陆静淑回了房，没坐一会儿李妈妈就来寻她，回报新进丫鬟的培训事宜。自上次撵了几个丫头出去之后，正院又选了六个小丫头进来，这几个丫头都是家生子，年纪均在十一二岁上下，方氏让李妈妈好好花力气教导，希望将来能选出两三个来给陆静淑做陪嫁丫头。

“……规矩都已学的差不多了，各人的秉性，老奴也摸熟了，下面会按着她们的秉性再去打磨，姑娘可还有什么要交代的？”

自从陆静淑做主查内奸并揪出了青莲之后，李妈妈和王妈妈就觉得重新找到了主心骨，有什么事都想先问一问她。加上方氏本人也有意教导女儿家务诸事，把院子里的大事小情都叫人讲给陆静淑听，让她帮着自己处理，于是下人们来寻陆静淑回事也就顺理成章了起来。

“妈妈只管放手去调/教，我都听妈妈的。”陆静淑叫人给李妈妈上了一盏茶，打算跟她好好聊聊，“我年小，也没经过事，这丫头们如何调/教，其实是不懂的，只知道老实忠心就好。”

李妈妈笑道：“姑娘能知道这些已是很不坏了，其实这使唤的人啊，不用多么机灵能干，只要老实忠心，听主子的话，就足够了。”

陆静淑点头：“妈妈说的极是。对了，青莲这两日如何？”

“她很乖巧，让做什么做什么，从不敢多言多动。不过咱们还要留她多久？有这么个人在身边，奴婢总觉着不踏实。”

陆静淑想了想，叹道：“什么时候刘姨娘能老老实实本本分分的，也就可以打发青莲出去了。”

李妈妈瞪大眼：“恐怕不会有那么一天。”

陆静淑忍不住笑了，回道：“那也只能先留着她，妈妈事忙，我看以后也不用您亲自盯着她，只叫苹儿或珠儿瞧着她就是了。”

李妈妈摇头道：“不成，奴婢不放心。”

“您还有什么不放心的，青莲家里的情况咱们都摸清了，如今她妹妹也进了咱们院子，她还敢反了天不成？”陆静淑劝道，“这院子里这么多人，不能都指望着您和王妈妈，总得分担下去。不然累坏了你们可怎么好？这些年来，太太和我都托赖妈妈们照顾，我还盼着有朝一日，能让您二位享点清福呢！”

李妈妈份外感动：“瞧姑娘说的，这都是我们该做的。我们做下人的，都是劳碌命，哪配享什么福？”

“妈妈快别这样说，有我在，必有叫您享福的那天！”陆静淑许下承诺，转而问起李妈妈家里的事，“对了，李管事的病可好些了？”

上次李妈妈出府回家，除了去铺子里看看情形，还回家去探了探她男人李清，李清本来是在外院门房当差，前些日子生了病，一直在家养着。

“劳姑娘垂问，已是好的差不多了，只是他年纪大了，就算是好了，恐怕也不能再回门房。”李妈妈脸上有些忧色。

这中间的事陆静淑也打听了一些，李清因是方氏带来的陪房，在方氏管家的时候，他在门房里自然也好做，可是这半年多换了张氏掌家，外院的水也渐渐浑了，李清多被排挤，连这次生病也是替别人背黑锅挨罚才导致的。

因此陆静淑就说：“门房回不回都罢了，也不是什么紧要地方，倒是娘的陪嫁铺子那边，还缺个信得过的人盯着，可惜娘不听我的劝，不肯关了绸缎铺子另开。”

李妈妈闻言沉默了一会儿，才叹道：“太太也是怕另开食肆，万一再不成，蚀了本。不过奴婢瞧着，太太近来也有些松动之意……”

话犹未了，外面传来动静，巧慧进来回禀：“姑娘，太太回来了。”

陆静淑点头，与李妈妈一起出去迎了方氏进正房，她见方氏脸上似有隐忧，陪着的碧草却一脸喜色，就问道：“可是有什么事？”

“刚才老爷见了老太太，说这些日子家务诸事多累了你二婶，现今我也好了，叫我重新接回来。”方氏闷闷的回了一句。

陆静淑看她这样，就问：“可是祖母没有答应？”

方氏摇头：“你祖母已经答应了，只待中秋过后，就让你二婶把诸事交接给我。”

“那母亲为何烦恼？”权力都争回来了，难道不该高兴，怎么还愁眉苦脸？

方氏把下人都打发了出去，自己跟陆静淑叹道：“你难道忘了，当日娘管家的时候，有多少烦难之事么？”

