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早知如此，何必当初？还不如早在卢雄提醒自己那日，两人就开诚布公的谈一谈。
可事到如今，后悔也晚了。
有时候赵恒也会想，想问题究竟出在哪里，是自己对兄弟们太过信任，所以也觉得大家也该一般无二的信任自己吗？还是说其实事情打从一开始就不是自己想象的那样？
又或者，他明知郭赛心里有疙瘩，却还不主动上前寻求解决，是否也是早在一开始就猜到了结局，所以一直逃避，不敢面对？
不过既然如今都敞开来说了，只要误会解除，想来……
然而赵恒刚要说话，却见沉默许久的郭赛忽然猛地往墙上擂了一拳，手上立刻就见了血。
他指着赵恒大骂：“好你个义薄云天的赵大镖头，你是男子汉大丈夫，你行的正坐得直，这些年却瞒的我好苦，如跳梁小丑般任你们取笑！谁知道了不说你有情有义？我只被蒙在鼓里，却衬的你越发高风亮节！你好，你好得很！”
“你好得很！”
郭赛恶狠狠撂了这话，便头也不回的冲了出去。
赵恒想叫却叫不出声，片刻后，满身疲惫的坐了回去。
这一天，到底是来了。
第33章
可一可二不可再三再四，自己曾经因为大意犯下过错，如今绝不能继续！
赵恒略一沉吟，便叫人暗中盯着郭赛，一有消息即刻来报。
那人点头去了，不多时又进来一个穿着灰色短打的人，“大当家的，托镖那老头儿甚是警觉，一路上换了好几回装扮，又故意绕路，兄弟们跟了好久才窥得端倪。那人原来是沂源府下宿州知州朱琦亦的管家。兄弟们又暗中打探，发现此次护送的母子三人与那朱琦亦的家眷十分相似，那管家又没有婆娘，想来错不了。”
“朱琦亦知道此事么？”
“知道，那管家回去之后就被叫去朱琦亦的书房待了许久。”
赵恒听后沉默良久，手指不断敲打着椅子扶手，心中瞬间涌过无数个念头。
之前他就觉得此事有蹊跷，可年底事多，怕有人调虎离山，郭赛又不定什么时候发作，只好留下坐镇。
宿州知州的家眷？
宿州在沂源府府城以北，盛产铁矿，经济颇为繁荣，又因地形复杂，钱财富贵迷人心，私下买卖、明暗逐利之事时有发生，监管困难，常有官员死于非命，乃是官场众人争相逃离的所在。那朱琦亦却在宿州知州的位置上一待六年，两袖清风，结结实实是个好官。
去年来了一位新知府徐潇严，辖下大部分知州也早就或升或降，陆续离去，然而朱琦亦却留下了……
来报信的人等了好久，才听大当家说了个地址，“你先不要回去了，让小武替你，你即刻带一队精壮的弟兄奔赴此地，听任二当家他们调派。沿途有他们留下的镖局记号，暂时不要打出镖局旗号，不要迟疑，即刻出发！”
朱琦亦一反常态的将自己的家眷送走，必然不是什么好事，须得以防万一。
那人领命而去，赵恒又立即回了飞鸽传书，想了一回，决定亲自去会会朱琦亦。
既然已经接了这趟镖，那么只要对方不是大奸大恶之辈，他就必须保下来！
不过出门之前，他还想去见个人。
赵恒过去的时候，胭脂正对着一桌子布料犯愁。
料子都是好料子，不过也恰恰因为是好料子，她反而不敢下手了。
她的女红本就不算出色，迄今为止也只动过棉布。棉布皮实，便是缝的不好，说拆了重缝也就拆了。可这样细密柔软的绸缎，一旦拆了就是个大窟窿，整块料子就算废了。
“大哥怎么在外头站着，”也不知过了多久，胭脂眼角的余光才注意到赵恒的存在，忙请他进来，“可是找四姐么？还是虎子那头有什么事？”
“无事，”赵恒笑了笑，自己捡了靠门的凳子坐下，“我要出门见个人，约莫三五天不得回，近来忙得很，也有些日子没见了，走之前先瞧瞧你。这几日还好？”
胭脂说：“挺好的，四姐十分照顾我，倒是大哥瞧着瘦了些，可见是累狠了。如今又要出门，千万注意身子。”
