第29章 自食其力

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次日清早，沈初云穿了崭新的蓝色团花长衫，和一双白缎子绣花的平底两截鞋。两边头发绾了圆髻，额头梳得溜光，优雅而不失干练。

桌上摆了一张名片，上写“闻京报新闻主任——钟士宣”，照着上头的地址，沈初云叫了一辆人力车，往三眼井胡同去了。

这位钟士宣两年前刚从日本留洋回来，约莫三十五六岁年纪，通身新派气息，见面便笑道：“密斯沈许久不往咱们报社里来了。”

“因为一些众所周知的事情耽搁了正经事业，今天起，预备恶补了。”沈初云笑得很放松，不等招呼就在办公桌前坐了下来。她最喜欢钟士宣对她的称呼，向来都是这样叫的，只将她视为极普通的女子，不是先生也不是谁的妻子。

秘书送上两杯咖啡，钟士宣请她品过之后，才说道：“我们社长对于办报的宗旨一直很明确，就是自由！”说时，挺了挺腰板，“女性问题在这个时代是不容忽略的问题之一。为结束几千年的女性压迫史，我辈义不容辞。对于将来对女性议题方面要刊载何种言论、何种思想，社长的意思是一切皆可言，绝不一面倒向任何一派。”

沈初云抚掌笑答：“正是知道贵报社向来主张自由，我才会来的。”

钟士宣也就微笑了笑，看来大体的意向是明朗的，少不得再往细节处问道：“我们预备给密斯沈一个专栏，专门发表女权想法，这也是我们报社从前没有过的。从前对于女权一类的文章向来是有稿才登，有新闻再采，并无固定哪一块是留给这一问题的。其他方面，密斯沈还有什么要求吗？”

沈初云颔了首，两手一摊，表现出不太赞同的意思：“对于版面问题，我觉得只一个小小的方块，又只我一个发言恐怕还是偏少。”

闻得此言，钟士宣向后一靠，不得不坦白自己的难处：“报社也有自己的困难……干这一行的，关注的事情不止一方面，每关注一方面又势必得罪一群人。我们报社还是比较坚持中立的，对于许多政商开出的润笔费、车马费，推掉的比收下的还多，所以资金上一直不宽裕。如果大大地去开辟女性问题的版面，邀请众多的撰稿，就要计较成本以及定价。今天想与密斯沈达成合作，争取每天能有一篇文章，我们也是下了一定决心的。退一步讲，就算版面加大，你一个人忙得过来吗？”

沈初云没有为这僵局感到为难，反而心头一喜，脸上就带了笑意出来：“那么我们可否调整合作方式呢？”

“哦？”看这样子便知她是有备而来，钟士宣忙靠上前，像个学生似地两手摆在桌上，笑道，“愿闻其详。”

“我入一小部分的股，撰稿和其他人手我来负责。我们也不同闻京报抢大规模的版面，我虽然主张社会关注妇女问题，但也晓得国家正是内忧外患之时，新闻也当有个主次。民族不自立，女子更难自立。闻京报这样受读者欢迎，不正是因为读者信赖贵报的信息畅通，对于大事又很敢揭露真相。在这一层面来说，我也不愿你们为难。就在闻京报旗下另辟一份报纸，内容上我来把握，印刷环节全仰仗你们，经营方面自然也是要向你们这些前辈取经的。每月先发行两期试试，再慢慢地做成一月三旬，将来总有机会去挑战每日发行。从女性问题讲起，未来呢，最终是要做成一个女性对社会各热点都发声的平台，而非仅限于为自己的权益发声。”沈初云一口气说了许多，等到看见钟士宣眼中也泛出笑意，才安心地抿了一口咖啡。

钟士宣则佩服得当即改口称呼她“先生”，起身抱了一下拳，道：“果然是志向非凡，奇女子也！您的最终梦想，也是平等之终生事业。”

沈初云忙也起来，连说不敢当，又道：“既然这件事还能往下去谈，那我今天就不久留了。钟主任也先和苏社长把我的话说一说，我呢也要回去想想具体的章程。过两天，我们约个时间谈。我有一位好搭档很乐意加入其中，下次就一起见见吧。相信你和苏社长，也会非常欢迎的。”

“那是自然的，我们本就非常欢迎密斯沈，现下密斯沈又要贡献新人才，那我们可不得加倍地欢迎了嘛。”

两人说笑着，走到门外，钟士宣灵光一现，仰头哈哈一笑：“我忽然觉得我恐怕能猜到那位新成员的身份。我也不急着向你问明白，不然就没意思了。等下次再见面，看我的直觉准不准吧。”

沈初云因就摇了头笑道：“糟糕，看来我果然不是个擅长制造悬念的人。幸而你没有说要和我打赌，不然我是必输无疑了。”

