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莫三刀心慌意乱,抬头去喊玄凤:“还有什么办法可以救她?!”
玄凤望着这一幕,已然七魂去了六魄,茫然不知如何应答。
火光缭绕的石室内赫然一片死寂,鬼婆婆突然竭力抬起手来,紧紧抓住了莫三刀的衣襟。
“孩子……”她气若游丝,眼睛里却仍带着那一股韧劲儿,边说边将手心里攥着的一块令牌递了过去,“你是何元山的徒弟,那就也是我的徒弟……我现在有事交付与你,你……必须答应!”
莫三刀低头一看那令牌,见上面刻着“寒枝”二字,乃是鬼婆婆号令寒枝台弟子的腰牌,心头顿时大跳。
鬼婆婆强行把令牌塞进他手里,睁大双眼:“大敌压境,萱娘若无同谋,绝不敢如此放肆……我将此令给你,便是将阖宫生死交付给你……你务必替我铲除奸佞,救回宫主!”
莫三刀脑中轰鸣,只觉手中那令牌烫如火石,一时接也不是,不接也不是。
鬼婆婆却分毫不准他犹豫:“听到没?!”
莫三刀听这吼声,知她心意已决,只好点头:“徒儿……听到了。”
鬼婆婆眼底厉色这才消散,旋即又道:“还有一事。”
这一回,她声音陡然软下,反倒更给人心惊之感,莫三刀只觉那生死永隔的恐惧感愈发真实起来,心头一片冰凉。
“师娘还有何事吩咐?”莫三刀出声询问,声音颤抖。
鬼婆婆深深喘息,双眸之中缓缓泛起悔痛之色:“你跟你师妹的婚约……还是作罢吧。”
莫三刀一惊,眸光在暗影里剧烈颤动。鬼婆婆道:“嫁给一个旧情难忘的男人,于女人而言……是很痛苦的。”
她说罢,余光掠过一旁的花梦,莫三刀自知自己的心意早被窥破,一时羞愧无地,又隐隐如释重负。
“我会的。”莫三刀低下头。
鬼婆婆微微一笑,松开的他的衣襟,轻声道:“把那姓花的丫头……给我、叫过来。”
莫三刀不料她突然要见花梦,怔了怔,方看向旁边人:“我师娘想见你。”
花梦起先守候在旁,听到鬼婆婆要莫三刀与阮晴薇解除婚约时,心中狂跳不已,犹自不能置信,这厢见她要见自己,更是惊疑难定。
她缓缓走近鬼婆婆,方一坐下,猛被她紧紧握住手背。那苍老、冰冷的手紧握上来,像被一条条干枯的树根缠住,花梦吓得一颤,本能地要抽回手去,却又给她死死攥着,丝毫动弹不得。
“你别怕……”鬼婆婆深陷在眼窝里的双眼直直地望着她,声音嘶哑,“我不会害你的……无论如何,都不会害你的……”
花梦僵硬地坐着,听到这话,不知为何,胸口里突然一阵刺痛,眼眶里亦泛起酸涩之意来。
鬼婆婆缓缓道:“我这辈子……做过不少不该做的事,可唯一后悔的,只有一桩……就是十八年前,抓走了那对婴孩。我知道你怨我、恨我……是我对不住你,我不敢奢求你的原谅……我只想求你、求你帮我……”
花梦听着她愈来愈微弱的声音,情不自禁追问:“帮你什么?”
鬼婆婆见她眉间泛起担忧之色,带泪微笑:“求你帮我……了却一桩夙愿。”
花梦颤声道:“什么夙愿?”
鬼婆婆凝望着她,眼角泪水无声流下:“我曾经、有一个女儿……可惜,我没能养大她,我只陪了她一个月……没来得及听她开口说话,所以,从没听她叫过我一声‘娘’……她与你一般年纪、一般模样……我能不能拜托你,拜托你替她……叫我一声、‘娘’……”
大概是人之将死,其言也善,花梦听到这里,眼中竟也不知不觉落下泪来,她茫然地转开头,被鬼婆婆紧握的手亦开始用力往回抽,鬼婆婆却拼命地握着,好像拼尽生命的最后一分力也不肯放手:“我求你……就一声、一声就好……好不好?”
