第二章

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在消灭了颍川的黄巾军、接到成为济南相的封赏时曹操并不是没有想到过济南的局面，但是他万万没有想到济南国如今的情况已经摇摇欲坠，几乎可以说是下一步就要迈上黄巾后尘。

一路讨伐黄巾贼他什么场面都见过，甚至于也明白嘴上说着那些人是“黄巾贼”，其实终究不过是活不下去的百姓。黄巾中最有实力的那一批自然是兵，但是紧随在这些兵之后的人，确实是只剩下最后一条路的百姓。

而“只剩下最后一条路的百姓”，在济南居然有如此数量。

究其原因不过有是济南豪强多，只要归于豪强门下的田佣不用交税。然而官府必然需要收税，投入豪强门下的农户越多，剩下在外的村落需要上缴的税款也就越多。

上缴税款越多，越活不下去。然后他们投奔地主，地契自然就这么被笑纳了。就这样一步步蚕食下去，蚕食到除了济南城，郊外已然是十里不见人烟，百里不出村落，几乎所有的地全部都归于各路地主手中。

而归于豪强手中的田户，所能够拿到的米粮也不过是堪堪够活而已。

“杀了。”

“主公？”

“无官职在身的，名杀了便是。”

黑面已经蓄起胡须的青年虽然看上去其貌不扬甚至于还有些丑陋，站在那里时却充满了杀意：“如今我已是济南相，这些人杀了，地契还归原先的百姓。最后一波补种马上补种了，不然这个冬天怕是过不去。”

“明白。”

在他身后穿着铠甲的将领微微拱手，手起刀落毫不犹豫。听着耳边的哀嚎声在场的人微微转头看着这位新任济南相，却发现他似乎是明白了什么，对着他们微微一笑。

“尔等可知如今局面，是谁造成的？”

他已经有了决断，也知道这些人会去怎么说他。无非就是个什么残暴不堪，蛮横无礼——

那又怎么样？既然见到，就没有不去做的道理。

从济南城外的几个县巡视着再顺手砍掉了几颗脑袋，回到济南的曹操也没有立刻回到相国府，而是随便找了街上一个茶摊坐了下来。如今济南城里还没人认识自己，他也很随意地对旁边那位看起来好像还挺有钱的人开口：“这位兄台，不知济南近日可好？”

“啊？哦，今日啊，今日可好得很。”

啃着蜜饯的富户一时之间没反应过来，瞥了眼对方再看着他身后几个一看就是挺壮实的护卫笑得憨厚：“您是最近才来的济南吧？也是，这几日黄巾贼都被杀退了还来了新国相，济南确实热闹。”

“说到这个新国相，他怎么样？”

怎么样？都在外面杀成这样了还能怎么样？他可是正儿八经做生意的，要是被那位不分青红皂白砍了脑袋，那是真的冤枉。

“哎哟，这个，这个不好说啊。”

富户嘿嘿笑了两声敷衍了过去，不过很快在听到旁边有人喊着“姚小先生来了”时眼睛一亮，顺手把蜜饯核扔到旁边，又特意多喊了一碟让小二放去身边这个和自己搭话的人前面：“但别的不说，姚小先生今天可终于出门了。”

“姚小先生？”

济南好像并没有什么姚姓士族，而且若是士族，也不可能来这种茶摊才对。

“就是给咱们说话的姚小先生啊。去岁冬天姚小先生的师父去了，却又命他不许间断，需日日得来茶摊说话。但前几日不是黄巾来了？先生师兄去杀黄巾，她也就停了那么十天半月。如今黄巾走了新国相来了，自然得继续。”

看着那位富户得意却又对对方不失尊敬的模样曹操微微转过头，看着那位穿着一身麻衣的套着男装的小姑娘眉毛微蹙，不过在确认她身边的青年又扣起手指轻轻地敲了敲桌子。

那位似乎是在伐黄巾时立了不少战功的东莱太史慈？他辞行前他还去招揽过，但他说家中有幼妹需要照顾，如今跟在这位姚小先生身边……

所以，是师妹？

看着那位“姚小先生”的眉眼曹操原本还有些皱眉，然而等到对方一张嘴曹操心里只剩下了好奇。

这口清朗的少年音色怎么听都不像是个姑娘，或许有可能是男生女相？

“诸位，半月一别，不知都可安好？熟面孔都在，还有几位新面孔，珞甚是欣慰。”