陆静淑回想了一下，哦，老太太挑剔，各房刁钻，还有那些势力精明的管事媳妇们，方氏一个也辖制不住，只能疲于奔命，也难怪她对重新掌管家务这事毫无喜悦之意。

“娘，我自然没忘以前的事，可我也记得您病了以后二婶管家之时，咱们连请个大夫都得东求西求的事！我更忘不了，宫家下帖子请客，只有我们母女是到了第二日才知道的事！”陆静淑目光坚定的看着方氏，“娘，有些事，咱们只能迎难而上，不然的话……”只会比现在更惨。

在这个陆府内宅发生大变动的上午，大房这边，是女儿在安抚畏难的母亲，二房那边却是丈夫试图稳住发怒的妻子。

“……你不帮我说话也就算了，竟然还叫我直接拱手让人！你说，你到底安的什么心？我做这些事都是为了谁啊？还不是为了咱们以后的日子过得好点，还不是为了几个孩子？”

张氏尖利的嗓音直冲云霄，震得同在一间房内的陆文孝耳朵嗡嗡直响，“你低声些！这是想要全家都知道你不甘心么？这份家业早晚都是大哥的，你何必做这些事吃力不讨好？以后……”

“你说谁吃力不讨好？你说谁吃力不讨好？我是为了谁啊？为了谁啊？”张氏忍不住又尖声质问起来。

郭妈妈刚拐进二房的院门，就听见这一声尖利的质问，不由蹙起了眉头。

翠玉看见是她来了，忙迎上前：“妈妈来了，可是老太太要见二太太？”说着就要去敲门传报。

“不是，你别忙，老太太是叫大姑娘去一趟，我顺道过来跑个腿。”郭妈妈拉住翠玉，说完话就拐去了后罩房，将陆静娴带去了老太太那里。

陆老太太让陆静娴帮她抄本佛经，自己带着郭妈妈去内室更衣，郭妈妈就把刚才在二房所见的景象说了。

“这个张氏！真是越发不知道天高地厚了！哪有做妻子的这般呵斥丈夫的？老二也是，不知怎么养成这么个软弱的脾气！”陆老太太最见不得儿子被儿媳妇辖制，当场就有些动怒。

郭妈妈不敢劝，只轻轻帮陆老太太拍背顺气。

陆老太太想起刚才大儿子单独留下来说的那番话，怒意更加高涨：“真不愧是小门小户出来的，做事就只顾着她自己，全不想想家里人！亏我还想着给她留几分颜面，让她有功夫抹平账目。哼，你去，安排两个人先帮着大太太把家里的几处铺子接过来，账目若有不平的，叫她给我补平了！”

☆、第19章 暗流涌动

陆静淑这里刚把方氏劝说通了，让她对管家这事有了全新认识，老太太身边的郭妈妈就来传话，说老太太吩咐，让大太太下午先与二太太碰面，将家里的几处铺子接过来，还附送了两个能干的管事媳妇。

张氏措手不及，她脾气还没发完，泪也还没擦干，就得匆忙想办法应对此事。可惜陆老太太给她的时间太少，到下午和各个铺子对账的时候，不免对出了许多差异。陆老太太半点情面也不讲，谁亏空的，谁补。

刘姨娘听说张氏今日失了面子又失了里子，在房里搂着陆静秀大笑：“瞧瞧，这才叫本事！她最在意什么，咱们就让她没什么！你呀，别一吃了亏就跳脚，没有用。以后你就老老实实去太太那里听她教导，跟她学学管家的道理，娘一准给你筹划一个如意郎君！”

她打好了主意，又打发人去买了几盒外洋贩来的上等玫瑰香粉，每日里都好好妆饰了服侍陆文义，她打叠起全身精神全副本事去迎合，陆文义似乎也比往日更有活力，两人一时竟有当日初尝风月之感，谁还顾得上什么桃儿杏儿。

“……其实老爷不必烦恼，方家的事人人尽知，太太托病不出，大家伙也不是不明白。不会有人当真觉着二姑娘不孝的。”刘姨娘柔声劝慰陆文义。

陆文义却叹了口气：“我是怕姜家以此为由，想法退亲。”

刘姨娘想了想，建议道：“秀姐儿说，当日姜太太并没有不悦的模样。不过老爷要是不放心，何不请太太下帖子，邀姜太太来做客，姜太太见了太太的情形，自然也就挑不出了。再者，到了咱们家，有些话也才好说呢。”

“唔，倒是个好主意，只是用什么由头请呢？”

