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用过早膳, 林嬷嬷给傅兰芽换好药，便去净房清洗昨夜主仆俩换下的衣裳。
傅兰芽则起身，慢慢挪到窗前，推开窗屉, 探身往外看，就见院子里除了几株开得正好的茶花，一个人影都不见。
她凝神听了听，外面寂静非常, 除了偶有风拂过花丛枝头发出轻轻的摇曳声，便只剩墙头雀鸟啾啾喳喳声，
她心中一动，扶着桌沿慢慢蹭到门口, 开了门, 往看一看, 果见门外无人看守。
“嬷嬷。”她回头唤了声，扶着门框, 挪到了廊下, 望着空荡荡的院子, 暗忖，真是怪事, 平煜竟未派人在院中看守她。
她静立了会，心里渐渐泛出一点近似喜悦的轻松感, 无论如何, 虽然仍被困在笼中, 但笼子总算不再那么逼仄，不像以往，不是困在房中便是困在马车上。
明知是自我麻痹，她仍生出某种重获自由的错觉，在廊下再立不住，摸着廊柱走到台阶前，艰难的，一步一步下了台阶，院中宽敞，茶花甚美，就算不能去旁处，在院子里四处走动走动也是好的。
这时林嬷嬷已从净房出来了，手上还沾着刚才洗衣服时留下的皂沫，见状，双手在裙上擦了擦，快步走来扶住傅兰芽，随后满心讶异地四下里一望，奇道：“真怪，为何没人看着咱们？李大人他们呢？”
傅兰芽摇摇头：“许是在忙，又或是这宅子外头防守严密，故而平大人觉得没有必要再添一层防卫……”
可主仆俩刚走到院落门口，就知道自己想多了，院门旁一左一右，分明杵着陈尔升和许赫。
尤其是陈尔升，本就面黑，配上一张不苟言笑的脸，简直跟画上的门神一模一样。
“罪眷止步。”他看见傅兰芽，手握刀柄，绷着脸道。
傅兰芽免不了有些失望，旋即心念一转，莞尔道：“陈大人辛苦了。”
陈尔升一板一眼道：“职责所在。”
傅兰芽抿了抿嘴，试探道：“不知平大人此时是否在府中，能否请大人帮着平大人转告一句，关于那件东西，我有几句话想请教他。”
陈尔升见傅兰芽言辞恳切，目光柔和，默了一下，转过身重新立好，眼睛看着前方道：“一会若见到平大人，我会记得转告。”
“那便有劳陈大人了。”傅兰芽道了谢，转过身，扶着林嬷嬷的手慢慢转回院中，上了台阶，回头一看，见陈尔升并没有逼她回房中待着的意思，便在廊檐下坐了下来，扶着围栏望着那几株雪白的茶花，默默想着心事，那本书是母亲留给她的，若真有秘密，肯定跟母亲脱不了干系，她一方面盼望平煜能早日勘破那本书的玄机，另一方面，出于某种未知的恐惧，又希望他永远也不要发现母亲的秘密。
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平煜天未亮就从院中出来了，出来时，天空还透着拂晓时特有的淡淡鸭蛋青色。
他之所以起得这么早，不是因为有什么迫在眉睫的急事，而是因为他被亵裤上冰凉黏腻的怪异感觉弄得无法再继续睡下去。
他初醒时，尚未意识到发生了何事，等他察觉那清晰无比的冰凉触感意味着什么时，猛然回过神，立刻如着了火一般从地上一跃而起。
他既羞耻又尴尬，一边用最快的速度穿外裳，一边做贼心虚地住朝床上看，所幸帘幔里静悄悄的，主仆二人都没有醒转的迹象。
好不容易穿上衣裳，他没忘记往地上瞥一眼，确认万幸未曾沾到垫褥上，便一刻也不敢停留，匆匆拉开门出去，快步回到正房。