朝着“新面孔”的方向随意拱了拱手当行礼，看着那双透亮的眼睛扫过来时曹操也不再纠结什么师妹小先生，饶有兴致地看向了这位据说是来“说话”的“少年”。

“好，那今日便开始吧。听闻近日咱们济南是来了个新老大，打黄巾贼立了功来的。是个厉害的，特别厉害。至于有怎么厉害呢，最近他干了几件大事儿，我估摸着你们不知道，所以这就来讲给你们听。”

“……”

新，新老大？

听到这个词不光是曹操，在他旁边的夏侯惇也有些一言难尽。之前还文绉绉的一个小少年，如今一口一个什么“新老大”什么“厉害得很”，转变的也未免——

“元让也别嫌弃，这不是说给我们听的。”

曹操突然笑了起来，扭头看了一眼茶馆中的人。那位富户大约也没念过什么书，这么几句话卖的关子让所有人都有了兴趣。她的声音不大，却好像能够传得很远，甚至于一条街上的人都站定在原地，直直地看向了这个茶摊的方向。

这样的人望……

“这位新国相可不一般，先不提外貌，外貌我也没见过，你们问我我问谁去？但是我知道，他前两日，刷刷刷得砍了十来个头，全部都是外面那群没良心的地主的！”

太史慈听到这里嘴角轻微抽了抽，有点没敢看旁边曹操的表情。偏偏姚珞醒木一拍，眼神明亮，张口就是一首定场诗。

“古往今来多豪客，见惯世间多哀恨。唯有新相气概生，谋断百姓不平事。诸位久居城中，不知县内早已十室九空，钱财全数落入地主豪强手里。城外端的是百里无人烟，苦哉！”

她在说到“苦哉”二字时特意用了婉转的戏腔，带着些如同泣音般的哀鸣瞬间调动了周围几人的心。而坐在茶摊里的富户也有点脸色不太好看：“我记得以前不这样啊？不是都管过么？”

“是啊，管了，但是那又能管多久呢？”

听到那位富户小心翼翼的声音，姚珞看了他一眼拱了拱手，甚至于还欠身行了礼：“许掌柜一向都是认真做事实惠买卖，从不缺斤少两。这十年，不，都二十年了。二十年如一日大家都看在眼里，也都敬重您，可别人不一样啊。”

“那些人都丧了良心，还管小老百姓怎么活？自己有钱不就行了？打个比方，一老爷看中了你家的闺女当小老婆，你不干，他身后有十来个家丁把你家给围了，你干不干？”

“那，那报官哩？”

“官？那老爷给了那些官多少钱，谁来管你是被抢了女儿、还是再被打一顿抢了地？再说了，穷苦人家哪来打点的东西？而且还能比得上别人给的二两金？”

她轻笑着说出让周围骂声一片的事实，甚至于还有些人或许是从县里逃出来的，在姚珞刻意的示意中说出了自己的遭遇，当场嚎啕大哭起来。一时之间整条街上热闹得很，就在曹操以为即将生变的那刻姚珞慢条斯理地拍了下醒木，瞬间让整条街又安静了下来，只留下几声还没法收回的抽泣。

“但是现在不一样了，咱们来了个济南相，姓曹。曹相看了这些，也都记在心里。他是杀黄巾贼杀过来的，会害怕这些人？”

“那些人还在哀求还在摆脸呢，就听得曹相大喝一声，你贪赃枉法残害乡里，还想求活？砍你十个头也不为过！说罢他亲自提刀，当场斩了十来人！”

周围的百姓们轰然叫好，欢呼声鼓掌声甚至于冲到了旁边三条街，让不少人都探头探脑地问又怎么了。姚珞后半句“端的是血流成河，四周百姓高呼其名，曹青天”没在人声中也不在意，只是轻轻笑着看向了面露苦涩的太史慈。

在心中读了大约七秒，等到欢呼声微弱下来，姚珞再度拍了拍手里的醒木，声音愈发清朗：“曹相一路为民，视民如子，是位好官。但这么做也未免有些过头，稍显急躁。罪证虽然明显，可这样越界了些。”

“姚小先生，不然还得再等啊？等他们继续这么干？”

“不，自然不是。只是这章程摆在那儿，必然要按着章程来。就如许掌柜，做糕点应该是先用粉和水揉面，再捏成形状烤了。总不能先把面粉一股脑儿塞进去烤了，再加水吧？”

周围的笑声细微，却也都很明白地听了进去。姚珞在心里轻轻点了点头，笑容也收了起来，最后一拍桌子收尾：“不过大丈夫就当如此，拔剑斩尽不平事，唯有义字心中存。咱们济南来了好老大，砍了那些贪官的头，大家日后都可放心啦。”