“对啊，我居然忘了这一层。不然，我兴许还能赢两颗糖回去哄孩子呢。”说时，钟士宣一拍脑袋，两人都更乐了。

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这日，风清云朗，第四女中的礼堂里布置一新，门口悬着彩绸，几个女学生对每位到来的访客都鞠躬以示感谢。

原来这是一场义卖会，展出的都是学生的画作、手工品等。为的是筹集一笔资金，在校内空地上盖几间独立的美术教室。

梁绣珍穿了一件雪青绸衫，项脖上挂着一串珠圈，直垂到胸前。挺着身子，踏着高跟鞋，咚咚咚直奔目标而去，伸出一只右手，笑着招呼道：“这不是鼎鼎大名的王校长嘛。”

王校长起初背对着门口，听口吻就觉此人仿佛略有挑衅之意，回头见来人是她，心里就有数了。忙也伸手回礼，端的是客气有理：“二少奶奶，感谢您的参与。”

梁绣珍朗声一笑：“我也是代表家里来的，公益活动哪次少得了我们韩家人呢。”

有心人一听便都能明白，韩家在长子的离婚案件上受制颇多，只得快刀斩乱麻地迅速和解。现在一切尘埃落定，该是在社交场合上重振威望的时候了。首先，就要将沈初云以往的成绩，暗暗地归功于家风之上，然后再推出一位新的代言人，来稳住韩家的名声。

梁绣珍看着王校长只管从容淡笑，自然地邀请她去各处参观。可是今日来，梁绣珍不甘心只做个乖巧的表演者。她倒要看看，沈初云的这些友情，到底有多坚固。因就慢慢随着王校长先行，待到走到人稀处，才嗤地一声冷笑，讥诮道：“王校长最近好像很忙的样子，不光是学校忙、家里忙，听说还为了朋友东奔西走的。”

“作为朋友，这些都是应该的。”王校长并不觉得当着韩家二少奶奶的面有什么难以启齿之处，但同时也不认为需要向她交代更多，只有一说一罢了。

梁绣珍瞧瞧周围没什么人，这才倾着身子，几乎是贴到王校长耳边，阴阳怪气地说着：“你看，这力所能及的忙，帮帮也是无所谓的。可是牵涉到你自身，或者索性拖累到你，就不划算了。”

“何为拖累？我不是很懂。”王校长心中冷冷一笑，往旁边退开一步，立场就显得很分明了。

梁绣珍尴尬地站直了身子，为挽回颜面，故意不屑地往后一仰，表示自己也并不想和王校长亲近起来，口中不免言辞轻浮：“办学没有足够的资金本是极小的一件事，只要王校长够聪明，你们第四女中完全不用再为这个发愁，犯不着让这些娇小姐辛辛苦苦卖艺似地挣钱。”

王校长脚步一挪，正对着她，严肃地申明道：“我们办学是没有问题的，几位校董都是常年在海外做生意的爱国人士。这次的募捐并不是学校方面资金短缺，而是……”

“是我们几个学美术的学生想要有几间单独的画室，但这样的教室，并不是对每个学生都有用处。我们不想给校长和老师增添烦恼，想着能靠自己的双手得偿所愿岂不更好嘛。”

一个年轻女声从一幅双面绣的展品后传来。原来这双面绣朝南背北地站着，恰做了屏风之用，又正好能展示其风貌。往南都是西洋风格作品，往北是传统的中国美学作品。

梁绣珍的话也是因探看过周围没有人才敢讲出来的，如今被人听去了，脸上自然有些窘迫。

只见一个剪短发的女学生从画作后头转出来，不卑不亢地笑向梁绣珍说道：“我们学生受沈先生启发良多，想效仿她说的和她做的，想要什么就大胆去争取，不要相信什么女子本弱的荒谬言论。”说时，眼睛一横，转过身又换上笑脸，兴奋地向王校长汇报成绩，“校长，或许我们真的要成功了呢。”

王校长努力克制着脸上的笑意，故意答道：“那得恭喜你们了，还未走上社会就能依靠自己的努力挣来想要的生活。”

梁绣珍却有些气急败坏了，眉毛一挑，很想要继续嘲弄：“看来我们家这位前大少奶奶……”

那女学生忙剪住话头，高声驳道：“沈先生就是沈先生，不是谁家的女儿、媳妇，她是中国女子的大先生。”

这样一顶高帽给沈初云带上，分明是要梁绣珍下不来台。要按她平日的脾气是非要争一口气不可，但这里是女校，几乎所有学生都是沈初云的支持者。加上这些小孩子是初生牛犊不怕虎，中西学问都做过，伶牙俐齿得很。梁绣珍倒不敢在这些人跟前要强，只好趁着没有更多人听见，气鼓鼓地走开了。