仆人送来冲凉的水时，他立在净房中，一把抄起水桶便兜头淋下。
冰凉的井水冲刷着他每一寸仍滚烫的肌肤，一桶不够，他一口气浇了好几桶，这才觉得那种窘迫不已的燥热感缓解了些许。
放下水桶后，他任凭水流顺着自己的脸庞往下滑落，胸膛里那把烧着的火却久久无法平息。
直到门外有仆人出声提醒他，说已将他的换洗衣裳备妥，他这才愤愤将擦完身上水珠的帕子扔到一旁，胡乱在腰间系了条巾帕，踩着地上的水渍出了净房。
去往床旁的路上，他告诉自己，昨夜他之所以整夜怪梦不断，绝不是因为傅兰芽，如果不是她莫名其妙说什么刀柄不刀柄的话，他何至于会如此。
刀柄？他脚步猛的顿住，脸可耻的红了起来，忍了片刻，恼羞成怒地走到床旁，极力忽略心底那种隐秘的羞耻感，冷着脸将仆人准备好的衣裳一件件穿到身上。
这时外头李珉来找他，敲了敲门，见平煜应了，便推门进来。
进了内室，还没来得及仔细观察平煜的神色，便笑道：“平大哥，秦门和行意宗几位大长老请你过去商议对付镇摩教左护法之事。”
走得近了，才发现平煜立在床旁穿衣裳，浑身上下都自发一股冰山般的煞气，不免诧异道：“平大哥，出什么事了？”
平煜不语，将腰封系上，默了片刻，这才面色见缓道：“无事。”
说罢，握刀在手，往外走去，问：“他们现在何处？”
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跟秦勇等人议完事，已近晌午。
仆人在外回话，说膳食已备好，请各位大人移驾前往小花厅用膳。
秦勇闻言，起身笑道：“这几日叨扰平大人了，今日不知平大人可还有旁的安排，难得一聚，还望平大人肯赏脸跟我等共饮几杯。”
平煜扯扯嘴角，道：“各位莫要嫌舍间酒水鄙陋才好。”
李由俭本已跨出了门槛，听到这话，回头笑道：“平大人最是爽快，酒量又好，一会在席间，非得好好痛饮一回才行。”
余人都笑着道：“李少庄主素以酒量闻名，这是在向平大人下战帖呢。”
说笑声中，唯有秦晏殊不吭声。
从早上起，他便在暗暗观察府中的格局，想方设法找寻傅兰芽的住所，可惜在府中转了两趟，都未能摸到内院的影子。
他倒不是存了什么旁的心思，只是照那晚情形来看，傅兰芽脚上的伤似乎不轻。
他有心给她送药，却不知怎样才能将药顺利送到她手中。
说实话，照这两日他冷眼旁观，傅兰芽虽然处境堪怜，却当真坚韧，家遭遽变也就罢了，一路上，还被镇摩教的人不断滋扰，饶是如此，仍不失冷静自持。若是换了旁的女子，怕是早就整日啼哭不止、萎靡不振了。
因此他对她除了第一眼的惊艳外，更多的是钦佩，想到她脚上的伤，他对平煜说不出的不满，即便两家以往有过节，傅兰芽已经沦落到这般境地，何至于连她的脚上的伤也不顾。
昨日早上，他不过想问问傅兰芽可需治劳损的膏药，平煜的脸色就阴得能下雨似的，照此情形来看，平煜这一路上不一定怎么寡待傅兰芽呢。
他抬眼往不远处的院落看了看，心里掠过一丝疑惑。说来也怪，昨夜姐姐和长老他们都被安排在东跨院，离正房及内院都不算远，唯独他和李由俭被安排在这宅子里最偏远的西跨院，出来后，光走到正房就得一盏茶功夫，更别提窥到一点内院的影子了。
