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顾翰清刚从外头回来, 还不知道顾明珠的事情。周氏怕他听到这样的消息震怒, 并没有直接派下人在门口等他。
顾明珠急忙将手帕塞回了匣子, 将一摞书都放在了身后的书架上。婆子替顾翰清挽了帘子, 他矮身进来, 正巧看见顾明妧在帮她整理书案上的奏折。
朝廷的文书卷轴都是分类的, 不同的类目又不同的封面, 顾明妧前世有经验，将所有有标记的奏折都分开摆放，看过的和没看过的又分开摆好。
顾瀚清瞧见她这样明白, 倒是微微有些好奇，不过让他更好奇的是，这还是顾明妧进了顾家之后, 第一次主动找他。
没有进顾家之前, 顾明妧对顾翰清可谓是很亲近的，但自从顾明妧进了顾家, 大约也是因为年岁渐长, 以前父女之间的亲厚却是少了好些。顾翰清虽然有些遗憾, 但也无可厚非, 她能在顾家过的如鱼得水, 能和周氏和众姐妹和睦相处，这才是他最愿意看到的。
“三丫头今日怎么有空想起你爹我了？”
顾翰清心情颇舒畅, 让婆子去外头沏茶，喊顾明妧坐到他边上, 然而顾明妧却是放下了手中的奏折, 将身上的裙摆掖平，正色跪在了顾翰清的面前。
“爹爹，女儿今日过来，是有事想求爹爹。”顾明妧说着，朝着顾翰清磕了一个头，脸上神色肃然。
“三丫头，你这是做什么？到底出了什么事情？”顾翰清脸色突变，心里却兀自细想，到底是出了什么事情，让顾明妧会做出这样的举动，但无论是什么事情，能让顾明妧这样跪下来求自己的，一定是大事。
可再大的事情，有他顾翰清在，也一定会无条件的答应她的。
“不是我的事情。”顾明妧抬起头看着顾翰清，咬了咬唇瓣道：“母亲还没派人过来请父亲，但肯定很快就会让人过来的，是关于长姐的事情……”
“你长姐……她怎么了？”
顾翰清更加疑惑，顾明珠是他的嫡长女，从小乖巧懂事，几乎是周氏的一个翻版，长到这样大，他还没有真正为她操过什么心。顾翰清想到这里，心下却是有些汗颜的，自己的大女儿再过一个多月就要出阁了，而他这个父亲，好像都不曾太过关心这件事情。
顾翰清心里有些自责，随即道：“有什么话，你起来说。”
“爹爹若是不答应，那女儿就不起来。”顾明妧鲜少这样倔强，但这一回却不得不这样，她是真的想为顾明珠博一回，也是真的想让明珠幸福。
“你……”顾翰清倒是没有生气，只是心里越发狐疑了起来，只听顾明妧低着头道：“长姐今日在安国公府，被人推下了荷花池……是被大表哥救起来的。”
饶是顾翰清经历过很多意外，但这一句被人推下了荷花池，还是让他惊讶了不少，只反射性问道：“是谁做的！怎么会被人推下荷花池！”
“长姐不肯说，舅母已经在派人彻查了，但现在还不知道是谁所为。”顾明妧说着，只顿了顿道：“父亲先别追究是谁的责任，眼下最要紧的是长姐的将来啊！”她跪在地上，手心握拳，咬着牙道：“父亲能不能将错就错，把长姐嫁给大表哥？长姐她不喜欢蒋博韬，再说那蒋博韬未必就是个好人！”
她是铁了心要帮顾明珠的，好些原本想要在肚子里烂一辈子的话，也只能说给顾翰清听：“我在安国公府遇见蒋博韬好几回，他对我似乎……似乎有些过于热情了。”不能说图谋不轨，但那眼神中透出的炽热，她还是有感觉的。可这些话她又怎么敢跟周氏说呢？周氏也不可能因为她顾明妧的几句话，就把万一挑一选中的女婿给否决了。