她嘶哑的声音到最后,竟变成了所有人从未听闻过的乞求,莫三刀难忍悲痛,把花梦拉住:“我师妹自小被我师父养大,至今不知我师娘尚在人世,你就看在,我师娘曾救过你的份儿上……答应她吧。”
花梦转回头来,看到火光之中,鬼婆婆几近枯竭的一张脸,猛又想起先前玄凤在地宫外与自己说的那番话——
“那时候,她也刚刚生下自己唯一的孩子,一个宁可舍弃青春、美貌、情人之爱……也非要生下的孩子。她比花云鹤的那位夫人更清楚孩子对一个母亲而言意味着什么,若非迫不得已,她当年绝不会那么做。”……
想到这里,花梦心中遽然蔓延开一股难以名状的、窒息般的悲痛,她睁大眼看着鬼婆婆,极力地隐忍,可泪珠还一颗一颗地从眼眶里往下砸落,落在自己颤抖的手背上,落在鬼婆婆即将枯死的手心里。
“……娘。”她哑声开口,声音轻得像一阵从来没有存在过的风。
可是,鬼婆婆笑了,她在泪水中、微笑中慢慢阖上了双眼。
她感受到了这一阵仿佛没有存在过的风。
紧握着自己的那只手轰然松开,那一条条枯藤一样的手指,一根一根地松落下去,花梦的心猛然往下沉落,像是要沉落入永无尽头的深渊。
她神魂俱震,脱口唤道:“娘——”
第68章 少主(一)
中夜, 山风萧瑟,满山冷响,夜空中黯淡的寒星却声息全无, 像一双双困乏的眼。
莫三刀坐在苍白色的芒草之下, 低头看着手心里血迹斑驳的令牌, 被乱发掩映的双眸里神思沉浮。
鬼婆婆走了。留下八个寒枝台弟子, 与这块冷冰冰的令牌,走的令人毫无防备。
莫三刀的拇指从令牌上镂刻的“寒枝”二字上抚过, 脑海里不自禁浮现出第一次与她见面的情形。也是这样的黑夜,这样的荒山,在他跪拜了十余年的一座墓前,她高举着金杖,佝偻地立上边掘坟……掘一座, 他一直以为埋葬着她的坟。
现在,她终于死了, 死在与那天几乎一样的黑夜,一样的荒山,可是,这肃杀的荒山之中, 却再也不会有一座能供她安息的坟。
苍茫的芒草在风中飘荡, 一丛又一丛,一层又一层,银白的花丝飘满旷野。玄凤从后走来,望着飞絮中少年孤零零的背影, 沉默许久, 方收敛心绪,上前道:“少主。”
莫三刀微微一震, 继而低声开口:“不必这么叫。”
玄凤强压胸中酸楚:“婆婆是我们的主人,您是她的徒弟,又持有‘寒枝令’,理应是我们的少主。”
莫三刀握着令牌的手收拢,皱紧眉,张开口想说什么,又什么也说不出口。玄凤的双眼仍然红肿,瞳眸里却强制地带上了冷静之色,她深吸一气,再次开口:“婆婆的后事……少主准备如何料理?”
莫三刀眉间深锁,倏尔望向丛丛芒草之外渺茫的远山:“杀了萱娘后,火葬,我要将师娘的骨灰带走。”
玄凤贴在腰下的双手不自觉微颤:“少主要将婆婆的骨灰带给何元山?”
莫三刀没有回避:“嗯。”
玄凤隐忍道:“这恐怕并不是婆婆想要的。”
莫三刀转过头来,夜色里的一双眼平静而坚定。
“她不仅是我师父的妻子,还是我师妹的母亲。”莫三刀的声音很轻,却又带有不容置喙的力度,“我必须把她带回去。”
玄凤蹙紧眉头,话到嘴边,又被生生吞咽回去,山风将她脚边的秋草吹得飒飒作响,漫天的飞絮从头顶飘降下去,两人身后的一堆巉岩底下,碎石滚动,玄凤眸色一凛,猛地转身喝道:“什么人?!”
莫三刀抬头,看清来人时,眉峰一拧。
巉岩后缓缓走来一个年纪二十上下的女子,窈窕身形,清纯面孔,腰间悬挂有一柄长剑,正是水含烟的贴身亲卫——流芳。
玄凤心中警钟大作,握住判官笔的同时,冷峻的目光向流芳身后射去。流芳面色黯然,郁悒地望了莫三刀一眼,方道:“不用看了,只有我一个人。”
玄凤半信半疑,戒备之意丝毫不减:“你来干什么?”
流芳眼底隐约有悔痛之色涌动,哑声道:“婆婆她……真的去了?”
玄凤含恨冷笑:“你也配问吗?”