他抬眼若有所思地看一眼平煜的背影，从平煜身上，是别指望能窥到半点端倪了，目前无法可想，只得暂且按下，思忖片刻，暗想，看来只能等后日晚上对付镇摩教时，再想法子趁乱将膏药给傅小姐了。
一行人从外书房出来，一路往小宴客厅走，刚绕过一座影壁，便见陈尔升身旁跟着一位老仆人匆匆往前走，那老仆人手上拿着食盒，显见得是给哪处房中送饭。
见到平煜，陈尔升接过老仆手中的食盒，快步走到平煜跟前，不等平煜吩咐，便将里头盛的食物一屉一屉打开给平煜看，认真道：“大人，属下都已仔细验过，饭菜皆无问题，且跟往常一样，份量很足。”
秦勇等人在平煜身后，不可避免地看到了食盒中的内容，见从第一层到最底下一层，每一层都是色香味俱全的佳肴，且荤素相间，不失清淡，看得出十足用心。
余人见状，还以为这府中除了他们这群人，另有贵客，便纷纷赞这府中厨子手艺尚佳，当真做得一手好菜。
秦勇却隐约猜到这食盒是送给傅兰芽的，心领神会地牵牵嘴角，淡淡将视线移向旁处。
平煜瞪着陈尔升，好半晌无言。
陈尔升收好食盒，抬眼一看，微吃一惊，不知出了何事，平大人的脸色竟一瞬间变得黑如锅底，他不明就里地跟平煜对视片刻，不知死活地开口道：“对了，平大人，属下还有一件事要禀告。”
平煜冷冷瞥他一眼，本不欲再理会他，可走了两步，又停下，好不容易平复了胸口那股无名火，转头看他道：“何事？”
陈尔升瞥瞥平煜身后的秦勇等人，用只有两个人听到的话道：“属下刚跟林惟安换了班，不过早上当班时，傅小姐曾有话让属下转告大人，说什么关于那件东西，她有话想请教您。”
他一字不落地复述完傅兰芽的话，忍不住道：“大人，不知罪眷所言何事，有没有可能她知道些镇摩教为何追杀她的内情，有什么话要吐露？若真如此，大人可要现在去见她？”
“不去。”他毫不犹豫越过陈尔升便往前走，笑话，此时去见她，岂不是要跟她一道用午膳？
走了两步，忆起早上的事，更添一分嫌恶之情，转头对秦勇等人道：“秦公子，李少庄主，酒菜皆已呈上，不如趁早入席。”
秦勇等人立刻笑着迎上。
用膳时，有位长老见平煜虽来者不拒，饮酒颇为爽快，席上的饭菜却几乎未动，笑着道：“平大人这般饮法，当心伤胃，还是先垫垫饭菜为好。”
平煜身子靠着椅背，一只手搁在席上，心不在焉摩挲着酒盅，闻言，笑笑道：“天气太热，吃什么都觉得如同嚼蜡。”
李珉奇怪地看一眼平煜。
秦勇目光扫来，沉吟了片刻，含笑建议道：“平大人既不愿吃热饭热菜，不如饮些粥，也免得空着肚子饮酒。”
正在这时，门外有下人匆匆走进来，附耳对平煜说了句什么，平煜听完，眸中顿时浮现一抹淡淡喜色，起了身，笑着对诸人告罪道：“各位，不巧的很，在下有些急事需即刻处理，恕在下少陪片刻。”
众人忙道：“平大人公务要紧，请自便。”
平煜便看一眼李珉，李珉会意，面色一亮，满心欢喜跟在平煜身后往外走去。
两人到了外书房，刚一进门，便见房中一名高个男人，锦袍黑靴，腰系长剑，负着手立于墙前，从背影及其动作来看，似乎正认真地观看墙上字画。
听到动静，那人回头一看，却是个二十出头的年轻人，生得浓眉星目，仪表堂堂，见到平煜和李珉，那人粲然一笑，露出一口白牙，跟他那麦色皮肤当真相得映彰。。
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