更何况……如今蒋博韬还中了探花，那样年轻，又那样有才华……打着灯笼也难找。顾家若是推了这门亲事，只怕后面排队等着的人大有人在！
“此事当真？”顾翰清虽然震惊，但他也是男人，自然知道身为男人的一些陋习，顾明妧的长相，是他几个女儿之中最出众的，那些气血方刚的少年人多看她一眼，也必定是有的。可对方若是没有做出什么出格的事情来，顾明妧又怎么好像周氏说起呢？
顾翰清缓缓从震惊中清醒过来，慢慢认清现在的境况。
顾明珠落水的事情发生在安国公府，不可能瞒得住，将来或早或晚会传到承恩侯府去。若是蒋家亲自上门退婚，那也就罢了；若是蒋家不退婚，那蒋博韬原本就有那么一些孤标傲世，倘若他本来就对顾明珠心有所属也就算了，若原本就是为了顺从父母之命媒妁之言，那么将来就算把顾明珠嫁过去了，只怕也不会善待于她。
顾明珠是顾家的嫡长女，怎么能让她在婆家如此卑微的活着？与其如此，倒不如一不做二不休，嫁给周丞泽当继室，至少安国公府是周氏的娘家、顾明珠又是在那里出的事情，老太太和蒋氏必定会善待她。
况且在顾翰清心中，周丞泽其实也并不比蒋博韬差到哪里去，除了曾经有过一任妻室和那个孩子之外，为人处世却是顾翰清欣赏的类型。
“老爷，正房那边的丫鬟过来传话，说太太有事想请老爷到房里商量。”
周氏还是等不及要把事情告诉顾翰清，她的一颗心都是乱的，回房之后只是默默落泪，仿佛这十几年的精心栽培，都毁于了一旦。
“爹爹……”顾明妧还跪在地上，一脸恳切的看着顾翰清，她只希望顾明珠能得偿所愿，人这一辈子，又有什么事情是比能嫁给自己心爱之人更让人感到幸福的呢？
“你放心，为父知道怎么办。”顾翰清伸手握住顾明妧的手腕，少女手指纤细，柔若无骨，将来也会有一个男子，与她“执子之手，与子偕老”。
顾明妧站起来，目送顾翰清出门，心里却还是有几分担忧。
……
正房里静悄悄的，周氏坐在中厅的靠背椅上，神色颓然。刘妈妈见了实在担心，上前劝慰道：“太太不要太过伤心了，您自己也要保重身体啊。”
周氏如何不知道要保重身子，可如今发生这样的事情，她实在没法不伤心难过。
“老爷过来了。”外头传来小丫鬟的回话声，紧接着便是顾翰清沉着的脚步声，周氏喜欢在顾翰清进房之前就迎出去，可今天她却像是没了力气，怎样也站不起来。
顾翰清终于从门外跨了进来，周氏看见他就哭了，勉强从靠背椅上站起来，已是泣不成声道：“老爷……我们要怎么办？我的明珠要怎么办？”
周氏向来是有主见的人，可俗语有云“关心则乱”，顾明珠是她最心疼的女儿，遇上这种事情，周氏已经完全乱了阵脚。
“夫人别着急，坐下慢慢说。”顾翰清早已经听顾明妧说起了事情的来龙去脉，如今心中也已经有了算计，只开口对周氏道：“就让明珠嫁给她大表哥吧！”
“什么！”周氏却是万万没有想到顾翰清会这样打算的，只惊讶道：“可承泽早已经娶过亲了，明珠嫁过去就是继室啊！那是要给死了的原配执妾礼的！怎么能……”
周氏完全不能想象，要是这样做，那顾明珠得有多委屈。
“夫人你听我说。”
