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赈灾案一事上，皇帝与太上皇分毫不让，明眼人都看出皇帝绝对不甘于受太上皇压制，京中关系日渐紧张。
京中，太上皇一派迫于压力，暂退一步，皇上知道太上皇手中还有些底牌，不能步步紧逼，于是也主动示好，先后封了宫中的四王八公一派的几位妃嫔，其中贾元春最居高位，晋封贤德妃。
消息传出，贾府当时正齐聚一堂贺贾政生辰，遇着这等喜上加喜的事，忙进朝谢恩，倒显现出一派繁荣景象。
还在扬州的沈喻不几日也等来了京中的消息，言道陛下大喜，谕令沈喻官升一级，协理江南事宜，并把江南私盐一事托付于沈喻与林如海两人。
沈喻算算时间，如今已是隆冬时节，林如海身体还好，且因着投靠了新帝，又收了个徒弟，干劲十足，想来不至于如书中那般病故，于是放下心来。
林府里，林如海确实忙碌，但不是因为政事，是因为姑苏林家找上门来了。
姑苏林家这次上门，来的人中有年纪大辈分高的族老，饶是林如海也不能轻忽。
只是听了这些人的来意，林如海难得的冷下脸来。
这些人口口声声说怕林如海百年之后香火断绝，让他为着身后事考虑，过继一个孩子。
林如海冷眼看去，来的人里确实有几个瞧着五六岁的小孩，可见他们准备充足。
族老坐下，慢悠悠的抿了口茶，满脸都是为了他好：“你如今也年纪不小了，膝下又无子，今年大病了一场，可不能再像以往那样不在乎了，这些事是要考虑起来的。你们这一房，三代单传，眼见就要断在你这一代了，还是过继个孩子承继你们这一房的血脉，日后才不会愧对祖先呢。”
跟着来的其他林氏族人也说：“就是就是，你看这些孩子，个个都聪明，年纪还小，他们父母也都是乐意的，因为知道你官场事忙，才特地把他们带来给你看看，不说别的，你过继一个孩子，日后也能给你养老送终。”
林如海问：“都是谁家的？”
那族人见林如海态度并不强硬，立马把来之前族长的叮嘱忘于脑后，把几个孩子推上前去，指了指：“这是族长家二房的嫡孙，还有这个，是我兄弟家的，最后这个么，是三房的老幺。”
林如海淡淡道：“都是家中有父母兄弟的，我即便绝了嗣，也不能夺人骨肉。”
这便是再婉转拒绝了。
那族老听了坐不住了，狠狠瞪那族人一眼，那族人说：“这不是想着你眼光高，所以带来的都是好的，他们年纪虽然小，但学问在家学里都是数一数二的。”
族老咳了一声，打断那族人的话，道：“如海，这几个小子都是家里有好几个兄弟的，你便是过继了他们，他们家里父母也没有不高兴的，他们自己更是乐意的。”
见林如海依旧不搭话，又道：“你若是看不上他们，也有别的好苗子，你不想夺人骨肉，也有那父母亡故的。”
林如海道：“我膝下无子，是我的命数，也是我们这一脉的命数，若我去了，自向祖辈请罪，不必你们费心了。”
族老急了：“这怎么能行，你都不在意？”见林如海依旧镇定的点点头，族老重重的拄了下拐，恨声道，“你这是不孝！。”
“呦，老朽今天算是是长见识了，怎么有人到别人家逼着人家过继你家的孩子，真是不知道你们是真的关心林大人，还是盯着林大人的家产啊。”忠伯嗤笑道。
族老一张老脸发红，气的颤抖：“我一腔好意，一番老成持重之言，竟被你如此污蔑。”又指着林如海道，“这样的刁奴，你竟还不把他赶出去，活活败了家里的名声。”
林如海起身，让忠伯带着几个孩子出去和一些不相关的仆从出去，道：“您是族里的老人，素来德高望重，我今日就与您说一番实话，我膝下虽无子，却有一女儿，我此生有这一个骨血，足够了。”
族老却插话，语重心长道：“你糊涂啊，女儿既不能承继宗祧，也不能顶立门户，日后不过一副嫁妆嫁与旁人家去，怎么能与男儿相比。”
林如海对这不依不饶的族老十分厌烦：“念在您是我的长辈，我本不想讲的太难听，既然您不明白，我便体谅您，说的直白些，如忠伯所说，您走这一遭，为的不过是我的家产，或许还有我在官场上的人脉，只是我这一脉早已经与族里分立出去，我如今敬您，却不意味着您或者族里能对我的事指手画脚，要求我怎么做。”
那族老听林如海几乎是指着鼻子骂他们多管闲事了，真是又气又怒，偏偏林如海一副气定神闲的样子，说的又都是事实，让他找不到半点儿发作的借口。
林如海又道：“说到族里，我前些天收了一个弟子，叫方怀的，说自己受了族里的冤屈，族里私吞孤儿遗产。我平日里虽给族里买了不少祭田，却多年没自己去族里了，因而并不知真假，见我那弟子说的愤愤然，便有心查一查，今日正巧你们来了，我便把他叫过来，好好问一问。”
一帮人来的目的没办成，反而轻易让林如海带走了节奏，话题一下子从过继转变成了他们如何自证清白。
当然，事实清晰，他们是抵赖不得的。
族老虽自觉丢了脸，却只能干笑说族里人多，难免有些蛀虫，又保证把方怀的家产还回来。