赵恒一一应了，莲花上来倒茶，赵恒顺便问了她家里人的情况，莲花规规矩矩的答了，很是感激不尽。
稍后莲花退下去，赵恒瞥见桌上的布料，眉头稍稍挑高了一点，胭脂顺着他的视线看了，有些不好意思，顺手叠了起来。
“这是前儿四姐的一位挚友给她的，她着意送了我许多，我正束手无策呢。”
挚友……
赵恒有些心虚的喝了口茶，又不动声色的问道：“怎么，不喜欢么？”
“都是好东西，哪里会不喜欢？”胭脂笑道：“只是我手艺不佳，怕糟蹋了好东西。”
“我却觉得你手艺很不错，何须妄自菲薄？”赵恒忽然接了句，胭脂这才注意到他身上穿的竟然是自己之前做的外袍。
以前没见识也就罢了，可最近她逛了好些店铺，又在香粉宅那里接触了许多贵妇人，着实看见许多精致的不像话的针线活儿，如今再调转回头看自己的手艺……怎么这样惨不忍睹？
“也就是大哥不嫌弃罢了，”胭脂突然有点不好意思，“这样粗糙的针线……”
因为是你做的呀，赵恒在心里默默接了一句，又觉得可能屋里的火烧的旺了些，便又喝了口茶。
“若是不耐烦做这些，叫四妹陪你去找个裁缝也就是了，你是做大事的人，何苦为了些许小事徒增烦恼？”
胭脂给他说笑了，恰如外头怒放的梅花，美艳中透着几分清丽，“大哥莫要取笑，不过小打小闹罢了，什么大事，到叫我怪不好意思的。罢了，大哥好不容易来一趟，我倒总说这些鸡毛蒜皮的话。”
“无妨，你说就好，我倒觉得怪有趣。”赵恒微微笑了下，眼神十分柔和。
他是这么说，胭脂却不愿意再拿着女孩儿间的琐碎烦他，便绞尽脑汁的问了许多镖局过往的事迹。
她是真想知道，而赵恒也愿意说，两人你来我往的，伙计过来报说马匹行囊准备好了的时候还有些意犹未尽。
“大哥快走吧，天色不早了，别错过宿头。”胭脂主动起身相送。
赵恒点点头，走到门口的时候脚步却慢慢停了下来。
“大哥？”胭脂有些疑惑的问道。
赵恒转过身来，忽然抬手摸了摸她柔软乌黑的头发，“外头冷，别送了，我不在这几日你自己小心，有事找四妹或是二院的老唐都好。行了，我走了！”
说完，他就大步流星的投入到越发冷冽的寒风中去。
也不知过了多久，胭脂才骤然回神，她抬手摸摸脸，哎呀，有点烫。
“姑娘可是舍不得大当家走么？”莲花笑嘻嘻从后头过来，忽的来了句。
胭脂一惊，白嫩的脸瞬间染上一层淡淡的红晕。
“小孩子家家的，胡说什么！”
“我哪里有胡说！”
“我同大当家只是兄妹之谊！”
“哪里有这样的兄妹，你们都不一个姓儿！”莲花不服气的说：“你跟大当家”
“快住嘴吧！”胭脂觉得自己脸上简直要烧起来了，二话不说捂住莲花的嘴就把这小丫头连拖带拽弄进屋去。
只是当局者迷旁观者清，这番话，到底是在心里起了涟漪。
却说赵恒走后，胭脂就开始做洁面的澡豆，可一来这是她迄今为止接触过的最繁琐的方子，因年代久远，好几样原料的分量都遗失了，得她自己慢慢摸索；二来心里终究存了事儿，接连两三回都不尽人意，原料废了好些，效果都不大好。
澡豆最开始都是一团团软趴趴的膏子，须得等着稍稍放凉了之后紧赶着搓成闫圆润可爱的球，每个都约莫一次的分量。用的时候可置于掌心润湿，亦可直接放入水中化开，然后就水清洗。
胭脂搓了几颗，先闻，味道倒是不错，可惜试了两回便难免沮丧。
不成，距离自己想象的差远了，还不如外头药铺里卖的呢！
若回头自己再卖的那样贵，哪里会有人肯买！
莲花也帮不上忙，拿着个澡豆傻傻的问：“姑娘，我倒觉得甚好，难道还不成么？”
她才刚用这澡豆子搓手试了试，洗的十分干净，又香香的，为何姑娘还嫌不好呢？
“这哪里算好？”胭脂叹了口气，在心里飞快的算了下本钱，登时疼的快要呕出血来。