顾翰清起身踱了几步，转过头来看着周氏，缓缓道：“出了这样的事情，就算蒋家不来退亲，将来明珠嫁过去，你还指望那承恩侯夫人和蒋世子会对明珠怎样？她是顾家的嫡长女，怎能在婆家卑躬屈膝？若是明珠将来婚姻不幸，你我都不能替她受过，那就当真是搭上了她这一辈子了。那蒋博韬少年得志，更是不会把明珠放在眼中，以后三妻四妾也就算了，若时不时提起这事情来作践明珠，那她以后的日子要怎么过？”
“不……不会这样吧？承恩侯府好歹也是名门望族，这样的家教应该也是有的。”周氏心中甚是慌乱，可顾翰清说的话却句句在理，让她不好辩驳。
“就算不至于如此不幸，但明珠将来的日子也不会好过，终究是活在这件事的阴影之下，可若是嫁进了安国公府，那她外祖母还有你大嫂，谁敢给她委屈受？便是承泽，她也是你从小看着长大的，人品性情也都是百里挑一的，更是从小就疼爱明珠……”
“但是……我还想让怡姗丫头嫁过来……这样一来不就是……”周氏心下实在有些迟疑，又道：“还有一个荣哥儿呢！他是嫡长子，以后我明珠生的孩子，岂不是连爵位都没有了？”
“夫人跟着我的时候，我也不过就是翰林院一个小小的庶吉士，夫人还不是二十多年对我不离不弃？”
周氏闻言，心下一动，忍不住又要落下泪来，却又仍旧咬牙道：“就算不在乎爵位，可毕竟不是自己亲生的骨肉，将来如何能与明珠亲近。”
“夫人又多虑了，三丫头也不是夫人亲生的，夫人还不是对她视如己出？”顾翰清知道周氏心疼顾明珠，希望要把最好的给她，让她能有一个完美的人生，但幸福的日子是自己过出来的，却不是给别人看的，外表的富贵荣华，又哪里比得上真真正正的家和万事兴呢！
“夫人不要再多想了，明日我亲自往承恩侯府走一趟，将明珠的亲事退了。”
……
事情是嘉瑞长公主故意弄出来的，自然传的也快，顾翰清还未上门退亲之前，承恩侯府却已是收到了这个消息。罗氏本是一团喜气，听到这个消息的时候却是有点蒙了。
蒋博韬原本看上的就不是顾明珠，但他从小到大都对男女之事很是淡漠，一心沉迷于他的那些科举文章中，甚至对她定下了顾明珠一事到现在也毫不知情，只当自己定下的就是顾家的三小姐。
罗氏原本是很有信心顾明珠只要嫁进门之后，蒋博韬一定会喜欢上她的，毕竟娶妻娶贤，顾明珠是顾家的嫡长女，虽然长相没有那个外室女好看，但在顾家必定是最受宠爱的，将来对于蒋博韬这个大女婿，顾翰清必定也是最看重的。
可谁知道会出这种事情？好端端一个清清白白的高门贵女，竟然会弄出这样的事情来！虽然救她的人是安国公府的世子，是她的表哥，但周丞泽毕竟是个鳏夫，蒋氏最近也正在为他物色续弦。这样的两个人身上发生这样的事情，实在很难让人不浮想联翩。
况且……听她身边的婆子打探来的消息，是有人故意将顾明珠推入水中的，说是要以此让她当上荣哥儿的娘亲。心思这样歹毒，分明就是早有预谋，要是蒋家只当作充耳不闻，那蒋博韬岂不是就吃了这样一个哑巴亏了？
罗氏心里七上八下，她原本是想为蒋博韬选一个样样都出挑的上呈媳妇儿，但这样一来，若是仍旧把顾明珠娶进门，不是等于让全京城的人看新探花的笑话吗？
可她若是因为这个就去退亲，那将来顾家和安国公府两家人，只怕都要因此疏远了，实在是得不偿失。
罗氏这里正心中难安，骑虎难下，外头却有小丫鬟进来传话，说是顾翰清顾阁老亲自到府造访。