刘姨娘扑哧一笑：“老爷真是的，这还用什么正经由头？赏花也可，尝蟹也成，咱们两家是姻亲，什么由头不成呢？还有，太太既然跟柳太太是闺中旧识，不若顺势把柳太太也请来，柳家根深叶茂，若是在老爷仕途上能帮衬一二，那时自然也不怕姜家退亲了。”

陆文义伸手在刘姨娘脸上捏了一把，调笑道：“还是你机灵！方氏若有你一半机灵，老爷我也就不用操这些心了！”说着话还在她脖子上啃了几口，啃完又觉蠢蠢欲动，再次折腾起来。

第二日一早，陆文义没有在刘姨娘这里用早饭，“我去方氏那里，让她早些下帖子。”他安抚了刘姨娘，自己起身出门去正房。这一路并不远，可是陆文义总觉得腰膝酸软，走着走着还有些气喘，他不得不停下来歇了一回，才顺利进了正院。

莫不是这两日跟刘姨娘太过放纵了？陆文义自我反省，等见了方氏就吩咐：“让厨房做一碗鸽子汤送来。”

方氏应了，又亲自给陆文义端了一盏参茶。

“等过了中秋你就要重新接掌家务，我看不如趁这个机会，请一请姻亲故旧。一则让大伙知道你病好了，二则也热闹热闹。你瞧着什么名目好？”陆文义喝了两口茶后，问道。

方氏呆呆想了一会儿，才答：“二弟妹为了准备中秋家宴，在外头采买了不少菊花，不如请大伙来赏菊？”

陆文义想想，说道：“一会儿去问问母亲吧。”说着把参茶饮尽，等陆静淑姐弟到了，就带着他们去了老太太房里。

老太太听了陆文义夫妇的意思，也很赞同：“家里是该热闹热闹了，不过既要以赏菊为名目，还是多去弄几盆珍品来才好……”开始商议细节。

陆静淑对这些并不太在意，她一直在悄悄观察陆文义的脸色，好像是比平日青白了一些，眼珠也有些浑浊，带着血丝，整个人看起来很疲惫。也不知道那药起效了没有。

在陆静淑暗自打量的时间里，几个长辈已经把请客的事情定了下来，老太太留大家吃了饭，回去的时候，陆文义破天荒的再次进了正房。

陆静淑很惊奇，不过随后她就从丫鬟们口里知道，老爷回来，是为了喝汤的。喝汤的，呵呵，感觉力不从心了么？

陆文义走后，方氏把陆静淑和陆静秀叫了进去，带着她们两人拟宴客的名单，又筹划诸事细节，整整忙了一上午才罢。

吃过午饭，几人各自休息，到下晌陆静淑午睡醒来时，就听说陆五婶和儿子陆祈来给方氏问安了。

陆静淑并没见到陆祈，只见了见陆五婶。听苹儿说，陆祈中等身材，五官端正，看起来健壮稳重。王妈妈带来的消息更详尽一些：“……是跟师父订的契约。他师父姓孟，一直在庆丰楼里帮工，本是庆丰楼先头那个大厨的徒弟，可是原来的大厨死了之后，不知为何，庆丰楼并没叫孟师傅接任，还只叫他做些包子饺子。”

“那这孟师傅也没有提过想自己开间铺子？”

王妈妈笑道：“便是他想，他也没那个本钱！”

“那妈妈跟陆祈透了我的意思了么？”

王妈妈点头说道：“奴婢提了，只说苦于无人帮手，信不过旁人。我看这位祈少爷是个明白的，若真能说动他师父，倒是一桩好事，届时太太想来也没话说了。”

陆静淑倒不觉得方氏很难说服，现在要等的是陆祈那边的消息，若是他不成，也希望他能给介绍个靠得住的人过来，于是就把心安下，慢慢等消息。

两日后就是中秋，陆家人齐聚一堂，于中秋夜好好吃了一顿家宴。这一次家宴，因着各人心情不同，表现也都不一样，陆老太太和陆文义母子盘算着美事，面上都是喜笑颜开。

方氏是逢到佳节格外思亲，想着家里父母不知如何过节，有些黯然神伤。

刘姨娘母女因翻身出了口恶气，看着张氏一家笑的格外欢快。

反观张氏，这几天确实消沉了许多，整个人少言寡语，也不怎么笑，倒很像她刚嫁到陆家时的模样。

上首的陆静娴挨着陆老太太坐着，眼睛却一直狠狠盯着陆静秀，恨不得冲上去打一巴掌，把她脸上那得意的笑容都给打掉。