光是过去一个时辰她作废了的这些，少说也有六七两银子，若是换成油胭脂，怕不能换回二十两银子纯利来！一出一进，何苦来哉！
罢了罢了，不敢算不敢算，心口疼。
好歹被银子刺激到，胭脂用力拍了拍自己的脸，一边收拾残局，一边指着这三批澡豆说：“你看头一个，便是鹅脂放多了，滋润倒是滋润，可是洗完之后油腻腻的，哪里能成？第二个鹅脂少了些，膏子那样干，只怕放不了几天就满是裂痕，香料又太重，也是不美。第三回 的太干了些，洗完手好似皮也掉了一层，一来二去的，莫说滋润肌肤，怕不是要褪了皮呢！”
莲花似懂非懂的点点头，又十分痛惜的问道：“那这些就这样废了么？多么可惜！”
谁不知道可惜呢？胭脂有些头痛的想了会儿，“罢了，你捡着瞧瞧，油脂大的留着抹桌擦椅，再者回头清洗皮袄的时候也可用一用，只是要多漂洗两遍。这些太干的，便洗了衣裳吧，倒是省了熏香。”
左右卖不出好价钱，没得生生拉低了寒香沁的名声，倒不如咬牙自己用了。
好贵的熏香！莲花吐了吐舌头，忙去找了几个小匣子来，仔仔细细分门别类的装好了。
“憋在屋里做什么呢，哎呀，这样香！”却是一天不见的卢娇推门而入，刚一进来就猛地打了几个喷嚏。
“四当家且先坐，我去倒茶！”莲花一边归置盒子，一边笑道。
“莲花越发能干了。”卢娇夸了两句，又打了个喷嚏，这才眼泪汪汪的问胭脂，“这就是上回你说的那什么澡豆子？”
胭脂正没个头绪，见她来了，索性先撩开手，走过去同她说话，“我正摸索呢，一天了，也没个结果，许是我太着急了。”
“方子哪里是那样好琢磨的！”卢娇倒觉得没什么，“依我说，你也别逼得自己太紧了，之前做的脂粉不都很好么？你才这个年纪，做到这一步已经令许多同行前辈都自惭形秽了，若是再一击即中，岂不是叫他们都跑去城门上吊了？”
“哪里就这样了！”胭脂笑的不行，心情也确实好了很多。
也是，哪里能一蹴而就呢？之前自己也的确太顺利了些，几乎没遇到一点儿阻碍，难免养的心也大了，如今正好冷静一回。左右那些油胭脂、手脂之类的卖的很好，再多卖几回，没准儿就真的能在这沂源府安个家呢！
比起曾经为了三二两银子没日没夜熬着的日子，如今这点波折又算什么呢？
“对了，”想明白之后，胭脂也就不着急了，安安稳稳的坐下吃茶，又打发莲花去外头买了一包红豆糕，一碟咸香牛舌饼，“大哥出门去了，这事你知道么？”
“知道，”卢娇点点头，掐了个牛舌饼吃，“临走前特意嘱咐我多多看顾你，还叫我带你去做衣裳呢！”
胭脂的脸莫名其妙的就有点红，“如今你也学着他们那样胡说了。大哥日理万机的，如何管的着许多小事？”
“这你可真冤枉我了，也冤枉了大当家！”卢娇三口两口将牛舌饼塞到嘴里，又胡乱抹了抹嘴角的点心渣子，指天誓日的说：“不然我这会儿过来做什么？”
当然，赵恒临走时嘱咐的事不止这一件，不过其他的暂时不必说也就是了。
胭脂自知说不过她，也就住了嘴，只是这衣裳，也确实该做起来了。
先前她只知道沂源府冬季酷寒，却没想到这样冷！本以为来时的十一月就够冷了，没想到这腊月竟又冷了一层！听说一直到来年三月也都是这个样子，且有的熬呢，如今她手里就只两套棉衣，哪里熬的过去呢？
“也好，咱们就去做衣裳，虎子衣裳不多，又正长身子，”胭脂想了想，又指着莲花笑道：“这丫头也该添两件了。”
莲花没想到竟然还有自己的，顿时又惊又喜又惶恐，连连摆手，“我有的穿，哪里就要姑娘破费了？”
来这里之后，自己不仅吃得饱住的暖，每月还有三百钱可拿，还有什么不满足的，哪里还能要衣裳！
“这个你说了不算，只管听我的就是。”胭脂笑道。
她也是个爽利性子，如今既然决定了也不拖拉，将之前卢娇给的白狐皮和五块绸缎都细细包好，又拿了钱袋，这便出门去了。