罗氏心下一惊，但今日侯爷又不在府上，只能由她亲自前去相迎，少不得还要进去换一声衣裳，便吩咐下去道：“让前头好好招待顾阁老，我换一身衣裳就过去。”
……
顾翰清坐在承恩侯府的前厅里头，他身为阁老，出门也从不会有人胆敢怠慢，这前厅布置的华丽异常，一看就是平常款待贵客之处。
但顾翰清其实并不喜这般奢靡，顾家如今虽然过的不错，可以前他随着祖父一同进京的时候，日子却很是清苦。他不是一个忘本的人，对儿女们虽然都很厚待，但对自己却一向是严于律己的。
承恩侯不在府中，这件事情也只能同承恩侯夫人商议，只要两家达成共识，等后头顾明珠和周丞泽的婚事定下了，蒋家为蒋博韬再定一门合适的亲事，事情不要闹的太大，那几家人的面子上也就都能过得去。
顾翰清心里很是心疼顾明珠，但事已至此，他也只能尽一个父亲的本分，让这事情对顾明珠的伤害减到最小。只要顾明珠将来能过的好，周丞泽愿意疼爱她，这些事情总能过去的。
他将手里端着的白玉莲花芙蓉杯放下，抬起头的时候，却瞧见一个俊朗纤瘦的身影，从抄手游廊上过来。
是大魏金科新晋的探花郎蒋博韬。
对于这些才华出众的后辈，顾翰清一直是赏识的。但相比于才气，更让他看重的是一个人的德行，蒋博韬和陈伯青其实是有些相似的，但因为家世的不同，蒋博韬的孤傲浮于表面、陈伯青的孤傲则沉在内里。
孤傲却又家世显达的人，往往是最难教化的人，也容易误入歧途，这大概就是顾翰清对蒋博韬的一点偏见。
蒋博韬很快就看见了顾翰清，态度谦逊的迎了进来。
他前日才得知自己被点了探花，这两天更是应酬不断，不过他为人向来冷淡低调，因此把所有的宴请都推辞了，所以也自然不知道顾明珠出了这样的事情。
他的心里心心念念的就只有顾明妧，想着一个多月之后，顾明妧就要嫁给她了，心里还觉得非常期待，因此看见顾翰清的时候，更有几分女婿见老丈人的羞涩。
“顾阁老是来拜会家父的吗？家父今日不在府上，又什么事情需要小侄代为通传吗？”
“不用了，我和你母亲谈也是一样的。”
顾翰清表情云淡风轻，并没有对蒋博韬表现出特别的赏识或者喜爱，这让蒋博韬心里有些郁闷，他是从小被捧在掌心上长大的，于功课上又这样上进，谁见了他不是一番夸奖，然而这未来的岳父，对自己似乎并没有什么好感。
“家母深居简出，顾阁老有什么事情也可以同小侄商议。”虽然知道这一句本不该说，但蒋博韬还是没能忍住，他们马上就是翁婿了，不应该这样生疏才是，况且他的恩师程德政也让他要同顾翰清搞好关系。
太子失德，他的东宫之位是坐不长的，眼下还有齐国公为他撑腰，但将来就不知道了，淑妃早已经有了夺嫡的想法，程德政现在拥戴的就是八皇子，要是能把顾翰清拉拢过来，自然是更好的。
顾翰清抬眸扫了蒋博韬一眼，冷冷垂下眉宇，少年人最忌讳这样无知无畏，蒋博韬在功课上不错，但在为人处世上头，的确还需要修炼很久，若是这般冒失，肯定是要吃苦头的。
若他将来还是自己的女婿，他自然是要指点一番的，但现在……顾翰清也就懒得多费唇舌了。
蒋博韬见顾翰清没有回话，心中越发就奇怪了几分，但也不好再继续追问。
罗氏已经换了衣服过来了，廊下的小丫鬟告诉她世子爷进了前厅，罗氏一惊，急急忙忙的领着人过去，听见蒋博韬在里面开口道：“三妹妹最近可好……”