流芳握紧双拳,眼眶竟开始泛红,纵然夜色浓郁,也难掩那里面闪烁的泪光。玄凤与莫三刀冷眼望着,并不作声,片刻,突然见她低下头一跪在地,双双一惊。
“是我错了……”流芳在夜风里闭紧双眼,“求求你们,救救宫主!”
玄凤见她突然下跪,本要呵斥,可一听“救救宫主”,猛又如鲠在喉,心如刀绞。莫三刀眼底情绪不明,审视半晌,方说道:“你终于肯相信,真正的叛贼另有其人了?”
流芳想起自己先前所见之情景,痛苦地点了点头。
莫三刀无声冷笑:“可你既然现在才来,就应该知道,取得别人的信任并不是那么容易的事情。”
流芳闻言一怔,反应过来后,抬起头道:“我若居心不良,早将你们的藏身地点通报萱娘,何必只身前来!”
夜色里,她一张鹅蛋脸上已是泪痕婆娑,莫三刀贯来见不得这些,移开视线道:“你看呢?”
这话是冲玄凤而去的。
玄凤盯着流芳,眼神又恨又痛,良久竟无法言语。流芳自知他们心怀戒备,只好全盘托出:“我已经查到了萱娘行为不轨的证据,只要你们肯出手相助,我们必能联合全宫姐妹将她除掉,救出宫主,也唯有如此,婆婆黄泉之下……方可安息!”
两人眼皮一跳,莫三刀重又看过来,眸光如隼:“什么证据?”
流芳道:“你们走后,宫主突然晕厥,萱娘命人将她带回摘星台,不准任何人前去探视。我心中起疑,便偷偷潜入了天机台,原本是想查验她的五毒斋,看能不能寻出她给宫主下噬心蛊的蛛丝马迹,谁知……竟在那里看见了一个男人。”
合欢宫中,从无男人,这是整个江湖皆知的秘辛。莫三刀眉间一蹙,脑海里回荡起鬼婆婆临终前交代的话——大敌压境,萱娘若无同谋,绝不敢如此放肆……再看流芳笃定的眼神,面色一狠:“谁?”
流芳蹙紧眉头,一字一顿:“红叶堂堂主,朱宏文。”
莫三刀眼中寒光大盛,玄凤亦心头大跳:“红叶堂的人不是全被杀了吗?!”
早在两个月前,朱宏文便率领三十余名弟子气势汹汹地杀入了不归山,可惜入山还不到两日,便尽数被天机台一网打尽。当时水含烟尚在昏迷之中,鬼婆婆又为求药辗转在外,宫内事务全由萱娘定夺,于是,被天机台捕到的一众红叶堂弟子很快被就地处决,便连那堂主朱宏文也不曾幸免。玄凤亲眼见过他们的尸体,此刻听闻流芳之言,实在难以置信。
“可那个男人的确就是朱宏文,我不会看错!”流芳见玄凤不信,再次说道。
莫三刀冷然道:“你先起来。”
流芳微怔,目光掠过莫三刀手里的寒枝令,颔首道:“多谢护法。”
莫三刀一听“护法”二字,眉头又是一拧,却也懒得计较了,看向玄凤:“你去把白公子叫来。”
玄凤深吸一气,复看一眼流芳,领命离去。
莫三刀把寒枝令收回怀里,向流芳道:“现在宫内还有多少弟子?”
流芳道:“六十三名。”
莫三刀道:“其中有多少是那妖妇的人?”
流芳沉吟少顷,道:“只算天机台弟子的话,是二十八人。”
莫三刀点头,突然道:“你会下蛊吗?”
流芳一震,如实道:“合欢宫中,只有天机台的弟子才会下蛊,我隶属于摘星台,是宫主的贴身婢女兼护卫,武功尚可,但并不懂巫蛊之术。”
莫三刀微微思索,道:“那,你去天机台给我抓个会下蛊的人来吧。”
流芳又是一震。
“既然是投诚,就多少得先表点诚意。”莫三刀的眼睛在暗夜里亮如刚刚磨好的刀,冷得恰到好处,“最好,她也能下噬心蛊。”
流芳听到这里,心内已然震动,当下又一跪在地:“护法放心,定不负您所托!”
莫三刀移开视线:“去吧。”
流芳称“是”,当下折身而去,不消几时,即消失在层层树影之后。
便在她去后不久,先前去地宫内找白彦的玄凤神色不安地赶来,皱眉道:“少主,白公子不见了。”
莫三刀心神一凛。
玄凤瞥了眼他的脸色,眉头锁得更深:“圣女也不见了。”
作者有话要说:
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