周围的笑语与欢呼随着人流散去逐渐传向整个济南城，听着姚珞说书的人哪怕是站在外面的，也都是走进店里留下一二钱财布帛。那位许掌柜听到姚珞夸自己更是喜得眉毛都看不见，硬是要送她归家。

“这倒是不用，慈哥回来了，我安稳着呢。”

“诶，我倒是记得姚小先生向来喜欢我家糯米红枣糕，这就给您提两袋。”

“多谢多谢，正好这段时间嘴馋，麻烦许掌柜了。”

听着边对话越来越远，曹操依旧坐在那边，看着对方离去的方向表情复杂。

这位姚小先生，除了在讲他、讲“故事”以外，还在讲更加隐晦的东西。

“主公，那位姚小先生已经打听清楚了。”

“嗯？”

“济南有一隐士名为乔公，她便是那位乔公的徒弟，从两年前开始在这里‘说话’。乔公只收了这一名弟子，另外那位太史慈是门生。去岁乔公走后，太史慈留下照顾这位姚小先生，四月时入了左中郎将账下，打下颍川后就以门中师妹年幼为由请辞了。”

“知道她住哪儿么？”

“打探出来了。”

“行，那元让和我走一趟？别人嘛，回府的回府，自己找事情做去。”

当今的济南相笑眯眯地站了起来，看着外面一位缩着脖子不敢抬头的差卫笑得更是有些和蔼：“放心，我并不会对姚小先生做什么。正相反我还有求于他，多谢你告知了。”

“那个，相爷。”

“嗯？”

“姚小先生是个好人，他说书偶尔还顺口说些典故给我们听，真的是个好人。”

听到余纵憋到最后憋出了这么一句话，曹操认真点了点头，往前迈着的步伐却沉重了不少。

拔剑斩尽不平事，唯有义字心中存。

这世上七言诗向来俗气，可从她口中说出，却连这些老弱妇孺都能听懂。再说能说出这样的话的人，当然有她的独到之处。就算是个姑娘，又怎么样？这世上三言两语定民心者，又有几个？

此子无论性别，非常人也。

一路从大街上穿行着来到一家庭院外，刚抬起手还没来得及敲门曹操就看到院子的门被拉开。剑眉星目的青年手里还挎着个菜篮，看到他时表情略有窘迫，不过还是抬手行了礼：“慈参见相爷。”

“太史慈？我今日来……”

“好了慈哥，不让人进来？”

原先少年的声线已经不见，那声音从房中一路飘到门口，听在耳朵里却并不觉得尖锐，反而因为有着少女的质感比之前更加明亮。依旧身着麻衣，发式却已经梳成少女姿态的姚珞看着眼前的两个人，很是认真地行了一个拜见礼。

“珞见过相爷，不知相爷可满意？”

“果然，你是故意这么说的。”

“别嘛相爷，世间多人云亦云，失真的时候多着呢。我不过是说了相爷这段时间做的事情，别的可一个字都没说。”

慢慢给眼前这两位斟了一杯茶，姚珞抬头看着眼前的曹操，突然觉得历史偶尔还真的说的挺对。

估计在外面打仗又砍人，晒得有点黑，胡子可能疏于打理有些乱，看起来……挺丑的。

但是那双眼睛却很亮。

“珞，小石也。”

估计是因为姚珞那句开着玩笑的“别嘛”也让他多了点开玩笑的意思，曹操看着眼前的小姑娘嘴角微微上翘了一些：“名字稍稍小了点儿。”

“没办法，这世道对比玉什么的，还是石头更容易活。”

“哦？可有人观玉，无人求石，姚小先生可会觉得不满？”

小姑娘眼睛里的光一瞬间闪耀，又立刻被她隐下，仿佛刚才一切都只是曹操的错觉。

“相爷可知道一句话？”

“什么？”

“这世上的确如此，有人观玉，无人求石。只可惜，玉折于乱世。”

她顿了顿，最后还是拿起了手里的茶杯，把它放在了作为茶盘的楚河汉界上抬起了头。

“石存于千秋。”

玉折于乱世，石存于千秋。

看着眼前终于露出些许锋芒的小姑娘，曹操放下手中的杯子站起来，对着她郑重行了一礼。

这样的人，就算只有十一岁，就算是个小姑娘又如何？

能者为之，姚珞可以，那么他就不会推辞。

就是最好她以后别当着他面吹他太过。

虽然他脸皮很厚，但还是有那么点，臊得慌。