罗氏吓的心都要跳出来了，几步走到门口，将要脱口而出的训斥稍稍压制了几分，沉声道：“韬哥儿你出去！”
但顾翰清还是听清了蒋博韬的话，对于顾明妧说蒋博韬似乎对她有些异样，顾翰清其实是不想追究的，毕竟空口无凭，但这一句话，却让顾翰清有些恼羞成怒。
“承恩侯夫人！”顾翰清从椅子上站起，他原本是想跟蒋家好好说的，可现在却没有什么耐心，只是开门见山道：“贵世子同我家长女明珠之间的婚事，就此作罢吧。”
这其中的原因顾翰清不想提，反正承恩侯府迟早都会知道的，说不定现在就已经知道了。
罗氏脸色突变，还没来得及解释，站在一旁的蒋博韬却是疑惑道：“什么？跟我定亲的明明是三小姐明妧……”他甚至没有思考，将顾明妧的闺名脱口而出。
“韬哥儿你胡说什么！”罗氏早已涨红了脸，急忙道：“跟你定亲的一直都是顾家的大小姐……不过……”
她的话还没说完，蒋博韬却是震惊道：“怎么会是大小姐！母亲，我让你提亲的对象，不一直都是顾家三小姐吗？”
顾翰清看着他们母子两人你一言我一语，心中却早已清楚明白，脸上的神色也从震惊变的震怒，他一生磊落正派，从不屑于这种阴私勾当，可如今却是让人算计到了头上！
“顾某告辞！”
顾翰清拂袖而去，走至门口的时候却忽的转身，一双沉稳老练的眸子眯了眯，同罗氏道：“承恩侯夫人好自为之！顾家的闺女，怕是配不上你们家的高门大户！”
门外忽然下起了倾盆大雨。
顾翰清心里却余怒未消，气的头上的青筋都暴了起来。混迹官场这么多年，明枪易躲暗箭难防，顾翰清虽然外表刚正磊落，但却一向是圆滑处世的，这也是他能在朝中站稳脚跟的重要原因。可没想到居然会有人有这样的阴私想法，若不是顾明珠出了这等事情，将来她要是嫁入了承恩侯府，岂不是要面对更大的难堪？
顾翰清简直想都不敢想，世上竟然会有这样用心险恶之人，而他和周氏，差点儿就把顾明珠的一生幸福给断送了。
心里仍有些后怕，顾翰清气的用力锤打马车里的座椅，外面赶车的小厮问道：“老爷，我们现在去哪儿，回衙门还是回府？”
顾翰清这时候哪里还有什么心情去衙门，咬着牙道：“回府！”
……
顾家门口原先是围着一群人的，这时候忽然天降大雨，看热闹的人也就都散去了。
周丞泽跪在雨幕中，全身湿透。顾明珠的事情传得太快了，仅是一夜之间，京城里但凡有头有脸的大户人家几乎都知道了。他一早去衙门上朝的时候便有人向他道喜，事态发展的这样快，必定是有人在背后推波助澜。
但无论怎样，这对于顾明珠来说，都是极大的伤害。他是个男人，本应站出来保护她，若这时候还躲在家中，那才受人唾弃。
“太太，世子爷还在外头跪着呢，这又是打雷，又是下雨的……”周氏身边的刘妈妈原本就是安国公府的下人，看见周丞泽跪在门口，心里自然是担忧的。
周氏心神不定，顾翰清去了承恩侯府，也不知道事情谈妥了没有，她心里七上八下，让下人撑着伞，往顾明珠的住处去。
顾明珠还不知道周丞泽跪在门外，听顾明妧说顾翰清今日会去承恩侯府退亲，她的一颗心都是悬着的。
万一承恩侯府不肯退亲怎么办？那她也没有办法再嫁过去……她这辈子，是只能嫁给周丞泽的了。
周氏看着顾明珠蔫蔫的躺在床上，心痛不已，捏着帕子问道：“明珠……你……你愿意嫁给你大表哥当继室吗？”
